《海邊的曼徹斯特》并不是一部輕快的影片，盡管片中有大量的空鏡頭拍攝出透亮的天空與明凈的街景，然而，與此伴隨的還有甩避不開(kāi)的壓抑、沉重、以及一種類似煎熬的感受。它在說(shuō)故事，采用閃回穿插的敘事手法，猶如剝洋蔥一般，一層一層，若不是堅(jiān)持看到最后，是無(wú)法懂得李的心路歷程是怎樣的轉(zhuǎn)折與改變。
影片中的主角，李，所有的一切都是圍繞著他展開(kāi)。影片初始，我們知道了他在家政服務(wù)做著雜活，為房客們解決下水管滲漏、馬桶排污堵塞等各種維修問(wèn)題。不收小費(fèi)，無(wú)所謂被投訴，我行我素，臉色如同萬(wàn)年冰山，冷冷的只活在自己的世界里，仿佛周遭的一切都與他無(wú)關(guān)。夜里在酒吧，有美女湊來(lái)搭訕，也被他不動(dòng)聲色的推開(kāi)，卻又能因?yàn)槟吧说牟唤?jīng)意一撇而發(fā)怒質(zhì)問(wèn)，果斷的揮拳而出。不過(guò)，在那一刻，他才似乎活得像是活人，有血有肉的生動(dòng)。天亮了，大雪皚皚的波士頓，李默不作聲的清理街道積雪，直到接到一通電話。
因?yàn)樾珠L(zhǎng)喬的病逝，李從波士頓回到了曼徹斯特，這座海邊的小鎮(zhèn)。從他回到小鎮(zhèn)的那一刻起，我們就能很清楚的看見(jiàn)他與鄰里親友們熟絡(luò)的關(guān)系，我們就會(huì)不由得感慨：“哦，他也是有朋友的呀！”但是，看似熱情相交的背后，也少不了有好事之人圍在一起的竊竊私語(yǔ)-——“他就是那個(gè)大名鼎鼎的李嗎？”——于是，想起那個(gè)活在波士頓的冰冷的李，心里自然困惑，順著影片繼續(xù)看下去，企圖揭開(kāi)答案的迷布。
李冷靜的處理著喬的后事，與醫(yī)院、殯儀館的交涉都極其簡(jiǎn)單直接，計(jì)算著最有利、最有效率的解決方式。直到他拿著兄長(zhǎng)委托其作為其侄子的監(jiān)護(hù)人的文書，他開(kāi)始猶豫，焦灼，帶著不安的情緒。影片并沒(méi)有多留懸念，鏡頭直接閃現(xiàn)，向我們揭開(kāi)了李的一段過(guò)去：李有著一幫酗酒玩鬧的朋友，某個(gè)夜晚，酒后的他外出便利店買食物，離家前忘了給壁爐放置擋板，導(dǎo)致火災(zāi)突起，他與妻子眼睜睜的看著三名幼兒葬身火海卻無(wú)能為力。在警局做完筆錄之后，李猶不肯相信他就這樣無(wú)罪，激動(dòng)之中奪得了一名警官的手槍，妄圖自盡，所幸被攔了下來(lái)。此后，妻子與他離婚，他告別了兄長(zhǎng)，搬離了曼徹斯特這座充滿了回憶與絕望的城市，去了波士頓做著家政雜活。李企圖用麻木機(jī)械的生活方式來(lái)忘記過(guò)去，然而生活是充滿智慧的，到了最后，兄長(zhǎng)的死，將他再度帶了回來(lái)，讓他重新面對(duì)。
看，這是影片的一種真實(shí)。因?yàn)椋锞普呛墁F(xiàn)實(shí)的問(wèn)題?，F(xiàn)實(shí)中，許多男人都有這個(gè)不好的習(xí)慣。是的，在沒(méi)有發(fā)生事故之前，我們還可以只是說(shuō)“酗酒是不好的習(xí)慣”，一旦發(fā)生事故，又該用怎樣的詞語(yǔ)來(lái)形容呢？“犯錯(cuò)”都不是最糟糕的，最糟糕的是無(wú)法面對(duì)的痛不欲生，是背離了生活多年的家鄉(xiāng)，遠(yuǎn)走他城的懲罰式的放逐。如李的例子，在生活里比比皆是，影片并沒(méi)有做過(guò)多的悲情渲染，只是平靜的陳述，平靜中有著沉默的力量。
成為侄子的監(jiān)護(hù)人之后，李慢慢的有著改變，學(xué)著與人交談，盡管更多時(shí)候都是冷場(chǎng)?？删褪沁@樣一個(gè)看似冰冷不知如何表達(dá)情感的男人，用著他自己的方式，教導(dǎo)、幫助侄子走出情緒的失控區(qū)，與侄子一起解決一個(gè)又一個(gè)問(wèn)題。在這個(gè)過(guò)程里，也可以看做是自我的找回。我一度誤以為李已經(jīng)能很好的面對(duì)曼徹斯特里所有的問(wèn)題，但是當(dāng)他和前妻重逢，他越是拼命想表達(dá)自己的心情，就越是語(yǔ)結(jié)，詞不達(dá)意，字不成句。難受在心里，有苦言不盡。他的前妻淚眼婆娑的對(duì)他說(shuō)對(duì)不起，當(dāng)初不該說(shuō)那樣傷害他的話，希望他能走出來(lái)重新生活。然而，李說(shuō)他做不到，放不下，忘不了。兩人都淚流不止，如果說(shuō)前妻的淚有愧疚，李的淚，愧疚更甚。嗯，直到影片結(jié)束，他依然如此告訴侄子：“I can’t beat it?！边@明明就是一個(gè)情深義重的男人，他用冰冷的臉來(lái)掩飾自己脆弱的心，他做出了看似逃避的行為，卻在心里永遠(yuǎn)的畫地為牢，他舍棄了曼徹斯特溫柔的風(fēng)，從此只要波士頓冰冷的雪。
《海邊的曼徹斯特》不是治愈系，它只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單告訴我們：在世上，并沒(méi)有什么救贖。我們每個(gè)人都會(huì)有一段劫難是刻在心里拿不走，會(huì)和李一樣痛苦自責(zé)，也會(huì)和李一樣尋求各種自以為很好的方式來(lái)遮掩。時(shí)間有淚，求得抑或求不得，一恍之間。
