建立消防隊(duì)伍是一回事，確保他們有效工作卻是另一回事。在這座城市滅火極其困難。大風(fēng)讓火勢(shì)難以控制，木質(zhì)房屋隨處可見(jiàn)，整座城市就像一個(gè)堆滿(mǎn)易燃物的盒子。狹窄的街道讓消防車(chē)開(kāi)不進(jìn)去，消防員只能用手動(dòng)設(shè)備勉強(qiáng)作業(yè)。

十九世紀(jì)后滅火工作表現(xiàn)仍不理想。消防員要拿到錢(qián)才肯動(dòng)手。在一場(chǎng)大火中，幾位富人出高價(jià)請(qǐng)人保住自己的房子，人們便把毯子扔在屋頂上，不斷澆水保持濕潤(rùn)。另一次大火中，消防隊(duì)員走到哪兒搶到哪兒，誰(shuí)敢阻攔就拿刀威脅。

物主不得不向他們行賄。那場(chǎng)火災(zāi)中發(fā)生了多起搶劫，被偷走的東西甚至比被燒毀的還多。另一場(chǎng)大火中，不少劫匪來(lái)自國(guó)外。有位負(fù)責(zé)倉(cāng)庫(kù)管理的人，不僅盤(pán)子被盜，連裝飾品也未能幸免。到了帝國(guó)末期，人們對(duì)消防隊(duì)伍的評(píng)價(jià)普遍非常負(fù)面。

有人趁火打劫，也有人想借火害人。有一群人對(duì)一位高級(jí)官員極為不滿(mǎn)，便商量著通過(guò)一場(chǎng)火災(zāi)來(lái)設(shè)局。按照慣例，這位官員必定會(huì)親臨火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)。他們?cè)谕砩宵c(diǎn)燃了一家店鋪，并在周?chē)嗵幉贾昧巳耸帧Ｓ腥俗⒁獾交鹎楹笙蚋浇陌踩筷?duì)報(bào)告，但這支部隊(duì)知情不報(bào)，不愿干預(yù)。不過(guò)，火勢(shì)最終還是被其他人合力撲滅了。

除了火災(zāi)，還有人為因素讓這座城市變得更加不安定。從伊斯坦布爾成為都城開(kāi)始，某些軍團(tuán)的放任行為就成為顯著特色。老統(tǒng)治者去世后，這些士兵就開(kāi)始四處搶掠。他們向繼任者施壓，逼迫他退位。新君上臺(tái)不久，他們又強(qiáng)迫對(duì)方給錢(qián)。一位統(tǒng)治者迫于這些士兵的反對(duì)，不得不撤回對(duì)某人的處理決定。當(dāng)被捕者的兒子發(fā)現(xiàn)父親被抓后，連夜趕往兵營(yíng)報(bào)信，士兵們一涌而起沖向王宮。統(tǒng)治者嚇壞了，躲在門(mén)后問(wèn)他們想干什么。士兵們出言不遜，要求他馬上放人。統(tǒng)治者只好承諾照辦。被捕者被釋放時(shí)，身上明顯帶著拷打的痕跡。

不滿(mǎn)軍餉常常是引發(fā)亂子的導(dǎo)火索。有時(shí)是因?yàn)榻痤~不夠，有時(shí)是因?yàn)殄X(qián)不值錢(qián)了，有時(shí)是因?yàn)檫t遲不發(fā)。有一次事件中，連高級(jí)官員的衣服都被拿到市場(chǎng)上變賣(mài)了。

另一事件中，一位官員被當(dāng)街帶走。行兇者像踢球一樣踢著某樣?xùn)|西一路來(lái)到廣場(chǎng)，誰(shuí)攔著都沒(méi)用。最后有個(gè)人花了大價(jià)錢(qián)才把東西買(mǎi)回。據(jù)說(shuō)統(tǒng)治者痛哭流涕，咒罵那些士兵。還有一次，一群人沖到一位官員家中動(dòng)手，然后在城里游蕩?kù)乓?/p>

統(tǒng)治者都很清楚向這些士兵妥協(xié)的危險(xiǎn)性，但又無(wú)法完全避免。有些統(tǒng)治者處理得比別人高明一些。一位統(tǒng)治者拒絕交出他的大臣，因?yàn)樗麚?dān)心這只是對(duì)方更多要求的開(kāi)始。當(dāng)時(shí)的記載贊同這個(gè)決定，說(shuō)如果讓了步，情況會(huì)更糟。早期的統(tǒng)治者比較有能力抵擋這些壓力，但這種能力隨著時(shí)間的推移逐漸下降。后來(lái)有一次，士兵們要求交出某位大臣，宗教人士對(duì)統(tǒng)治者說(shuō)：“如果他們問(wèn)你要人，你不可能不給。”這座城市的平靜表面之下，暗流從未停止涌動(dòng)。