我在很多書里看到對道金斯這本《自私的基因》的引用，感覺應(yīng)該是一本奇書，最近終于有幸拜讀一番，果然很精彩。正如道金斯自己所說，希望作者把它當(dāng)作一本科幻小說來閱讀，其內(nèi)容涵蓋哺乳動物、鳥類、昆蟲等諸多“有趣”的行為或現(xiàn)象，以及大量的形象比喻，關(guān)于生命的生存與繁衍背后的“道理”講得非常淺顯易懂。
誠然，書中引用了一句非常諷刺的話：“進(jìn)化論的另一個難以理解的方面是，每一個人都認(rèn)為他理解進(jìn)化論！”所以即便我讀完此書感覺自己洞悉了上帝的真理，但還是需要明確提醒自己，我就是個生物學(xué)外行，不可能讀本科普讀物就成專家了。
但為了鞏固記憶，我還是嘗試把書中的一些章節(jié)和觀點(diǎn)串成一些虛構(gòu)故事比較形象，還好我不是生物學(xué)家，沒必要為接下來的胡說八道負(fù)責(zé)??。
生命歪史
為什么會有生命？為什么生命會演化成今天這幅模樣？為什么如此渺小的基因卻能“決定”如此復(fù)雜的生命？在讀本書以前，我對于這些問題無非就是DNA、23對染色體、顯隱性基因、細(xì)胞分裂等粗淺的理解。然而本書卻從全然不同的視角解釋了生命的生存、繁衍和進(jìn)化，由此得出結(jié)論是：基因都是自私的！
在地球還沒有生命的時候，和太陽系的其他行星一樣，大氣層遍布著二氧化碳、水、氨和甲烷，天氣也是相當(dāng)?shù)膼毫?，隨時電閃雷鳴、火山噴發(fā)、陽光暴曬等，而這些基本元素在這樣的環(huán)境下產(chǎn)生了化學(xué)反應(yīng)，出現(xiàn)了氨基酸、嘌呤(A和G)、嘧啶(T和C)等有機(jī)物質(zhì)。日積月累，這些有機(jī)物鋪滿整片海洋——俗稱原始湯。
也許是機(jī)緣巧合，也許是環(huán)境驅(qū)使的必然，這些有機(jī)分子中偶然出現(xiàn)了一種能夠自我復(fù)制的因子——DNA，它的構(gòu)成本質(zhì)就是A、G、T、C四種堿基不同配對、排序、組合。除了自我復(fù)制，DNA還可以利用氨基酸制造蛋白質(zhì)。本來剛開始DNA都是裸露在外直接利用原始湯的材料瘋狂自我復(fù)制，但DNA的增長是指數(shù)級的，很快這些原始材料就被吃光了，然后它們開始分解其它DNA以便為自己的復(fù)制提供原材料。從此，一場永無寧日的攻防大戰(zhàn)展開了。
弱雞一點(diǎn)的DNA通過蛋白質(zhì)制造一層薄膜躲進(jìn)去，便發(fā)展成后來的細(xì)胞；牛逼一點(diǎn)的DNA不屑于當(dāng)縮頭烏龜，處于半裸奔狀態(tài)，發(fā)展成后來的病毒。不論細(xì)胞還是病毒，只是一種形態(tài)，是DNA制造的生存機(jī)器，用來殺死敵人，復(fù)制自我。
做個自我揣測：DNA的復(fù)制過程其實都是化學(xué)反應(yīng)，而陽光、空氣、水、溫度等都會對化學(xué)反應(yīng)造成微妙的影響——基因突變，久而久之不同環(huán)境下的DNA編碼也就各不相同了，它們制造出來的蛋白質(zhì)也形態(tài)各異，同時也造就了它們各自的生存策略。
剛開始的細(xì)胞和病毒都沒長腳，只能就近等著謀殺或者被殺，這種情況基本上復(fù)制頻率高的DNA能夠獲勝。不過在某些地方，一些DNA突變使它們細(xì)胞外形像蝌蚪能游動，一些病毒突變后用蛋白質(zhì)分泌激素溶解細(xì)胞外殼?？傊姘俟值暮唵紊螒B(tài)出現(xiàn)了，它們根據(jù)自身不同DNA的編碼可以制造威力強(qiáng)大的蛋白質(zhì)，比如能和光產(chǎn)生反應(yīng)、能識別其它細(xì)胞的激素、甚至有的能產(chǎn)生電流。
某一天兩個細(xì)胞群在近乎咫尺的地方對質(zhì)：
A細(xì)胞： 有種你過來??！我們嫩死你！
B細(xì)胞： 好啊，敢不敢告訴我你們在哪個方向！
A細(xì)胞： 老子就不說，氣死你！
T病毒： ??像一顆海草海草海草，隨波飄搖～
(突然一個病毒體隨著水流漂了過來，附著到B細(xì)胞身上)
T病毒： 妖孽！還不快快現(xiàn)原形！
(只見T病毒準(zhǔn)備分泌毒液破壞細(xì)胞結(jié)構(gòu))
B細(xì)胞： 大大大哥別殺我，我旁邊的A細(xì)胞它數(shù)量龐大，只要你愿意我可以帶你游過去，走向毒生巔峰。
A細(xì)胞： 別鬧！你們倆二貨知道我在哪嗎？我可是能感受到光線的！
(突然一陣漩渦，把三者擠到了一起)
A細(xì)胞： ......好尷尬啊??
T病毒： 不知二位還有什么遺言？
T病毒開始分泌毒液殺死兩種細(xì)胞，正準(zhǔn)備破壞其DNA的時候
周圍有一種奇怪的物質(zhì)居然把三種DNA嚴(yán)絲合縫地拼接起來了。
而新的DNA制造了一種全新的細(xì)胞，同時具備尾巴、光感應(yīng)、毒液分泌三種技能。
從此，DNA打破了傳統(tǒng)的靠繁殖速度取勝的規(guī)則。
為了生存，全球各地的DNA都勾結(jié)在一起，開啟了生生不息的軍備競賽。
這些原本獨(dú)立的DNA作為一個基因片段拼接成一個全新的DNA，可以獲得更強(qiáng)大的復(fù)合技能。
但作為代價，它們的生命也被綁到了一起，只要某個片段出了問題，都得死！
當(dāng)然，真實情況不可能如此荒誕，很多基因由于突變get到新技能，與其它基因相融合，這其中充斥著太多機(jī)緣巧合與歲月，具體如何我們是不得而知的?？傊嗟幕騽t為了成功逃避自然篩選而走到了一起。這也基本上說明了本書的核心觀點(diǎn)，現(xiàn)代生物個體的DNA是由數(shù)不清的片段(基因)組成，然而每一段基因都是自私的，它們會使盡渾身解數(shù)讓自己那一段得到復(fù)制，甚至不惜殘害其它片段。然而由于自然選擇，它們又不得不面對“都得死”契約，因此只有能夠在這個基因大家庭中老實工作的“人”才能得以生存。總結(jié)為一句話便是：基因從邏輯上看是自私的，只不過它自帶技能恰好可以幫助其它更好的生存。
就這樣，無數(shù)自帶光環(huán)的基因聚合到了一起，彼此分工協(xié)作，給它們制造的生存機(jī)器提供更強(qiáng)悍的天賦。盡管DNA還叫DNA，但基因(或遺傳物質(zhì))卻指代DNA上面的某一小段了。而這些生存機(jī)器便是日后的——生物。
生物個體幾乎完美地繼承了DNA的衣缽，爾虞我詐。大家都前方百計想要?dú)⑺缹Ψ?，或者被對方殺死?/p>
可惡的布谷鳥
進(jìn)幾個世紀(jì)，生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)布谷鳥為了繁殖后代又不想付出代價，所采取的措施可謂相當(dāng)沒有“道德”。它們會把自己的蛋下在一種名為知更鳥的窩里，而一部分知更鳥因為無法識別哪些是自己蛋和仔，就把幼仔給全部孵了出來并養(yǎng)育。
這還不算完，有其父必有其子，布谷鳥被呼出來之后會本能的采取兩種措施為自己爭取利益。
- 通過叫聲：它們會“故意”發(fā)出更大的叫聲：“老鷹啊、狐貍啊，我在這里，快來吃我吧！”它們的養(yǎng)父母們?yōu)榱瞬蛔屘鞌嘲l(fā)現(xiàn)，只好趕緊把蟲子噻到它們嘴里。
- 通過謀殺：這是最可惡的，小布谷鳥生下來第一件事就是把它周圍的蛋全部擠出窩外摔碎，只剩它自己，讓養(yǎng)父母沒得選擇。
布谷鳥的這些行為，你不能說它是有預(yù)謀的，更何況小布谷鳥可能連基本意識都不具備，這一系列老謀深算的行為，完全是由自私的基因所驅(qū)使的。
神奇的螞蟻蜜蜂
你可能覺得只有人類才有文明，才會懂得相互合作蓋房子、飼養(yǎng)家畜、種植莊稼、打仗、販賣奴隸。然而這些行為在螞蟻、蜜蜂等社會性昆蟲當(dāng)中也是非常常見的。
螞蟻和蜜蜂生育后代是非常獨(dú)特的，一個“部落”通常只有一個媽媽，這位媽媽通常只交配一次，然后把精子存起來——慢慢生。
它們的染色體數(shù)量決定其性別，而不是像很多哺乳動物一樣由專門一條染色體決定。如果一只螞蟻只有媽媽的一半基因，它必然是雄性，否則就是雌性。因此在螞蟻的世界里，兄弟的親緣度為1/4，而雌性的親緣度達(dá)3/4。導(dǎo)致姐姐照顧妹妹的幼仔，就像人類母親養(yǎng)育自己的孩子一樣的自然。
雌性螞蟻才由此甘愿一輩子做一名保姆一般的工蟻，負(fù)責(zé)蓋蟻穴、搜集食物、照看幼兒。而且由于親緣關(guān)系，它們還會故意殺死弟弟，因為弟弟和它們基因重合度太低。
還有一部分雌性螞蟻呆頭呆腦，不會做家務(wù)，就成了兵蟻，專門負(fù)責(zé)打仗。把其它蟻穴攻占之后，將其它蟻穴的卵給帶回來，小螞蟻剛生出來不知道這是別人家，會本能的像在自己家一樣任勞任怨，事實上成了別人家的奴隸。
螞蟻們還會種植一種菌類給自己提供充足的食物，以及飼養(yǎng)蚜蟲給自己提供可口的飲料。而經(jīng)過長期進(jìn)化，蚜蟲幾乎喪失了自衛(wèi)的能力，反而采取各種措施吸引螞蟻飼養(yǎng)它們，而自己的性命交由螞蟻守護(hù)。(像不像人類與狗的關(guān)系)
寄生——不存在高個子基因
蝸牛是我們司空見慣的生物，它會背著自己沉沉的殼到處流浪?？赡芎芏嗳硕加X得，蝸牛長殼是因為它有蝸牛殼基因，決定了殼的外觀、紋路、厚薄。然而蝸牛有一種寄生蟲——吸蟲，一只蝸牛一旦被寄生，它的殼就會變厚，并不受自己的生長控制。顯然，其它生物的基因可以決定另一種生物的容貌。
再比如一直得了狂犬病的狗，它會表現(xiàn)出瘋狂奔跑、見誰咬誰、大量流口水。如果光看這只狗的話只會得出一個結(jié)論——它瘋了。但如果你站在基因的角度在看，狂犬病毒主要通過咬傷后經(jīng)唾液傳播！瘋狗的這一系列行為幾乎完美地符合病毒傳播的所有需求，而人一旦被感染也幾乎同樣出現(xiàn)狂躁、流口水的癥狀！簡單來說，基因可以一定程度上操作生物個體的行為。
有一種寄生蟲(具體名字想不起來了)它可以分泌“保幼激素”，被這些家伙盯上的毛毛蟲就慘了，它們通過給毛毛蟲一直注射保幼激素，使其永遠(yuǎn)停留在兒童時代，直到生體長得比其它同類大出兩倍不止，都無法變成蝴蝶了。所以，哪怕是生物的生命周期都不一定由自己的基因控制。
其實仔細(xì)想想人體是通過黑色素來調(diào)節(jié)人體膚色的，而腦垂腺的分泌過旺會使人長得過高，分泌過少又會使人不長個兒，一只雌性個體如果注入太多雄性激素一樣會出現(xiàn)雄性特征。
人類應(yīng)該不存在所謂的高個子基因，只不過是控制腦垂腺分泌的某個基因參數(shù)不同，間接導(dǎo)致了我們的身高不同罷了。換而言之，如果某個寄生生物或病毒因傳播需要大個子，它感染人體后的第一件事就是促使感染者長個兒。正如書中的作者半開玩笑的觀點(diǎn)：搞不好自然界存在一種主要通過性傳播的病毒，那它的感染者也很有可能被提升性能力。
基因的歸基因，意識的歸意識
物競天擇，適者生存。不論是渺小的基因，還是龐大的生物個體，似乎都符合這一規(guī)律。本書的觀點(diǎn)多少有些令人沮喪——?dú)w根結(jié)底，我們都是DNA制造出來的皮囊。我們生存的目的，不過是為了DNA完成自我復(fù)制的需要。
當(dāng)然，有些現(xiàn)象似乎根本不符合這種說法，比如舍己救人、自殺、避孕等。這些問題作者基本圍繞三個方面來回答：
- 利他行為不過是DNA當(dāng)中的某一小部分基因自私的結(jié)果。
千萬年的進(jìn)化，完整的DNA是由千千萬萬的基因段組成的，每一段基因都只是為了自己能夠得到復(fù)制。再某些特殊時刻，由于環(huán)境的刺激，生物個體作出犧牲的行為，只不過是基因為了保全自己在其它個體的副本罷了。
- 基因能決定的是生物本能，而不是生物個體的思想。
DNA最終制造的大腦、肌肉、四肢等部件，主要是因為DNA沒有辦法在快速變化的環(huán)境中及時作出調(diào)整。就好比氣候和天氣的關(guān)系，DNA可以存儲各種策略來適應(yīng)氣候環(huán)境，告訴生物個體冷了怎么辦，熱了怎么辦。但具體哪天刮多大的風(fēng)下多大的雨，這是沒辦法預(yù)測的。而大腦和肌肉卻可以根據(jù)天氣的不同及時作出反應(yīng)。
面對天敵、獵物、配偶，有了思想就可以更迅速作出每一步的行動策略。但生物的思想終歸是脫離了基因的控制，難免會在特殊情況下作出不恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)，比如人類也會很形象的感嘆自己——大腦短路。
- 總有超越基因的更高級生命形式存在。
生命的本質(zhì)是自我復(fù)制，不要僅僅拘泥于蛋白質(zhì)、DNA。如果一個人找到了另一種具備自我復(fù)制的元素，也許它比DNA還要高級，那么這個人為了保全更高級的生命而拒絕繁衍后代又有什么問題呢。
正如有的人追求著自己的興趣而不生孩子，舞蹈、發(fā)明創(chuàng)造、科學(xué)探索等等，這些事物本身都具備傳承下去的條件，而且作為生命來看，它們也更長久，影響力更深遠(yuǎn)。作者專門用一個章節(jié)來描述這種全新的自我復(fù)制的元素——覓母。
最后
我們在看待基因時一定不能以人的意志作為評判標(biāo)準(zhǔn)，正如病毒相對于人類而言，不能因為它會傷害我們，所以這種基因是壞的。在自然選擇下，能夠適應(yīng)環(huán)境，或者通過合作適應(yīng)環(huán)境的，都是好基因。那些自身不咋地還不會利他的基因，生下來不久肯定就被天收了。
我曾聽過一種觀點(diǎn)：“兩性繁殖是為了物種多樣性”。這句話邏輯上沒錯，但道理上講不通，聽起來就像是基因首先希望自己多樣性，從而有意識地演化出了控制性別的基因。本文對基因的描述似乎感覺它們都是一些心機(jī)婊，但這么寫純粹為了形象比喻罷了。必須時刻牢記，基因是沒有意識的，它們的一切行為不過是化學(xué)反應(yīng)罷了。
總之，本書的內(nèi)容實在太豐富了，從分子及的決斗到物種間的戰(zhàn)爭，無所不包。真心感嘆大自然的神奇，此時此刻我想吟詩一首，啊——！…算了??，還是一句話總結(jié)吧：
沒有誰可以預(yù)言明天，我們之所以能活在今天，只是適應(yīng)了昨天。
