晨練的各界人士中，習(xí)太極拳的是一個(gè)龐大群體。一些拳友圍繞提高問題提出一些實(shí)質(zhì)性問題，筆者試談幾點(diǎn)與各界拳友共同學(xué)習(xí)交流。
界內(nèi)對(duì)習(xí)太極拳的階段劃分不盡相同，但絕大多數(shù)拳家認(rèn)可按照拳論“由著熟漸悟懂勁，由懂勁而階及神明”劃分為“著熟”“懂勁”“神明”三個(gè)階段。一般認(rèn)為，從學(xué)會(huì)“畫道”到“著熟”“懂勁”，再奔向“神明”，要經(jīng)過三個(gè)階段。由于師傳不同，各階段內(nèi)容的習(xí)練順序有所不同，但都殊途同歸。本人認(rèn)為這三個(gè)階段中，應(yīng)在以下內(nèi)容上進(jìn)行認(rèn)真修煉。
一、初級(jí)階段習(xí)練的重點(diǎn)內(nèi)容
(一)盤架行功求形似，守要領(lǐng)，突出“無人若有”
初習(xí)太極拳術(shù)，應(yīng)對(duì)一種流派的基本拳架下功夫習(xí)練，不可同時(shí)涉獵過多過雜，以免因不專和各派練法不同而影響進(jìn)步。習(xí)練任何拳架，均應(yīng)正確模仿姿勢(shì)，力求形似。按照對(duì)手、眼、身法、步的要求，盤架要連貫且注意作到輕、慢、圓、勻、穩(wěn)。盤架時(shí)，把虛靈頂勁、含胸拔背、沉肩墜肘、松腰等要領(lǐng)逐漸地、一個(gè)一個(gè)地遵守好。拳論講“走架即是打手，打手即是走架”，“無人若有人”。這就要求我們?cè)诒P架時(shí)處處擬想與人打手，揣摩每個(gè)招式的作用并用意貫注。這樣長(zhǎng)久地訓(xùn)練條件反射，就會(huì)引起動(dòng)力定型，也就是一種刺激會(huì)產(chǎn)生一套反應(yīng)，穩(wěn)定地輸入在大腦中。今后在推手或散手時(shí)，當(dāng)某種刺激出現(xiàn)時(shí)，就會(huì)不知不覺地表現(xiàn)出應(yīng)對(duì)動(dòng)作。這樣久練則會(huì)達(dá)到“著熟”階段。這種功效正是《十三勢(shì)歌訣》中所講的“勢(shì)勢(shì)存心揆用意，得來不覺費(fèi)功夫?！?/p>
(二)盤架行功要用意，不用力，突出一個(gè)輕字
當(dāng)拳架姿式學(xué)會(huì)后，盤架時(shí)要刻意“用意不用力”。怎樣為合度呢？就是全身松開，不用分毫拙力，處處能輕靈變化，圓轉(zhuǎn)自如。盤架熟練的標(biāo)準(zhǔn)是“一舉動(dòng)，周身俱要輕靈”。初學(xué)者或者練過其他武術(shù)的人，習(xí)慣用力作動(dòng)作，很多人有“打拳必須用力，不然練不出功夫”的想法。所以，注意輕靈不夠。這是對(duì)太極拳的特點(diǎn)還不太明白的緣故。習(xí)者必須知道太極拳的練法主要是從精神上去培養(yǎng)，訓(xùn)練成感覺靈敏，而不是單純從動(dòng)作上追求力大快速。前者的練法用力少，后者的練法用力大。用力過大對(duì)敏感會(huì)有一定的影響。所以，初級(jí)階段盤架應(yīng)用力越少越好，要用意念指導(dǎo)動(dòng)作，在輕字上下功夫。輕字練好了，可以減少對(duì)動(dòng)作的注意力而聽任自然，為日后功深的“忘卻手舞之，足蹈之的無手無腳”境界的出現(xiàn)打下基礎(chǔ)。又可在兼練沉著功夫時(shí)不致妄動(dòng)拙力而走偏。
(三)盤架行功要緩慢，不要快，突出階段需要
練太極拳的動(dòng)作應(yīng)該比一般武術(shù)要慢，初學(xué)階段的拳友要刻意求慢。一方面可以適應(yīng)不同體質(zhì)、不同年齡的人；另一方面可以避免動(dòng)作簡(jiǎn)單草率，處處滑過而影響拳勢(shì)的正確性；第三是在初期養(yǎng)成慢的習(xí)慣，使呼吸深長(zhǎng)，吐納增加，這樣既可健身又便于下階段加進(jìn)更多的意念，著法變化、內(nèi)勁潛轉(zhuǎn)等，也能促進(jìn)動(dòng)作與呼吸相協(xié)調(diào)。到練靈活功夫時(shí)，保持一定的慢速，不致越練越快而違反太極規(guī)則。慢練是一種基礎(chǔ)功夫，在很慢的速度下，還能遵守各項(xiàng)要領(lǐng)，使意、氣、力協(xié)調(diào)一致，呈現(xiàn)一片神行，不經(jīng)長(zhǎng)期下功夫是不能獲得的。
按照拳論“動(dòng)急則急應(yīng)，動(dòng)緩則緩隨”，《十三勢(shì)行功心解》中“精神能提的起，則無滯重之虞”，“意氣須換的靈，乃有圓活之趣”的要求，說明太極拳反對(duì)滯重，追求靈活，應(yīng)是既能應(yīng)付慢也能應(yīng)付快的功夫。所以，在求靈活階段是應(yīng)適當(dāng)快練的。但是是在慢功基礎(chǔ)扎實(shí)上的適當(dāng)快練，處處仍要合規(guī)，不能變成外家拳的打法。當(dāng)然，到太極造詣?shì)^高者練虛靜功階段，那又是由快復(fù)慢，動(dòng)作由靈活轉(zhuǎn)歸淳樸。此時(shí)速度需慢，但只在求靜而不在求慢，和初級(jí)階段的求慢是不同的。
關(guān)于盤架速度，是界內(nèi)認(rèn)識(shí)尚未統(tǒng)一的問題。楊澄甫先輩說：“太極拳以靜御動(dòng)，雖動(dòng)猶靜，故練架子愈慢愈好。慢則呼吸深長(zhǎng)，氣沉丹田，自無血脈僨張之弊。”但楊式、吳式傳統(tǒng)太極拳術(shù)中又均有練快架之說。對(duì)此，記得早年曾向恩師丁全質(zhì)、師爺吳圖南先生求教，他們都曾說過“慢即是快”的話，而且都講“各家要求不同，快慢練法均能通向神明之殿堂。前提是必須符合太極之理”?，F(xiàn)在體會(huì)到，只慢練也能達(dá)到“動(dòng)急則急應(yīng)，動(dòng)緩則緩隨”的功效，是因?yàn)樵诰徛谋P架中有無數(shù)個(gè)輕靈化轉(zhuǎn)、沉而快速發(fā)放的想象心理作用，被放大和無數(shù)次重復(fù)，加上推手“亂踩花”階段的手法、步法放活，舍己從人隨心所欲的緣故。
(四)盤架行功要?jiǎng)蛩?，走圓弧，突出逐漸緊湊
初學(xué)的拳友易犯快慢不勻的毛病，有的整個(gè)架子先慢后快，有的一個(gè)式子中就有快有慢。解決勻的問題關(guān)鍵是要用意識(shí)去指導(dǎo)動(dòng)作，想象抽絲一樣不停地運(yùn)動(dòng)，速度快了絲斷了，慢了抽不出來，非勻速不可。時(shí)刻注意自己的盤架速度與起勢(shì)時(shí)還是否一致，如有變化立即糾正，久而久之可基本解決勻速問題。
無論功夫深淺，在動(dòng)作上都要走圓，即走弧線，只不過有緊湊和開展、弧線長(zhǎng)短之別。盤架時(shí)不論動(dòng)作大小，都要保持弧線。初級(jí)階段要把弧線走得開展圓大一些；隨著功夫加深，動(dòng)作逐漸變的緊湊，弧線和圓自然也應(yīng)隨之逐漸縮小。這是一個(gè)漸進(jìn)過程，不可一下從開展變得很緊湊。總之，圓運(yùn)動(dòng)應(yīng)貫穿盤架始終。這樣長(zhǎng)久地用心于圓運(yùn)動(dòng)上，便于日后推手時(shí)能更好地圓中求直，圓化直發(fā)。
二、中級(jí)階段習(xí)練的重點(diǎn)內(nèi)容
(一)盤架行功練靈活，重用腰，突出主宰作用
在上階段打好慢動(dòng)的基礎(chǔ)上，盤架時(shí)要練靈活。也是一種較慢動(dòng)作中的靈活。具體作法是：先從各招式動(dòng)作形象上求靈活，在精神上注意含蓄，不可過度靈活。具體說是由盤架開展酌量收小架勢(shì)，做到符合緊湊的要求。其次，盤架速度上不再刻意求慢，應(yīng)使手、腿動(dòng)作自由些，稍快些。
