慕言自昏睡中醒來，看著絳紅色的帳頂，一時有些發(fā)呆。
頭還是疼，喉嚨也干得厲害。她動了動嘴唇，只發(fā)出幾聲意味不明的呻吟來。
好想喝水……
小月不在，是又出去了么？那件事，應(yīng)該快要辦好了吧，也不知道拿去的銀子夠不夠。
“夫人。”一雙手分開珠簾，進來一個十七八歲的女子垂頭站在床前等她吩咐。
不是小月！突然，她像是想起了什么，猛地從床上坐起來，身上的薄被應(yīng)聲落地。
“小月呢？我要見小月！”她厲聲道。
“奴婢寒星。大人上朝前吩咐，夫人屋里今天開始就由奴婢伺候了?！焙且琅f沒有抬頭看她，語氣冷漠沒有點起伏。
慕言定定看著眼前的女子，臉上的神情變了幾變，恐懼、驚怒、絕望，最后竟是漸漸疲軟下來。
是了。她的小月，已經(jīng)被他們打死了。
夫人貼身大丫鬟小月，偷竊財物出府變賣，與人私相授受。現(xiàn)下押在后院，受杖形八十。
她聽到消息匆匆趕到時，小月嘴里塞著布團已經(jīng)渾身浴血沒了氣息。
空氣里濃重的血腥味直往人身體里鉆，坐在上位的傅恒卻是眉頭都未皺一下。
“為什么……”她跌坐在地，喃喃道。
“夫人?！庇新曇糇灶^上傳來。“以后做事，記得警醒些?！?br>
她想要再說些什么，只是還未開口，只覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，便暈死過去。
她的小月，她的小月……
“你們把小月，放在哪里？”她無力地躺回床上，像是被抽干了所有力氣。
半晌聽不到回音，寒星站在床前，眼觀鼻鼻觀心并不打算回話。
罷了。
“大人下朝后，你去叫他來我屋里一趟吧?！蹦窖哉f完，疲倦地閉上了眼睛。
“是?！焙歉Ａ艘桓?，立即轉(zhuǎn)身出去了。
屋里又重新恢復(fù)到死一般的寂靜，只偶爾有兩聲鳥啼傳來，又像是隔著一層又一層厚棉被，悶悶地聽不清楚。
身體像是飄在水里浮浮沉沉，冷一陣熱一陣，她知道，自己是活不成了。
坊間傳聞，宰相與其夫人琴瑟和鳴，相敬如賓，是青梅竹馬兩小無猜的情意。
可惜夫人幼時就身體單薄帶有頑疾，所以一直沒有孩子，但宰相大人毫不介意，甚至這么多年來未曾納妾。
只有她知道，成親之后，傅恒再也沒有踏進過她的房間。
傅恒哪里是怪小月私盜財物，那些送出去賣的東西都是她的嫁妝，他是覺得與人私相授受的是她吧。
所以他打死替她傳遞東西的丫鬟，只是為了震懾她。
好一個心思深沉的宰相，好一個心狠手辣的傅恒。
可是他之前不是這樣的，她的恒哥哥，不是這樣的。
01.君騎竹馬來
十七歲的傅恒是當朝太傅唯一的孫子，都說傅老先生治學(xué)嚴謹，獨獨自小養(yǎng)大的孫子頑劣不堪，整日里不務(wù)正業(yè)，只喜歡鉆在市井里到處聽人說書。
那時慕言十四歲，正是貪玩的年紀。日日帶了小月溜出來跟著傅恒滿京城的玩。
他們?nèi)テ丈剿驴催^桃花，到淮河上劃過船，甚至還因為好奇扮成男孩去過青樓。
更多時候是去茶樓聽說書，西廂記，三國，還有好多好多故事。
不過她也不是只管玩，從小她就知道她還有一事要做。
她要幫溫柔的姑媽找小玲瓏。
“玲瓏是誰？”少年嘴里叼著一根草，懶懶抱著雙手問道。
慕言剛吃完一串糖葫蘆，就著小月遞過來的帕子擦了擦嘴。
“告訴你可以，不過你可得幫我找。”她忽閃著大眼睛。
“咱倆誰跟誰啊，你放心，這城里還沒有小爺我找不到的東西。”他抬了抬頭，做出一副很講義氣的樣子。
“玲瓏是我的小表妹，姑媽說她生得可好看了，笑起來臉上兩個梨渦……”
“比你還好看嗎？”傅恒插嘴。
“恒哥哥！”她很不滿自己的話被人打斷，因為接下來要講的事，是一件頂重要頂重要的事情。
小玲瓏長到三歲上，一家人開開心心去看燈會，那年燈會人特別多，姑父擔心女兒看不到，將她高高舉起坐在自己的肩膀上。
哪知道在看最熱鬧的吐火雜耍的時候，只覺得后背被大力推了一下，肩頭一松手上的女兒就不見了。
姑父大驚，轉(zhuǎn)頭一看，身后人群如潮此起彼伏，燈影綽約中哪有自己的女兒，甚至連姑母都被擠散了。
就這樣，三歲的小表妹玲瓏被人在姑父手中奪走了。
那之后，姑姑姑父大病一場，姑母挺了過來，姑父的身體卻一天不如一天，最終在年節(jié)到來之前撒手人寰。
慕言的爹爹怕妹妹一個人住在府上觸景生情，哪天也隨夫君女兒去了，便將姑母接到家里與他們同住。
這些年大家誰也不敢提玲瓏，只有姑母還相信她的孩子一定還活著。
她時常拉著慕言喃喃道：玲瓏的肩頭有一塊玉簪花形狀的印記，是從胎里帶來的。你出去玩幫姑母看看要是看到她了就把她帶回來，就說她的爹娘一直掛念著她呢。
府里的下人都說姑奶奶瘋了，老是說瘋話。
人販子搶了孩子，自然要遠遠地帶走發(fā)買，怎么可能還在這城里？若是在城里，怎么可能老爺和太太這么多年尋找一點音訊全無。
她倒去托一個小孩子，有什么用呢？
但慕言不覺得，所以每次出去看到年齡差不多的女孩子，都會有意盯著人家的衣領(lǐng)瞅。
傅恒聽慕言講完話皺著眉頭道：“言言你看啊，不是恒哥哥不幫你，先不說你那小表妹在不在京城。就是在，你不能見人就上去要扒衣服吧？”
“那怎么辦？”慕言聞言為難地低下了頭，“我答應(yīng)姑母要帶小玲瓏回去的。”
兩個人現(xiàn)在熙熙攘攘的街道上嘆了半天氣，最后還是傅恒開口活躍道：
“先不管這個了。聽說天香樓新來位說書的老伯，每天去等著聽書的人都得排隊呢！咱們也去看看？”
02.天香樓
天香樓是京城里最大的茶樓，這樓分為兩層，上接達官貴人，下接平民百姓。樓中間搭出一塊臺子，不論是唱戲還是說評書，上下各不打擾。
慕言一行三人到時，大廳幾乎都已經(jīng)滿座了，有相熟的伙計過來引他們到臺下入了座。
這位置雖然在一樓，卻有二樓客人得不到的好處。既不至于被興起的說書人噴一臉口水，也能清清楚楚瞧見唱戲人的嬉笑怒罵。
在這里頭，傅恒不得不謂之行家。
照他的話說：二樓的人都端著一副清貴自持的姿態(tài)，這有什么樂子？
他向來不屑于與那些人為伍。
片刻后，傅恒口中那個新來說評書的老伯上了臺，站定起勢。一身灰白布衣，目光如炬，是個普普通通的老頭。
可他身后那位抱琵琶的姑娘……
慕言轉(zhuǎn)頭看向?qū)γ娴母岛?，發(fā)現(xiàn)他也同樣吃驚地瞪大了眼睛，一副毫不知情的樣子。
這京城，可真是說小不小說大不大?。?br>
前些日子他們在保安堂前遇見這姑娘的時候，她正被幾個小混混不懷好意地圍在中間。
“這不是天香樓新來的小姑娘嗎？來，給爺唱一段再走?！睘槭椎那嗄隄M目輕佻，頗有不唱就不讓走的意思。
旁邊漸漸聚了一圈看熱鬧指指點點的人，那姑娘眸中淚光閃閃，只咬著嘴唇不說話。看她懷里拿著幾個藥包，應(yīng)該是剛從鋪子里出來就被纏住了。
慕言最見不得這樣恃強凌弱的事，何況對方是一個我見猶憐的小姑娘？當即沖上去奮力推開那幾個混混，斗雞似的將姑娘護在身后。
那幾人被突然冒出來的人推了個踉蹌，正欲發(fā)火，才發(fā)現(xiàn)眼前的人是個更水靈的小丫頭。隨即換了淫邪的笑臉正要伸出手去，下一刻笑容就僵在了臉上。
他的視線遠處，是剛買烤紅薯回來的傅恒。
他黑著臉走過來，到身前一把拉過慕言，面沉似水地盯著早已囂張不起來的混混道：“要么你現(xiàn)在走，要么我找人來抬你走！”
不過以后還能不能走路，可就把握不準了。
畢竟傅小爺曾經(jīng)當街打斷了一個調(diào)戲良家婦女的紈绔子弟的大腿，后來成了跛腳，想必他也有所耳聞。
那人立刻笑得諂媚，“不勞您動手，小的立刻就走，就走。”說著帶了幾個小弟瞬間鼠竄了。
還有好事者想要圍觀后續(xù)，也被傅恒一記眼刀掃走。
慕言這才轉(zhuǎn)過身檢查小姑娘有沒有受傷，這姑娘臉上淚痕未開，還在小聲啜泣著，眼睛只盯著剛才拉扯間撒了一地的藥。
“你沒事就好。只是這藥要重新買了?！?br>
那姑娘聞言像是更傷心了，伸出手背來抹去不斷滾落的淚珠。
慕言有些不解正要發(fā)問，一直在旁邊不說話的傅恒心下了然，掏出些銀子示意慕言給她。
這才注意到，她身上的衣服雖然整潔，卻也有些破舊了，有幾個地方還打了補丁。想來這些藥都是湊了錢才買來的。
不過那姑娘卻執(zhí)意不收，推讓許久還是傅恒說了一句病人要緊，她才千恩萬謝收了銀子。臨走之前，還鄭重其事地朝慕言和傅恒各行了個大禮。
搞得他倆都怪不好意思的。
直到她的身影消失在街頭，慕言發(fā)現(xiàn)傅恒還在看著那個方向出神，不知道在想什么。
“回魂啦！”她不悅地抬手在他眼前晃了晃。
被她一嚇，回過神的傅恒也不惱，只歪著頭笑著說：“言言不覺得那姑娘很像一個人么？”
“是么？我倒沒看出來。”她在心底翻了個白眼，男孩子看見好看的女孩子都是要這樣說的。
“你啊，你倆的眼睛，至少有六分相似?！彼斐鍪衷谀窖缘难劬ι咸摽毡葎澲?。
“你不知道好看的人都有些像么？”她打落在眼前亂晃的手。
心底卻開始回憶起那姑娘的眼睛來，只可惜了，沒有問她的名字，也不知道住哪里。
不然也許……
罷了，就算她們算是救她于危難之中，人家也不見得會脫衣服給你看肩膀。就算會，她也不大開得了口，都是女孩子嘛。
只是沒想到這么快就再見面了。
臺上的人已經(jīng)撥響了弦，柔情之處竊竊私語，激蕩之處又如劍破錦。
姑母也彈得一首好琴，母親曾托姑母教慕言，意圖將她培養(yǎng)成琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀，可她耐不住琴理枯燥，又吵著手指頭疼。
姑母向來疼她，就由她去了。
不知道姑母怎么向母親說的，只是自那以后，她再也沒被逼著練過琴。
古琴與琵琶雖是不同的樂器，但樂理相通。加之慕言長年浸淫在姑母的琴音里，耳濡目染也能聽出個大概。
這姑娘的琵琶技藝，應(yīng)該已經(jīng)與姑母不相上下了。
03.兩小無嫌猜
這邊慕言正出神，那邊傅恒也微瞇著眼睛打量臺上抱著琵琶的姑娘。
許是因為今日要上臺表演，身上換了件好些的衣服，雖然還是難掩寒素之氣，卻因為指尖寥寥琴音顯得多了些淡雅從容。
論相貌，傅恒雖不與京中富貴子弟一般眠花宿柳，也是見過不少姿色出眾的女子的。饒是慕言這樣沒長開的小丫頭，五官之間也足以瞥見少女清麗，但臺上這個，好像與她們都有些不同。
看得久了些，不免就有些愣怔起來。
慕言轉(zhuǎn)頭就看見傅恒一眼癡迷的樣子，心下有些生氣，又不好當場發(fā)作，只好拿手中的糕點出氣，將好好的一碟子芙蓉酥捏得七零八碎。
好容易臺上唱罷，自茶樓出來，慕言憤憤走在前面，走了好遠才發(fā)現(xiàn)傅恒沒有同往常一般追上來。
復(fù)又在散場的人群中尋了一圈，才發(fā)現(xiàn)正和說書老人聊天的傅恒。
此刻他正手舞足蹈比劃著什么，逗得站在老人身后的姑娘掩唇輕笑。
等走到他們面前，老人已拱手與少年告別，言辭之間，頗有相見恨晚之意。那姑娘也是朝她們福了一福跟在老人身后走了。
“我單知道傅小少爺喜歡聽書，卻不知道你還想拜師入行?。 钡纫焕弦恍∽哌h，慕言有些酸溜溜地說道。
“小孩子家懂什么？你哥哥我這叫醉翁之意不在酒?！备岛闶栈匮凵駬u頭晃腦地朝相反的方向走去。
她聞言一怔，追上去問道“難不成你看上那姑娘？”
“怎么樣，你也是喜歡如意姑娘吧？”傅恒沒有否決她的猜想。
“如意？”
“是啊，取萬事順遂之意。是個好名字吧！”少年懷春，面上微紅，全然沒注意到身邊的慕言臉色已經(jīng)不太好看。
她此刻有一種摯愛的玩具要被人奪走的失落，又隱隱約約升起一股子被拋棄的慍怒。只是縱然再怎么不待見那個剛認識不久的如意姑娘，她也沒有在人后議人長短的習(xí)慣。
幾番情緒交雜，慕言張了張口，竟是什么也沒說出來。索性閉了嘴加快步子越過前面的傅恒走掉了，任憑他在后面怎么叫自己也不回頭。
04.愿同塵與灰
從那天以后，但凡傅恒上門來約她出門游玩都被她使人趕了出去。三番兩次之后，傅恒也不上門了，只帶話說要想找他就去天香樓。
這天慕言睡到午飯時候才起來，陪母親用過午膳之后就在庭院的亭子里對著一把古琴發(fā)呆。
立在旁邊的小月見她這沒有精神的樣子，開口道“小姐之前不是最喜歡和傅公子出門玩么？怎么近日都不理他了？”
“理他作甚？人家現(xiàn)在眼里只有佳人?！彼S意撥弄了幾下琴弦，姑母送的琴果真是好東西。
只可惜啊，放在她這里，算是暴殄天物了。
“小月以后莫要再提他了。”她吩咐道，想起那個懷抱琵琶半遮面的如意，不由得心頭堵塞不暢快。
小月聞言調(diào)皮地吐了下舌頭，知道小姐心里不舒服就沒再開口說話了。
一時間亭子里靜得落針可聞，只有慕言有一下沒一下地撥弄著琴弦，發(fā)出錚錚輕響。
“是誰惹我們言言不開心了呀?！币坏垒p柔的女聲自灌木后傳來，然后走出一個身著月白素衫的女子。
這女子美目流轉(zhuǎn)，膚白勝雪，一襲青絲盡挽于腦后。一顰一笑之間，臉頰上淺淺兩個梨渦顯得格外可親。
“姑母?！蹦窖詪舌烈宦暽锨奥裨谂討牙?，小貓似的蹭了蹭。
“老遠就聽到言言在這里和鳳吹生悶氣，莫不是傅恒那小子又惹你了？”鳳吹是這架古琴的名字，姑父生前喜好風(fēng)月更是精通音律，搜羅了好些名琴放在身邊。鳳吹便是其中之一。
“姑姑休要再提他，我已經(jīng)決定以后再不要理他了?！蹦窖噪S姑母到石桌旁坐下，說話時將頭扭到一邊，一看就知道此刻心里氣惱得很。
“那可不行。你以為你每次出去玩爹爹母親都不知情？那你也太不了解他們了?！惫媚干斐鍪种冈谒樕蠈櫮绲卮亮舜痢?br>
“爹爹知道？”慕言驚道?！澳撬麨楹?？”
“為何隱而不發(fā)是吧？”姑母打斷她的話?！耙皇悄氵@小猴子實在頑皮，他們也頭疼。這二嘛……”她上下打量了一下小侄女，含笑不語。
慕言被看得莫名其妙，爹爹一向最看重女子清規(guī)，像她這樣隔三差五跑到大街上去，肯定是不允許的，可姑母竟說爹爹娘親都知情。
她也算是冰雪聰明，卻一時想不通這其中關(guān)竅。
見她著了急，姑母也不賣關(guān)子了。只是接下來說的話更是讓慕言震驚不已。
“這二嘛，是你爹爹已經(jīng)和傅清聲傅大人議好了你們兩家的親事?！?br>
付清聲，翰林院編修，也是傅恒的父親。傅家與慕家是世交，所以慕言才得以與傅恒自小相識。
可是定親的事，她竟然半點不知曉。
這消息實在太過讓人意外，包括小月也是在一旁長大了嘴巴說不出話來。
“眼看你們都長大了，再這樣瘋玩的確是不像話。前幾日你爹爹還說要把你拘在府里學(xué)學(xué)琴棋書畫呢?！彼檬种甘崂碇窖贼W邊一縷碎發(fā)，目光極盡溫柔。
慕言愣怔良久，才從震驚中回過神來。轉(zhuǎn)瞬又想起天香樓的事情，一時間不知道是該喜還是該悲，所以靜靜地垂著頭沒有說話。
不知情的姑母見她這樣反常的樣子，抬頭望向旁邊的小月。
小月正想要將賣藝姑娘和傅公子的事和盤托出，眼睛一轉(zhuǎn)看到自家小姐微不可察地沖她搖了搖頭，她也只能低下頭去裝作不知道。
“這件事恒哥哥……傅恒他知道嗎？”慕言話說到一半改了口，姑母只當是小女兒害羞沒有多想。
“應(yīng)該是不知道的吧?！?br>
“那就好，還是先不要告訴他吧?！蹦窖匝谄饛?fù)雜的情緒轉(zhuǎn)頭看向桌子上的琴。“以后我就在府里與姑母學(xué)琴，不再輕易出去了?！?br>
那天晚上，慕言在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，腦子里都是他和傅恒自小一起玩耍的情形。
想到后來竟有些臉紅心跳起來。初時她只當傅恒是愿意帶女孩子一起玩的大哥哥，所以有什么話從來不瞞著他。到她看見恒哥哥對其他女孩子上心，她竟然開始心生不快，原來這份情誼早已經(jīng)不同往日了。
至少在她這里是如此。
她咬了咬牙，看來明天該去傅府給傅夫人請安了。
05.長存抱柱信
這個時節(jié)天光亮得早，枝頭的鳥兒叫了幾聲后就將一向眠淺的慕言喚醒了來。她看了看枕邊雕工簡拙的小木馬。
那是十歲那年傅府慕府偕同去普山寺的路上，傅恒見小小的慕言暈著馬車沒有精神，特意給她雕的。
她雖然口頭上嫌棄粗糙，回頭就立馬拿了自己最好看的荷包裝起來，睡覺都要放在身邊才行。
因為被人長久把玩，樹根雕就的馬兒顯得光滑油亮。慕言將木馬緊在手中握了握，喚來小月為自己梳洗。
因為慕言的母親與傅府夫人素有來往，兩家關(guān)系不可不謂親厚。所以當女兒提出要去傅府請安時，慕夫人只是叮囑幾句不可過于頑皮便點頭放她去了。
熟門熟路進入傅府大門，一問之下，傅恒果然不在家。據(jù)守門的大叔說，他這幾天都是用完早膳就走，不到晚膳時間絕不回來。
慕言縱然事先已經(jīng)有了心理準備，一聽到他為了如意癡迷至此，心中還是有些凄然。所幸她今天來也不是為了尋他的，稍一沉吟就別過門房隨婢女進了后院。
傅府夫人謝怡早已聽人報了慕言來請安，她跟著婢女進去的時候，她正細細修剪一盆玉簪。
見少女自簾后盈盈走來，一身鵝黃色裙裝更襯得人兒如花兒嬌嫩。謝怡毫不遮掩滿眼贊賞，將這個未來兒媳迎到屋內(nèi)靠窗的軟榻上坐下，又吩咐婢女拿來時令水果，拉起慕言親親熱熱說起話來。
慕言自然是笑臉相應(yīng)，規(guī)規(guī)矩矩的樣子全不似之前跳脫，傅夫人心知面前的人兒定是聽爹娘說了定親之事，所以在她面前也拘謹起來。
“言言不必如此小心，日后到了府里，也要像從前那樣常來找我說笑才好呢?！闭f著話，就將腕上一個翠玉鐲子褪下來戴到慕言手上。
“可是恒哥哥他……”
“他怎的？他要是敢負你，謝姨第一個不放過他！”
“姨媽可知道，恒哥哥近日為何只往天香樓去？”慕言低頭只看著地面，欲言又止的樣子頓時使謝怡警覺起來。
“難道他不只是為了聽書去？”難怪這幾天言言沒有同他出門，原來竟是這小子……
“恒哥哥的事，言言本來也不好多嘴?！彼Я艘Т?，將手中捏著的荷包穗子放下抬頭道?！暗鸵虌屖呛靡?，卻不知恒哥哥的心意根本不在言言這里?！?br>
“誰說的？”謝怡瞬間抬高了聲調(diào)，復(fù)又抓過慕言的手低聲勸慰道“你們打小的情意，饒是她什么天仙小姐，也越不過你去。”
“言言明白姨媽疼我，只是這定親的事……還要請姨媽和傅伯伯再行商議?！闭f到這里，慕言起身告辭，走出兩步又回頭道，“這些話，姨媽不要去責(zé)怪恒哥哥，有緣無分的事強求不來。”
她走的正是時候，話說得也剛到火候。再多待一會兒再多說一句話，都沒有現(xiàn)在這樣點到為止的好。
她想，也許自己就是這樣的人，為達目的，不惜虛與委蛇巧言設(shè)計。為了恒哥哥，都是為了恒哥哥。
剛剛的對話等同于告密，縱使披著情感的外衣也讓慕言打心底里生出一種不適，仿佛吞了什么臟東西。
所以在門口遇到剛從外面回來的傅恒時，她的神情有些不大自然。只匆匆看了他一眼，話也沒說就轉(zhuǎn)頭走了。
這廂傅恒早起出天香樓，老板卻說今兒如意姑娘有事，換了之前的老先生來。
傅恒卻以為在如意姑娘之前，那老先生說書尚算是一流?，F(xiàn)在有了如意，再看堂上這須發(fā)皆白的老先生，就無法入眼了。所以他只聽了個開頭就出來了，大街上轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，沒有慕言陪著一起胡鬧，終歸還是無聊，只好反常地午膳前回了府。
對于慕言的冷待，他也有些費解。
在京城里，從小到大只有這個小他三歲的小姑娘能入他眼，那些嬌嬌俏俏眼高于頂?shù)那Ы鹦〗闶潜炔簧闲∧窖砸桓种割^的。
只可惜小姑娘也長大了，不愛跟在他屁股后面一口一個恒哥哥地滿城亂竄?？粗窖院退磉吥莻€小丫鬟越走越遠，傅恒嘆了口氣。
以后出門是不是要看看黃歷，怎么今天諸事不順呢？
然而更不順的事，還在后頭。
話說名滿京城的傅小爺一回家就被母親傅夫人叫去聽了訓(xùn)，知道他天天去樓里守著一個說書姑娘發(fā)了好大一通火。結(jié)局就是傅夫人以秋考將至為由，將兒子關(guān)了起來，不許再出門浪蕩。
慕言聽小月說起這件事的時候正在和姑母學(xué)琴，新學(xué)的曲子高山流水，盈盈指間琴音淙淙，姑母在一旁聽得滿意地閉上了眼睛，似乎沉醉于高山流水的疏闊天空中。
此時夏日將盡，猶有鳴蟬藏在枝葉間不知疲倦地叫著，貼著屋脊飄過去一片片白云，空氣里懶洋洋地有些塵土的味道。
一曲罷，她抬起手看著手腕上溫潤的翠玉鐲，想起那個在書房里郁悶的少年，也想起說書樓上懷抱琵琶的少女。
如果恒哥哥聽了我的琴，不知道該怎樣驚訝呢。她想。
06.豈上望夫臺
轉(zhuǎn)眼到了中秋，往年這個時候，京城里大大小小的官員乃至一些富戶，都會附庸風(fēng)雅地舉辦一些賞菊品桂的詩會，今年也不例外。
只是三年一考的秋試在即，各家備考的學(xué)子們都想借著這難得的佳節(jié)一舒擠壓胸中良久的緊張情緒。此會之后，就要投入到一生中最重要的事情里去了。
托慕府中秋宴的福，回頭是岸的學(xué)子傅恒也得以出了書房喘口氣。
三秋桂子，四山晴翠。這般秋高氣爽的日子不能攜一兩好友泛舟湖上，卻要同母親一大早就去參加什么聚會，更何況他已經(jīng)許久不見天香樓的如意姑娘，不知道那老翁的咳疾有沒有好些。
說實話，同母親踏入熟悉的慕府時，他的心底不大爽快。只是聰明如他，自然沒敢提要去街市上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的事，畢竟母親已經(jīng)答應(yīng)過這次秋試取得功名，就不再管他整日在外頭閑逛的事。
進了府與長輩見過禮，慕言就乖順地站在慕家姨母身后，那樣規(guī)規(guī)矩矩的樣子倒是讓他有些懷疑她是不是雙生子，怎地和之前的性子大相徑庭。
更讓他意外的是這溫順的小丫頭居然在母親的慫恿下彈了一曲高山流水，行云流水，峰回路轉(zhuǎn)，細微之處又如環(huán)佩叮咚。這樣嫻熟的指法，非有多年功底不可得。
一曲終，傅夫人喜不自勝地將慕言叫到身前夸了好大一通，說著話將一旁的傅恒拉了過來。
今天慕言一襲湖藍長裙，本就清麗的臉上淡施脂粉，如云的發(fā)髻間只別了一朵鵝黃絨花。雖然簡單，也將一個十六歲少女含苞待放的身姿更襯得冰清玉潤。施施然立與她身旁的傅恒比她足高出一個頭，劍眉星目，身著一襲簡單的藕色絲織長衫，體形高挑修長，一頭長發(fā)半束半披。
在場眾人無不暗嘆一聲，好一對金童玉女，郎才女貌。于是長輩們看他們的眼神又更熱切了些，傅夫人更是意有所指地讓兩個孩子自去園子里逛逛，不必守在這兒拘謹。
一出了備宴的花廳，傅恒就猶如被去了轡頭的野馬，大大松了一口氣，恨不能在初秋泛黃的草地上打幾個跟斗。反觀一同出來的慕言，就要冷靜得多。
他就更有理由懷疑眼前這個姑娘是不是慕言的雙胞胎姐姐或是妹妹了。
“恒哥哥認為我的琴技如何？”兩人默默走了一段路，慕言方開口道。
“自然是好的……”他不假思索如實回答。
“比如意姑娘又如何？”她追問。
傅恒被這突如其來的比較問得有些發(fā)蒙，“如意彈的是琵琶，倒是沒聽過她彈奏古琴……不過一個精通樂理又玲瓏剔透的人，彈琴也不難吧。說到這里……”他做賊似的朝花廳的方向看了看，然后從袖袋里掏出一支簪子。
“言言你幫恒哥哥把這個交給如意姑娘，就說我發(fā)榜后再去見她，叫她等著我?！?br>
慕言盯著那只遞過來的玉簪花木簪，沒有立刻伸手去接，語氣晦澀地說道：
“恒哥哥是要迎她做妾么？”
“做妾？怎么可能？”
“那你還……”
“如意姑娘雖則賣藝，卻自有一番氣節(jié)，怎肯為人做妾？如果她愿意嫁我，我會迎她為正妻，三媒六聘十里紅妝?！毖矍暗哪凶友劾锉M是溫柔，并沒有發(fā)現(xiàn)慕言快要咬出血的嘴唇。
正妻！正妻……他要許別人十里紅妝！明明小時候玩游戲他也掀起過她的紅蓋頭，明明他們才是，才是……
她攥著裙帶，手指因為過度用力而泛白，他竟然已經(jīng)對那個人情深至此了么？她還以為只要家中橫加阻攔，將他關(guān)上一陣子，漸漸地他就會失去對那姑娘的興趣；她以為自己深知傅府不可能接受這樣出身的女子，卻忘了傅恒從來不是聽之任之的性子。
就算是忤逆尊長，他也不會屈從于所謂的郎才女貌天作地和吧。
“公子，夫人喚你進去呢?！毙≡碌牡絹韺⒛窖岳亓爽F(xiàn)實，傅恒一把將木簪塞進她的懷里，臨走前還鄭重其事地向她揖了一揖。
手中的簪子觸手冰涼，那股涼意像一條小蛇般沿著袖管蜿蜒進了心臟，然后周遭突然響起連綿不絕“絲絲”聲，那是蛇類遇到威脅吐信的聲音。
07.玉簪花
傅恒進入考場的第一天，慕言就帶著小月出了府，天黑前才回來。
回來時渾身濕透剛進房間就一頭栽倒在地上，那天晚上她發(fā)著高燒，迷迷糊糊一直喊著玉簪花，玉簪花。
守在旁邊的慕夫人急紅了雙眼，問小月才知道小姐今天約了一個姑娘游湖，并沒讓她跟著。哪曾想到了湖心船翻了，幸好旁邊恰好經(jīng)過一艘畫舫將兩人救起來，回來后小姐就開始發(fā)燒了。
初秋水涼，慕言又一向體寒，被這樣一泡，自然是要生病的。
到了后半夜，她忽然坐起來，拉著母親的手大喊著；
“如意……如意就是玲瓏，她有玉簪花！”
本就疲倦不堪的慕夫人聞言皺起了眉頭，什么如意？誰是如意？
“如意是天香樓賣藝的姑娘，小姐今天就是去見她的?！毙≡卤怀承掩s緊解釋道。
“你是說，你找到了玲瓏？你姑媽的玲瓏？”
“玲瓏，玲瓏有玉簪花。落水的時候我看見了，她的肩頭有玉簪花?！蹦窖猿隽艘簧砝浜?，額發(fā)粘膩地貼在臉上，一雙眼睛因為發(fā)燒微微紅腫著，說出的話也沙啞不明，哪里有白日里半分神采飛揚的樣子。
慕夫人心疼地讓人打了熱水，替她又擦過身子換了干凈衣物哄她睡下。勸慰道：
“水下掙扎你別是看錯了，等言言好起來母親陪你再去找那如意姑娘，只是現(xiàn)在可別再折騰了?！?br>
在母親的輕輕拍打下，慕言又漸漸陷入了睡眠。只是這一覺實在睡不踏實，她覺得自己的頭仿佛要裂開來，眼前出現(xiàn)姑媽流淚的臉，那臉漸漸模糊又重合出如意的臉來，她們在自己眼前不斷浮現(xiàn)，還有那朵玉簪花，明明滅滅地飄蕩在水里。
以后的幾天，慕言昏昏沉沉躺在床上，窗外瓢潑似的大雨一刻也沒停過。
模糊中聽見有人和母親說話。
“好多年沒看到這樣的大雨了，聽說京郊沿河的村子被淹了好多呢?！笔悄赣H身邊宋媽媽的聲音。
“唉，不知道多少人又要流離失所了?！蹦赣H嘆息道。
“哪里止這個啊，能囫圇個活下來就是好的。我祖母那年村里發(fā)大水，下游的房子全沒了，多少人死了尸體也沒有喲！”
“宋媽媽！言言還病著呢！說話沒個忌諱！”
“是是是，是老奴忘記了。小姐這一睡就是三天，要不咱們還是換個郎中來看看吧？”
“言言本來體弱，這一病恐怕得留下病根?！蹦赣H低聲啜泣起來，“你明兒一早就去請城西的宋大夫吧?！?/p>
后來她們的聲音逐漸低落下去，慕言失去意識之前想著明天一定要帶姑媽去天香樓，可不能再睡了。
那天晚上夢里如意一襲嫁衣坐在新房里，旁邊是長身玉立的傅恒，還有傅夫人，她拉著如意的手親親熱熱地叫她玲瓏，誰也沒有看到角落里淚流滿面的自己。
是了，恒哥哥要的是如意，傅夫人大概也只是要慕府小姐，玲瓏不再是低賤藝女，自然入得傅府的門。
原來她并不是不可替代的人。
早晨醒來淚濕了枕頭，她甚至在想，要是她不說，不說的話，就沒有人知道如意就是玲瓏，這樣傅夫人是堅決不肯要她過門的。
只要她和母親說是自己混亂之中看錯了，就沒有人會知道……
這樣的念頭在看到一早來看自己的姑母時瞬間渙散了，她知道她不能，姑母那么想要找到她的女兒，姑母那么好，自己答應(yīng)過要把玲瓏帶回來的。
她答應(yīng)過的。
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第二年春天，新科狀元大婚，果真是十里紅妝，正是“桃花好,朱顏巧,鳳袍霞帔鴛鴦襖。春當正,柳枝新,城外艷陽,窗頭群鳥,妙、妙、妙。”
人生三大樂事，洞房花燭夜，金榜題名時，他鄉(xiāng)遇故知。
名滿京城的傅小爺，哦不，現(xiàn)在是狀元郎傅大人。那時他出了會場就跟隨父親去往淮河沿岸賑災(zāi)，一掃平日里浪蕩閑散模樣，指揮有度，臨危不亂。
安撫百姓，災(zāi)后重建，處理得井井有條。事后上報的折子也是條理清晰面面俱到，皇上看后龍心大悅，又加上新科放榜，此子又居然位列第一，當即封了臨安府通判，統(tǒng)管京城地區(qū)之事。
上任后又得娶嬌妻，此刻他端坐在高頭大馬上的樣子，任誰都覺得他是春風(fēng)得意風(fēng)光無兩。
新婚那天晚上他踏進洞房，蓋頭未揭，合巹酒未飲，就摒退眾人。開口就向著床邊穩(wěn)坐的新娘子道：
“他們都說她是拿了府里的銀子遠遠逃了，言言，我只信你的。她到底為什么不見了蹤跡？”
“如果我說是真的呢？她知道嫁你無望選擇了到手的錢財呢？”隔著殷紅的蓋頭，新娘子看不清她的新郎官的表情。
“你說，我就信?！彼稹?/p>
屋子里燃燒得正旺的喜燭突然爆出幾朵燈花，火苗躥了幾下又慢慢穩(wěn)穩(wěn)燃燒起來。她突然想起出嫁前母親垂淚對她說：言言，這件事不怪你，你不要苦了自己。
良久，她還是違背了母親的意愿，黯然道：“那天我將簪子給她了。玲瓏說她愿意等你，她是愿意等你的。”
“你說誰是玲瓏？”
“玲瓏就是如意，如意就是玲瓏?！?/p>
新郎官聞言立即轉(zhuǎn)身，眼看就要推開門大步離去，新娘子一把掀開頭上的蓋頭喊道：
“可是她已經(jīng)死了！”
“你說誰死了？”已經(jīng)走到門口的傅恒腳步一頓 ，隨即轉(zhuǎn)過身來，眼神陰鷙。
“如意，玲瓏，她們都死了?！蹦窖砸徊讲阶呦蛩男吕?。“那場洪澇，她帶著老翁去了那個村子。有沒有生還的可能，你應(yīng)該最清楚?！?/p>
“你胡說！如意就算要走也是回揚州，她說過她是從那里來的?！备岛愦丝屉p目猩紅，竟比身上的喜服還艷上幾分。
她不說話，只迎著他殺人的眼神看著，他的眼睛像是要滴出血來。
“是我母親？我母親要她去鄉(xiāng)下莊子里？是……”他踉蹌著向后退了兩步，嘴唇不受控制地微微顫抖著，面如死灰。
從揭下蓋頭開始，慕言冷靜得近乎殘酷的表情在這一刻一寸寸龜裂，她想要上前扶她的恒哥哥起來。
“那你呢？你在這中間又扮演了什么角色？”傅恒一把揮開她伸過來的手，“那天你到府里向我母親說我迷上了一個樂伎，暗示她將我鎖起來，我還托付你幫我轉(zhuǎn)交簪子……哈哈，真是可笑！”
他站起身來看著她，目光如炬，將她一寸寸燒得體無完膚。“慕言，我居然到現(xiàn)在才看清你！”
門外小月跌跌撞撞沖進來跪在地上痛哭道：“傅公子你不能這樣對小姐，知道如意姑娘身份那天我們小姐受了寒發(fā)了高燒，她沒想瞞著你們的?！?/p>
那天她醒來是要去找如意的，可是她沒想到在她昏睡的那幾天，傅夫人先她一步找到了天香樓。等到她帶著姑母追著老板詢問時，淮河邊上已經(jīng)是濁浪滔天了，那場席卷了一切的洪水一瞬間就吞沒了處于下游的莊子，那里面的人，無一生還。
姑母沒能受住打擊一病不起，她怎么能心安理得地繼續(xù)瞞著眾人風(fēng)光出嫁呢？可她看不得母親滿臉帶淚地伏倒在她面前痛哭，她說父親遭人彈劾，如果沒有傅家這個朝中新貴，恐怕要丟了官職。
“你休了我吧，恒哥哥?！彼龥Q絕地說，“我知道玲瓏的死我責(zé)無旁貸，此后我會帶著父親母親離開，再不回來?！?/p>
“休了你？休了你又如何？”傅恒站起身來居高臨下地看著她，“既然她們要你做這傅府夫人，你做就是了?！?/p>
09.今夕往昔
就這樣，慕言做了十年的夫人，也守了十年的空閨。
這十年里，傅恒升了宰相。
這十年里，姑母去世了，閉上眼之前依舊叫著玲瓏的名字。
還有母親，到現(xiàn)在她還記得母親緊緊攥著她的手，悲痛莫名：我對不起你姑母，如意是我和傅夫人一起送到莊子上的，言言，我不知道，我不知道……
不知道什么呢？不知道如意就是玲瓏，還是不知道傅恒對如意情深至斯？以至于她走了十年傅恒還對自己面前的大活人視而不見？
可是她永遠都不知道答案了，母親死了，張大的嘴巴像一條離了水的魚。
從那一刻開始，她的生命就已經(jīng)開始一天天走向終結(jié)，每一天她都感覺自己被困在這四四方方的院子里，那些她賴以生存的水在一點點流走。
小月的死，終于抽干了她最后一絲生機。
再睜開眼，窗外已經(jīng)黑得看不清任何東西，屋子里點著一盞燭火，并沒有一個人。
罷了，他并不愿意見自己。
慕言掙扎著下床來到書案前，那里有她趕去看小月前磨好的墨，滴一些冷掉的茶水，她開始執(zhí)筆寫字。
片刻后叫來屋外等候的寒星，要她將信交到大人手里。
好了，這下她心事已了。躺回床上依舊摸出一只小小的木馬輕輕閉上了眼睛。
隔日，傅恒上朝前瞥見書桌角落里的信。封面空白，并沒有一個字，他皺皺眉頭，昨天寒星來說是夫人要見他。
他口上應(yīng)了，最后走到門前卻沒有進去。打死小月時他正在盛怒中，居然敢在他眼皮子底下與別的男人有首尾就要付出一些代價。
傅恒將那封信拿在手中，猶豫了一下還是將它打開了。
就在他打開信封的剎那，從里面掉出一只翠玉鐲子，在接觸地面的瞬間摔得粉碎，他的心隨著破碎的聲音猛一收縮，在看完信上的字后，薄薄的紙張開始輕微地顫抖起來。
他猛地起身，向那個他從未去過洞房奔去。
通往后院的門這樣多，路也這樣長，丞相大人愈走愈急，經(jīng)過長廊的階梯時竟摔了一跤，但他像是不知道痛，只爬起來又向前走去。
廊上的竹簾被風(fēng)吹得輕輕搖擺，晨曦的光越過屋檐，越過樹梢，越過一層又一層的庭院，安安靜靜地來到一只做工粗糙的小木馬上。
而握著這只木馬的主人，早已經(jīng)在如水的陽光漫進來之前，靜悄悄地停止了呼吸。
信
致君：
普山寺禪院中偶遇玲瓏，得知她當年在水發(fā)之前離開了莊子，途中老翁病重只得委身于紅樓為清倌。變賣嫁妝只為玲瓏贖身，并無一絲茍且。不日就會有人將玲瓏送還，妾債已清，只盼君將小月與妾合葬一處。
? ? ? ? ? ? ? ——慕言
