鯡魚(yú)鷗在地上淺淺的窩里下蛋。盡管它們特別呵護(hù)自己的后代，但不會(huì)筑起特別好的鳥(niǎo)巢。這些工藝粗糙的家園帶來(lái)的一個(gè)問(wèn)題是，珍貴的鳥(niǎo)蛋很容易滾出來(lái)被其他動(dòng)物吃掉，或是在冷風(fēng)中被凍死。因此，鯡魚(yú)鷗歸巢之后的第一件事就是去尋找散落在外面的鳥(niǎo)蛋，并把它們推回巢里。

科學(xué)家不斷改變巢外鳥(niǎo)蛋的數(shù)目和大小，由此發(fā)現(xiàn)了一個(gè)簡(jiǎn)單的行為模式。鯡魚(yú)鷗每次只推一個(gè)蛋，且總是按從大到小的順序?？茖W(xué)家繼續(xù)用比真蛋稍大一些的仿真蛋做實(shí)驗(yàn)。把這些仿真蛋放到鳥(niǎo)巢旁邊后，善良的鯡魚(yú)鷗無(wú)論真假，仍是往巢里一個(gè)勁地推鳥(niǎo)蛋，順序還是從大到小。

一個(gè)讓帕梅拉·安德森·李感到自豪的騙局是，科學(xué)家制造了一些巨大的假蛋?？雌饋?lái)，鯡魚(yú)鷗“越大越好”的法則沒(méi)有什么上限，即使這些人造鳥(niǎo)蛋比成熟的鯡魚(yú)鷗都要大得多，它們還是試圖先放好最大的蛋。鳥(niǎo)爸爸和鳥(niǎo)媽媽們盡管不可能搬動(dòng)一個(gè)和足球差不多的人造蛋，但是它們還是不屈不撓地努力去推，而它們真正的孩子就在一邊的真蛋中，正因沒(méi)有被照料好而死去。

為什么進(jìn)化史上有這種“笨鳥(niǎo)”，或者說(shuō)為什么讓這樣的鳥(niǎo)活下去？其實(shí)，鯡魚(yú)鷗的本能與其所在的自然環(huán)境非常適應(yīng)?！霸酱笤胶谩钡姆▌t是完美無(wú)缺的，因?yàn)樵谡鎸?shí)世界中，鯡魚(yú)鷗永遠(yuǎn)不會(huì)碰到巨大的假蛋，而真蛋越大則意味著會(huì)孵出更健康的后代。問(wèn)題只是出現(xiàn)在那些好管閑事的科學(xué)家將這些鳥(niǎo)放到一個(gè)特殊環(huán)境的時(shí)候而已。

和鯡魚(yú)鷗一樣，我們的本能也非常能適應(yīng)我們所生存的自然環(huán)境，但問(wèn)題是人類生活在一個(gè)工業(yè)化的世界里。一個(gè)重要的例子就是我們好吃的本性。人類始祖總是處于饑餓狀態(tài)，沒(méi)有可靠的食物來(lái)源，也沒(méi)有冰箱或儲(chǔ)存系統(tǒng)。于是他們的生存法則就非常簡(jiǎn)單：能吃多少就吃多少。當(dāng)我們?cè)谶@個(gè)富庶的現(xiàn)代世界里繼續(xù)遵循這一法則的時(shí)候，大多數(shù)人就變得超重和不健康。

那些過(guò)時(shí)的基因不時(shí)地給我們帶來(lái)麻煩。正如我們的好胃口會(huì)帶來(lái)一大堆煩惱一樣，我們有許多問(wèn)題僅僅是因?yàn)閷?duì)某一件好的東西要求或索取得太多。一些東西在量少的時(shí)候可能有用，但太多的話常常會(huì)產(chǎn)生毀滅性的后果。因此，人們的本能需求在新環(huán)境中會(huì)直接導(dǎo)致問(wèn)題的產(chǎn)生。在其他情況下，麻煩的來(lái)源會(huì)隱蔽一些。

我們自然的基因世界和現(xiàn)代世界的不對(duì)應(yīng)產(chǎn)生了許多問(wèn)題。但是，吸毒、肥胖、賭博、破產(chǎn)等問(wèn)題并不是簡(jiǎn)單地源于這兩個(gè)世界之間的不協(xié)調(diào)，這種不協(xié)調(diào)是無(wú)辜的，而真正的答案是險(xiǎn)惡的。