閑來無事，在某平臺刷到了愛迪生人格與其身份定位的相關(guān)話題，一時興起，在查閱了不少文獻(xiàn)和資料后，談?wù)勛约旱目捶ā?/i>
愛迪生一直被看成人類最偉大的發(fā)明家，但在筆者看來，這種認(rèn)識根本就是本末倒置，恰巧掩蓋了愛迪生的真正價值和他對社會的主要貢獻(xiàn)。愛迪生的最偉大之處，不在于他作為發(fā)明家的一面，而在于他作為創(chuàng)新者和企業(yè)家的貢獻(xiàn)他首先是最偉大的創(chuàng)新者，其次是企業(yè)家，最后才是發(fā)明家。 真實的愛迪生與大眾的認(rèn)識有著天壤之別。
在大眾眼里，愛迪生就是發(fā)明與原創(chuàng)的化身，而電燈總被當(dāng)成典型例證。
很多關(guān)于創(chuàng)造性的論著都把燈泡印在封面上。但事實上愛迪生只是第23位發(fā)明燈泡的人，而且在愛迪生發(fā)明電燈的幾十年前，燈泡就已出現(xiàn)。更有意思的是，愛迪生的這項發(fā)明還沒有得到實際應(yīng)用。社會廣泛使用的燈泡其實源自 英國物理學(xué)家史望。從技術(shù)上看，史望發(fā)明的燈泡更為優(yōu)秀，于是愛迪生購買了史望的專利用于自己的燈泡生產(chǎn)。實際上，只有鎢絲是愛迪生的貢獻(xiàn)。 那么，為何大眾把發(fā)明電燈的殊榮都給了愛迪生呢？
原因就在于他做了幾件與眾不同的事。首先，愛迪生以變革家庭和辦公照明方式為使命，把大眾都用得上電燈作為自己的目標(biāo)。他歷經(jīng)上千次實驗失敗，終于找到了適合制作燈絲的材料鎢，使得電燈在全社會普及成為可能。其次，愛迪生工廠生產(chǎn)的燈泡優(yōu)質(zhì)廉價，可以廣泛應(yīng)用，而其他燈泡或過于笨重、或溫度極易升高，都不適合家庭和辦公普遍使用。更重要的是， 愛迪生不只是發(fā)明燈泡，而且還發(fā)明了 一整套電力照明系統(tǒng)，即電的應(yīng)用。 1882 年，他在曼哈頓安裝了世界上第 一個商用電力系統(tǒng)。這才是電燈應(yīng)用成功的關(guān)鍵，也是比電燈更偉大的創(chuàng)新。 另外，愛迪生在引入風(fēng)險資本、籌措資金和借助新聞媒體推動電燈向社會擴散方面也卓有成效。他還很有遠(yuǎn)見地提 前獲得了為燈泡用戶接線的權(quán)利，愛迪生的價值在于“創(chuàng)富”。發(fā)明與創(chuàng)新愛迪生發(fā)明的實際上是一整套電力照明系統(tǒng)的燈泡客戶可以順利地享用電帶來的便利。
科學(xué)家史望發(fā)明了一個產(chǎn)品，愛迪生創(chuàng)造了一個產(chǎn)業(yè)。因此，愛迪生可以銷售和安裝電力設(shè)施，史望卻只能苦苦思索誰會對他的技術(shù)成就感興趣。愛迪生因此而名垂青史，史望卻一直默默無聞。
愛迪生或多或少受到了父親（商人）的影響，他對于產(chǎn)品的版權(quán)，以及新生事物所具有的商機具有極其敏銳的嗅覺，再加上他本身聰明的頭腦，它可以稱得上是歷史最成功的商人之一，其所創(chuàng)建的通用電氣公司至今都是世界500強企業(yè)當(dāng)中的佼佼者。相較于他在商界所取得的輝煌成就，他在科學(xué)界的口碑就不是那么好了。
最早發(fā)明燈泡的兩位英國工程師并沒有什么專利意識，也沒有嗅到其中所含的巨大商機，在被愛迪生注意到之后，經(jīng)過多年的司法紛爭，其中一名工程師約瑟夫主動將專利權(quán)賣給了愛迪生，而另一名工程師亨利則是因為去世了，愛迪生從他的遺孀手上連哄帶騙買到了專利。最后在媒體的宣傳和包裝下，愛迪生成為新興列強美國興盛的標(biāo)志——電燈的“發(fā)明者”。
愛迪生手上雖然有2000多項發(fā)明和1500多項發(fā)明專利，不過大部分都是愛迪生提供資金和實驗室，在他底下的團隊成員所研發(fā)出來的，愛迪生將這些成功登記在自己的名字底下，算是別人種樹他乘涼。
無論你在任何一個搜索引擎當(dāng)中搜索愛迪生的話，另一個名字「特斯拉」一定也會跟著出現(xiàn)，他就是人類歷史上非常偉大的科學(xué)上，交流電的發(fā)明者。他與愛迪生的恩怨交集，讓我們能夠更加看清楚愛迪生作為商人唯利是圖的丑惡嘴臉。如今甚至有這樣的一個說法：特斯拉現(xiàn)今在課本中的知名度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低於其他的發(fā)明家，是因為愛迪生當(dāng)時聯(lián)合各大財團，聯(lián)手將他打壓所造成的。
但就發(fā)明創(chuàng)造這一點來說，愛迪生不具備作為一個科學(xué)家應(yīng)當(dāng)擁有的品質(zhì)，他所有的創(chuàng)造發(fā)明以及科學(xué)專利都是以盈利為目的而進(jìn)行的，與其說他是科學(xué)家不如稱他為被美國媒體過度“包裝”的商人。
愛迪生的文化程度極低，對人類的貢獻(xiàn)卻這么巨大，他除了有一顆好奇的心，一種親自試驗的本能，就是他具有超乎常人的艱苦工作的無窮精力和果敢精神。愛迪生在84年的生命中有那么多發(fā)明，一直持之以恒、專心致志的為發(fā)明，他除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方面的發(fā)明和貢獻(xiàn)外，在礦業(yè)、建筑業(yè)、化工等領(lǐng)域也有不少創(chuàng)作和真知灼見，他為人類的文明和進(jìn)步作出了巨大貢獻(xiàn)。
人無完人，對人對事我們都不能一概而論。也正是因為偉人身上也具有著缺點，才使得他們的故事變得有血有肉，讓人為他們的故事而著迷，而不只是書本當(dāng)中一段單調(diào)枯燥的文字描述
