人類在認(rèn)知方面有個(gè)原理，叫“對(duì)比原理”。兩樣?xùn)|西一前一后地展示出來，我們?cè)鯓涌创溟g的區(qū)別，對(duì)比原理是有影響的。簡(jiǎn)單地說，要是第二樣?xùn)|西跟第一樣?xùn)|西有著相當(dāng)?shù)牟煌敲?，我們往往?huì)認(rèn)為兩者的區(qū)別比實(shí)際上更大。這樣一來，如果我們先搬一種輕的東西，再拿一件重的東西，我們會(huì)覺得第二件東西比實(shí)際上更沉；而要是我們一開始直接就搬這件重東西，反倒不會(huì)覺得有這么沉。對(duì)比原理是心理物理學(xué)領(lǐng)域確立的，它不光適用于重量，還適用于其他各種感官知覺。聚會(huì)時(shí)，要是我們先跟一個(gè)非常有魅力的人聊天，接著插進(jìn)來一個(gè)相貌平平的家伙，我們會(huì)覺得第二個(gè)人簡(jiǎn)直沒勁透了——而他（她）其實(shí)沒有那么索然寡味啦。

心理物理學(xué)實(shí)驗(yàn)室里有時(shí)會(huì)用到知覺對(duì)比的另一個(gè)例子。

每名學(xué)生依次坐在三桶水跟前：一桶水冷，一桶水常溫，一桶水熱。學(xué)生把一只手放進(jìn)冷水里，另一只手放進(jìn)熱水里，之后，教授會(huì)要他們把兩只手同時(shí)放進(jìn)常溫的水桶里。學(xué)生臉上立刻會(huì)露出好笑的困惑表情：盡管兩只手放在同一桶水中，可剛剛放在冷水里的手覺得它是熱水，剛剛放在熱水里的手又覺得它是冷水。

實(shí)驗(yàn)想要說明的要點(diǎn)是，基于先前所發(fā)生事件的性質(zhì)，相同的東西（也即常溫的水）會(huì)顯得極為不同。

這個(gè)原理在商業(yè)環(huán)境下被廣泛應(yīng)用。

假設(shè)有人走進(jìn)一家時(shí)尚男裝店，說自己想買三件套的西服和一件毛衣。如果你是售貨員，你該先給他看哪樣?xùn)|西，好讓他花最多的錢呢？服裝店指點(diǎn)銷售人員，要先給顧客看貴的東西。依照人們的常識(shí)，順序應(yīng)該反過來才對(duì)：要是人們買西服時(shí)就花了大把的錢，他恐怕不愿再多花錢買毛衣了。但服裝商們是心知肚明的。他們完全依著對(duì)比原理來設(shè)計(jì)銷售策略：先賣西服，因?yàn)轭櫩徒酉聛碣I毛衣的時(shí)候，哪怕它再貴，價(jià)格跟西服一比，也顯得不怎么高了。要是這顧客還想給自己的新西裝買些配件（襯衣、皮鞋和皮帶），同樣的原理也適用。盡管對(duì)比原理的預(yù)測(cè)違背常識(shí)，證據(jù)卻支持它。

這件事情剛剛親身經(jīng)歷過，在給崔同學(xué)買西裝的時(shí)候，那些領(lǐng)結(jié)腰帶確實(shí)也不便宜，但是在確定買西裝之后就覺得沒有那么貴了。

還有個(gè)例子，今天去商場(chǎng)，旁邊有兩個(gè)商場(chǎng)，一個(gè)高大上，一個(gè)接地氣，去高大上的商場(chǎng)買鞋子，一看價(jià)格都是一千起步，覺得挺貴的。然后去接地氣的商場(chǎng)去逛了一下，發(fā)現(xiàn)一兩百的鞋子瞬間覺得好便宜呀，倒是細(xì)想想同樣的鞋子網(wǎng)上也是差不多的價(jià)錢，并沒有真的很便宜，這都是對(duì)比原理的效果。