弘一法師（1880—1942），本名字李叔同，又名李息霜、李岸、李良，譜名文濤，幼名成蹊，學名廣侯，字息霜，別號漱筒。著名音樂家、美術教育家、書法家、戲劇活動家，是中國話劇的開拓者之一。他從日本留學歸國后，擔任過教師、編輯之職，后剃度為僧，法名演音，號弘一，晚號晚晴老人，后被人尊稱為弘一法師。
1915年起弘一法師兼任南京高等師范學校音樂、圖畫教師，并譜曲南京大學歷史上第一首校歌。《送別》是李叔同在1914年創(chuàng)作，在中國幾乎無人不知，無人不曉。這首歌的歌詞屬清新淡雅，情真意摯，凄美柔婉，其中畫意詩情，更是相得益彰。歷經百年時光，依然是送別詩中的不二經典。
長亭外，古道邊，芳草碧連天
晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山
天之涯，地之角，知交半零落
人生難得是歡聚，唯有別離多
長亭外，古道邊，芳草碧連天
問君此去幾時還，來時莫徘徊
天之涯，地之角，知交半零落
一壺濁灑盡余歡，今宵別夢寒
據(jù)說，他降生之日，有喜鵲口銜松枝送至產房內，大家都認為這是佛賜祥瑞。后來，李叔同將這根松枝攜帶在身邊，終生不離。
李叔同當時十分喜歡伶人楊翠喜，天天去戲園捧場，本是少年人的情竇初開，奈何，楊翠喜后來被賣給官家，而李叔同也奉母命，迎娶茶商之女。感情不順，李叔同對家事更是不再上心，哥哥給他30萬元讓他安家置業(yè)，他把這筆巨款也多半花在了藝術上。25歲的時候，他年僅46歲的母親撒手人寰。安葬完母親之后，他極為失落。頹喪之際，他遠走日本，在日本的學校里專攻美術，輔修音樂。在日期間，他還專門雇日本女子做模特，隨后與她產生感情，結為夫婦。
父母早亡，生性敏感，加上早熟的思悟，讓李叔同過早地看到了人世間的無常與悲苦，他希望借助藝術，來安撫內心的痛苦，但卻屢屢不得。在偶然的情況下，李叔同接觸到了佛家的苦修之法，他斷食二十天之后，認定佛教才是自己的心靈皈依之所，決定出家。1918年6月30日晚，李叔同正式出家，不是帶發(fā)修行的居士，而是入山苦修。
在中國百年的文化史中，李叔同是公認的通才和奇才。林語堂說:“李叔同是我們時代里最有才華的幾位天才之一，也是最奇特的一個人，最遺世而獨立的一個人?！蔽覀兪熘穆嫶蠹邑S子愷先生，就是李叔同的得意弟子。
豐子愷先生曾經說過，人生有三種境界，物質、精神、靈魂，生活在物質層次的人，只要把物質生活弄得很好，錦衣玉食，尊榮富貴，孝子慈孫，這樣就滿足了。其次，高興走樓梯的，就爬上二層樓去玩玩，或者久居在里頭。這就是專心學術文藝的人。他們把全力貢獻于學問的研究，把全心寄托于文藝的創(chuàng)作和欣賞。這樣的人，在世間也很多，即所謂“知識分子”，“學者”，“藝術家，”。還有一種人，“人生欲”很強，腳力很大，對二層樓還不滿足，就再走樓梯，爬上三層樓去。這就是宗教徒了。他們做人很認真，滿足了“物質欲”還不夠，滿足了“精神欲”還不夠，必須探求人生的究竟。他們以為財產子孫都是身外之物，學術文藝都是暫時的美景，連自己的身體都是虛幻的存在。他們不肯做本能的奴隸，必須追究靈魂的來源，宇宙的根本，這才能滿足他們的“人生欲”。這就是宗教徒。世間就不過這三種人。而李叔同，恰恰屬于第三種。
弘一法師留下的四字“悲欣交集”，悲是為何，欣是為何，悲欣交集又是為何，這些問題引發(fā)了人們的不解與深思。在人們中多的解釋之中，來自上海一大學的教授錢仁康先生的說法普遍得到了大家的認同，所謂悲，是因為悲憫眾生所生的苦惱，所謂欣，是由于慶幸自己能夠得到解脫，這樣的解釋可以說非常貼合弘一法師的本人。其實，弘一法師的絕筆實際上并不只是四個字，在悲欣交集之后，他還注有“見觀經”三個字，不過最讓人感觸頗深的是，還要數(shù)最后那個句號，象征著弘一法師圓滿的人生。弘一法師其實注釋“見觀經”三個字就是為了指引我們能夠找到正確的答案，找到悲欣交集的真正含義弘一法師實際上是參悟出了“見佛聞法，頓證無生”，達到了所謂超脫生死的人生至高境界。
