在寫《歷代經(jīng)濟變革得失》書評的最后，我寫了兩個收獲，第二個是：讓我更清楚的認識到，對于每一個知識領(lǐng)域的學(xué)習(xí)，讀讀這一領(lǐng)域的發(fā)展史很重要。每個知識領(lǐng)域（尤其是自然科學(xué)）的學(xué)習(xí)，先回歸到歷史，再上升至哲學(xué)，也是人類對這一領(lǐng)域的認識規(guī)律吧。
這個認識最初來源于《元素的故事》一書的閱讀。書是10年前進家門的，當時家里5歲的兒子是個“小問號”，每天要面對他提出的各種問題：“天上為什么會下雨”“為什么說萬物生長靠太陽”“我是從哪里來的”……以我的知識儲備，實在是有點招架不住，于是我把市面上能找到的、新出的/二手的優(yōu)秀的兒童科普讀物都搬回了家，《元素的故事》就是跟著那一批書一起進家門的。
在一堆嶄新的繪本式的科普讀物里，二手的《元素的故事》薄薄的小冊子，藍灰色的封面很不起眼。兒子根本沒有興趣翻，我隨手翻了一下，書中譯者的話引起了我的閱讀興趣。
這是1940年蘇聯(lián)作家尼查葉夫?qū)懡o兒童的化學(xué)歷史發(fā)展的科普讀物，向讀者介紹自18世紀中期到近年有關(guān)化學(xué)元素的重大發(fā)明和發(fā)展，此書著重于描述科學(xué)家的勞動經(jīng)過，猶如領(lǐng)著讀者進入科學(xué)家的實驗室，與科學(xué)家共同嘗失敗的痛苦和成功的喜悅，體驗到一種豪邁的勞動情趣。
作為曾經(jīng)的化學(xué)熱愛者，我一頭扎進了這本老舊的書中。
書的作者是用說故事的方式給大家講述元素發(fā)現(xiàn)過程中一個個里程碑式的事件。第一篇故事是《藥店的學(xué)徒――卡爾·舍勒》，讀這個故事像是在讀偵探小說。在中學(xué)時我們所學(xué)到的空氣成分比例，在他的那個時代還是個迷。舍勒這位藥店里的學(xué)徒，化學(xué)實驗的熱愛者，從“火為什么會滅”這個問題出發(fā)，從磷的燃燒后的現(xiàn)象（燃燒后容器內(nèi)的空氣會少掉1/5）推測空氣不是一個元素，而是由“活空氣”與“死空氣”兩部分組成的，并且找到了制備純的“活空氣”的辦法。我邊讀這一段故事邊回想當年我們的化學(xué)學(xué)習(xí)，關(guān)于空氣成分比例，好像重來沒有人告訴我們它的發(fā)現(xiàn)過程還有著這樣曲折的經(jīng)歷，好像老師們在講課時，一上來就讓我們記?。嚎諝庵械∟2）約占78%，氧（O2）約占21%，其余的還有二氧化碳（CO2）和稀有氣體，以及其他氣體和雜質(zhì)。
我繼續(xù)我的閱讀，緊接著又有一個讓我驚訝的發(fā)現(xiàn)——《燃素說》。我第一次知道在化學(xué)的發(fā)展史上還有一段這樣的經(jīng)歷：在人類沒有發(fā)現(xiàn)氧氣之前，三百年前的化學(xué)家們對燃燒的解釋是這樣的：
他們認為火是由無數(shù)細小而活潑的微粒構(gòu)成的物質(zhì)實體。這種火的微粒既能同其他元素結(jié)合而形成化合物，也能以游離方式存在。大量游離的火微粒聚集在一起就形成明顯的火焰，它彌散于大氣之中便給人以熱的感覺，由這種火微粒構(gòu)成的火的元素就是“燃素”。燃素不僅具有各種機械性質(zhì)，而且又像童話里的幽靈一樣能夠隨便穿過石壁和緊閉的門戶，物體失去燃素，變成死的灰燼，灰燼獲得燃素，物體又會復(fù)活。
就這樣，我不停的讀，不斷的有新發(fā)現(xiàn)。我像發(fā)現(xiàn)新大陸一般的欣喜，原來化學(xué)的元素是這樣一個個的被發(fā)現(xiàn)的，我感嘆化學(xué)家們?yōu)閷で笳嫦喔冻龅呐?，佩服他們遇到困難時百折不撓的精神，感謝本書的作者把它們寫成一個個妙趣橫生的小故事，讓我欲罷不能一口氣把它給讀完了。讀完后還意猶未盡，那一段時間，每天晚上，我就拿著這書一章一章地讀給我家的兩位大小男人聽，硬生生地又把這書朗讀了一遍。
讀完后我感慨，為什么我在中學(xué)的化學(xué)學(xué)習(xí)時沒有遇到這本書，并進一步暢想，如果當年的我讀過這樣的書，我的化學(xué)水平是不是會上一個新臺階？為什么我們的教育總是喜歡一上來就給學(xué)生們講解冰冷的知識點，如果從學(xué)科發(fā)展的歷史小故事出發(fā)，會吸引多少孩子喜歡上科學(xué)？也就是在那一刻，我領(lǐng)悟到，我們今天所學(xué)的各科知識，都是人類在這門學(xué)科中不斷探索積累所形成的知識精華。學(xué)習(xí)精華固然重要，但是如果在學(xué)習(xí)的過程中，能夠回歸到這門學(xué)科的發(fā)展歷史中，應(yīng)該可以幫助我們更好的理解精華。
基于這樣的認識，循著這樣的思路，我找來各科的歷史書籍，例如《走進科學(xué)史叢書數(shù)學(xué)的歷史》，《講給孩子的中國文學(xué)經(jīng)典》等。一是給自己補課，補上當年教育缺失的環(huán)節(jié)；二是推薦給兒子及周圍的媽媽與孩子們，讓他們今天的學(xué)習(xí)，不要再重復(fù)我們過去的痛苦（兒子上學(xué)后，我發(fā)現(xiàn)今天的學(xué)校教育與我們當年的教育相比并沒有太多的改觀，老師們多數(shù)還是喜歡一上來就講知識點）。在我的教學(xué)中，也會推薦學(xué)生們讀讀與課程相關(guān)的歷史，例如《管理學(xué)思想史》等，讓他們更清楚得了解學(xué)科的發(fā)展脈絡(luò)。
一轉(zhuǎn)眼10年過去了，兒子這個暑假后就要升初三了要開始學(xué)化學(xué)了，前幾天我又把這本書翻了出來，再一次推薦給他閱讀。我也借著這樣的機會，把我當年的閱讀感想，落筆成字。
