說起意大利，小姐姐們會想到意大利面和羅馬假日，小哥哥們則恥笑于他們在二戰(zhàn)中的滑稽表現(xiàn)。實際上意大利人就是具有如此兼而有之的復(fù)雜民族個性。他們熱情，浪漫，富于創(chuàng)造；他們也非常不靠譜，滑頭，耍小聰明。但這不妨礙他們成為非常優(yōu)秀的民族。雖然當年我在羅馬的一家手機及移動網(wǎng)絡(luò)運營商店里要買一張30歐的電話卡時，營業(yè)員小哥接過我的50歐卻自然地裝作已經(jīng)找了零。

意大利雖然有“輝煌屬于羅馬”的美譽，歷史與文化燦爛悠久。羅馬帝國的偉大自不必說，熱那亞，威尼斯等城邦長期壟斷地中海甚至歐亞貿(mào)易，足足影響歐洲歷史進程達數(shù)個世紀；而又如美第奇家族，文藝復(fù)興，還有徐志摩那首著名的《翡冷翠的一夜》，都讓意大利變得令人心馳而神往。但近代以來意大利人在歷次戰(zhàn)爭中的糟糕表現(xiàn)卻著實更加令人銘記。

不要說北非戰(zhàn)役時，意大利的十萬大軍輕易做了一萬多老弱英軍的俘虜，也不要講防御森嚴的塔蘭托軍港一晚上送了二十幾架英軍老式雙翼機一大波人頭，也不必說意大利向甲午戰(zhàn)爭剛失利的清政府索要三門灣被嚇阻，以及自漢尼拔之后，非洲對歐洲取得的最大勝利，意大利人也功不可沒，至今作為埃塞俄比亞（舊阿比西尼亞）的民族記憶被陳列在大英博物館中供人瞻仰。雖然對于歐洲病夫奧斯曼土耳其，意大利人挽回了些許顏面并獲得了對土耳其的黎波里行省（今利比亞）的控制，但是隨后土耳其人在一戰(zhàn)中的優(yōu)秀表現(xiàn)讓丘吉爾嘗到人生最大失敗，而一戰(zhàn)中意大利人再次非常正常的發(fā)揮，也使得他們之前的勝利暗淡無光而更加無人知曉。

很多人認為近現(xiàn)代的意大利就是一個笑話。誠然他們過往的表現(xiàn)總是令人大跌眼鏡，還被我們過去的人民歷史教科書冠以“窮光蛋帝國主義”的美譽，但是列強終歸是列強，意大利能夠立于列強之列，必然有它獨到的理由。雖然現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)或社交媒體上的所謂top10、top5各類推送幾乎沒有任何采信的價值。但是意大利在近現(xiàn)代歷史中列強的地位，確實為當時人所公認。所以，在被段子充斥的調(diào)侃和負面評價中，我們必須發(fā)掘出一些正面的東西，以保證我們的思維仍然具有批判性。

雖然現(xiàn)在的意大利建國獨立時間較晚，還不如大洋彼岸的一票殖民地。但是歷史上積累的強大的工業(yè)和科研實力，使之在建國之時就爆發(fā)出驚人的力量。

19世紀60年代，剛剛成立的意大利王國意圖從奧匈帝國手中收復(fù)威尼斯。此時世界范圍內(nèi)，海軍正處于一個劇烈的變革時期。至利薩海戰(zhàn)開戰(zhàn)之時，意大利已經(jīng)擁有一支足以雄視歐陸一方的強大海軍，擁有12艘蒸汽鐵甲艦，甚至被稱為世界最強（奧匈帝國擁有世界第一流的斯柯達兵工廠，但是由于兩元制議會體制，一直缺乏穩(wěn)定的海軍撥款）。雖然奧匈帝國憑借沉穩(wěn)、老練的戰(zhàn)術(shù)以及撞擊必殺的運氣，將這個初出茅廬但是具有無限潛力的年輕王國打趴在地，但是意大利的勢頭再也無法在下一次戰(zhàn)爭中被如此輕易遏制。

為了在地中海構(gòu)建自己的勢力范圍，意大利海軍的革命性發(fā)展是令世界矚目的。天才軍艦設(shè)計師翁貝代托·布林得以施展他的才華，也可謂時勢造英雄。他一反當時海軍界的主流的航速火力裝甲三者平衡或者犧牲航速保證后兩者的設(shè)計思想，以輕裝甲為代價，為意大利海軍設(shè)計了一系列具有空前高航速和驚人巨炮的全新戰(zhàn)列艦。如19世紀80年代的“卡歐·杜里奧”級戰(zhàn)列艦，擁有在當時頗為壯觀的紙面數(shù)據(jù)：超過1萬1千噸的標準排水量，15節(jié)的高航速，以及堪稱變態(tài)的450毫米聯(lián)裝炮。為了對抗這一級戰(zhàn)列艦，英國皇家海軍不得不祭出了“不屈”號戰(zhàn)列艦（舊譯“英弗來息白”號，成為日后清國“定遠”級戰(zhàn)列艦的設(shè)計模板），其聯(lián)裝炮塔搭載單門460毫米（英國海軍曾使用過的最大口徑火炮），100長噸火炮，以應(yīng)對這一威脅。

雖然這一時期意大利海軍未嘗一戰(zhàn)，但是意大利貨倒是和《亮劍》里的意大利炮一樣，具有能夠成為一個梗的不俗表現(xiàn)。美西戰(zhàn)爭中，唯一能令桑普森海軍中將頭疼的，便是意大利為西班牙建造的“克里斯托弗·哥倫布”號裝甲巡洋艦。在不到7000噸的標準排水量上裝備了大口徑主炮，數(shù)量眾多的速射炮，并具有優(yōu)良的裝甲防護和高航速以及適航性，能夠配合戰(zhàn)列艦在戰(zhàn)列線中進行艦隊決戰(zhàn)。雖然由于西班牙人令人瞠目結(jié)舌的低效率，使得變更設(shè)計的英制一級主炮和二級主炮遲遲無法交付，在海戰(zhàn)中只得裝上木制主炮以起到恫嚇作用。雖然在美西戰(zhàn)爭中，意大利戰(zhàn)艦未能得以檢驗其優(yōu)異性能，但在地球另一端的日俄戰(zhàn)爭中，意大利賣給日本的兩艘同級艦，“春日”和“日進”號卻表現(xiàn)及其優(yōu)異。賣給阿根廷的則一直服役到20世紀30年代，直至被新時代的重巡洋艦替換。隨后希臘為了對抗日益強大的奧斯曼土耳其海軍，由富商喬治·埃夫洛夫出資向意大利訂購新型裝甲巡洋艦。由于意大利裝甲巡洋艦獨特的思路，使其能夠作為戰(zhàn)列艦戰(zhàn)列線作戰(zhàn)中的一員，所以當強大的喬治·埃夫洛夫號裝甲巡洋艦進入希臘海軍戰(zhàn)斗序列中時，被冠以了戰(zhàn)列艦的名號。其優(yōu)異的性能在巴爾干戰(zhàn)爭中被發(fā)揮得淋漓盡致，希臘海軍幾乎以此一艦，壓制了整支奧斯曼艦隊，迫使土耳其人拿出蘇丹的皇冠做抵押，向英國訂購傳奇的7炮塔無畏艦阿金庫爾號（蘇丹奧斯曼一世號）和超無畏艦愛爾蘭號（雷薩迪赫號）。

意大利在艦船設(shè)計之處確有其獨到之處，雖然正如馬漢在《海權(quán)論》中提及的意大利王國與奧匈帝國之間不可調(diào)和的海權(quán)爭端（亞得里亞海過窄），促使其不得不保持優(yōu)勢的海軍，但是意大利以其相對較弱的國力和較少的資源，一直保持了一支非常優(yōu)秀的海軍，在很多情況下甚至令秉持三強標準的大英帝國將其列入假想敵之中，足以顯示意大利人的優(yōu)秀。甚至一直左右著近現(xiàn)代海軍艦船與技術(shù)的發(fā)展。

當日俄在日本海上進行前無畏艦時代最大規(guī)模的艦隊決戰(zhàn)之時。大洋彼岸的英國卻已開始建造足以讓所有當時主流海軍一夜過時的大殺器——HMS Dreadnought（無畏號戰(zhàn)列艦）。甚至一度讓不久后，羅斯福總統(tǒng)的大白艦隊世界巡游變得毫無意義。雖然英國海軍對艦船技術(shù)一貫有著里程碑式的貢獻，但是這些貢獻也或多或少借鑒了別國的理念：被法國人搶了第一艘蒸汽動力戰(zhàn)列艦；又被法國人搶了第一艘蒸汽鐵甲艦；被瑞典人埃里克松搶了旋轉(zhuǎn)炮塔設(shè)計；被丹麥人搶了第一艘遠洋旋轉(zhuǎn)炮塔鐵甲艦；還在被日本人無恥地爭奪誰建造了世界第一艘航空母艦。大英帝國的無畏號戰(zhàn)列艦似乎當之無愧為戰(zhàn)艦發(fā)展史上的里程碑（雖然日本人的薩摩級戰(zhàn)列艦排水量已經(jīng)超過無畏艦，但苦于沒有進口到足夠數(shù)量的主炮，不得不采取準無畏艦的二級主炮設(shè)計），但是確實是結(jié)結(jié)實實受了意大利人的啟發(fā)。（待續(xù)……）