原來浣兒雖然還小，卻甚是懂事。她趁伍媽媽昏睡、青怡忙于照料素喜，偷偷向一個(gè)的財(cái)主家跑去。她想賣身為奴，換大伙兒一席安身之地?？膳艿桨肼肪捅蝗四米×?，理由是宵禁擅出，干犯刑律。
“我急忙解釋說有急事，那官吏就是不放我走，我就咬了他的胳膊。他‘哎呦’一叫，我才聽出他也是個(gè)小孩子?！边@是后來丹柔聽浣兒親口講述的，“我回過頭，果然看到月光之下一張英氣勃發(fā)又稚氣未脫的俊朗面龐。那少年濃眉一蹙，居然說我是小狗！我也不知怎么的，一委屈就哭起來，倒把他弄得手足無措，連連道歉?！?/p>
“后來呢？”
“財(cái)主家當(dāng)然是沒去成。我和他就在街角廟龕里窩了半宿，直到天亮。他塞給我一包銀兩，又……又脫下棉衣讓我穿……”浣兒面頰緋紅，目露柔光，說道：“我問他才多大，怎么就當(dāng)上了巡防，他嘿嘿一笑，昂首不語(yǔ)。后來夜巡官兵被打暈、扒了衣服丟在小巷的事傳出來，我猜到是他，那時(shí)候他早已去了遠(yuǎn)方，誰(shuí)都逮不到……”
“再見之時(shí)，大概過了一年多，是個(gè)明麗的春日。我在街上買線，他‘嗖’地跑過去撞了我個(gè)跟頭，后面好些人叫著追攆。我認(rèn)出他的背影，趕緊跟上去，卻看到小巷之內(nèi)他一人獨(dú)戰(zhàn)十余惡霸。他就隨手抽了一根柴枝，橫劈豎擋不慌不忙的，打斗間隙還理理頭發(fā)拍拍衣裳，干凈得像是不屬于這個(gè)世界……”
“他沒認(rèn)出我，直到我抓住他的胳膊張口要咬才恍然大悟，一拍腦袋笑得那么開心。我感激他當(dāng)年雪中送炭，還謝謝他今日為民除害。我本想請(qǐng)他吃頓好的，身上卻只有幾個(gè)買線的銅板，于是我們就在那年躲夜的廟龕旁合吃了一碗餛飩……”
“之后有一段時(shí)間我常常能看到他，不過都是我在樓上看風(fēng)景，他渾然不覺地走過去，不過對(duì)我而言就已經(jīng)很幸福了。其實(shí)想想真好笑，明明連人家叫什么都不知道，就那么癡癡地等著盼著，莫名其妙地念念不忘。你別說，我在廟龕前許的愿還真靈，他終于回頭看到了我，還對(duì)我笑！忽然有一夜，他從我窗口探出頭來，我嚇了一跳，他遞過一塊包得整整齊齊的豆沙糕……”
“他幾乎天天給我送吃的用的，有一個(gè)多月。后來娘發(fā)現(xiàn)了，逮住他一頓臭罵。第二天他又來了，好像娘的威脅恫嚇都沒有發(fā)生過似的。我挺奇怪為什么每次他都不進(jìn)屋，而是攀在窗沿上，累得頻頻換手，嘴上還偏說這么著舒服。后來新房主，哦，也就是滿師傅，無意間說起，他師弟的糕點(diǎn)鋪?zhàn)幼罱l頻鬧妖，原以為是野貓野狗，下了套子卻套住只鞋，看樣子小偷還挺年輕。小偷許是被套子傷了腿腳，之后就再?zèng)]光顧那里……”
“他是憨皮慣了的，并不是迫于生計(jì)才偷盜襲人，分明就是惡作劇，每次都如數(shù)留錢。我挺佩服他，小小年紀(jì)就能闖蕩江湖，自由自在，不像我備受約束，哪都去不得。他知道我為這個(gè)難過，就時(shí)常講些外鄉(xiāng)的風(fēng)土人情、奇聞異事?？上覀?cè)谝黄鸬臅r(shí)光總是過得太快，仿佛還沒習(xí)慣他這次的模樣，就又分開好久，下次再見，得愣怔半天才能確定是他?！?/p>
“他呢，也說我長(zhǎng)得太快，每次見都變個(gè)模樣。娘決定來京城的時(shí)候，他恰好剛剛遠(yuǎn)行，我留了字條，后來還寫過信。唉……不想害了他……”
伍媽媽頓了頓，喝口清茶溫潤(rùn)片刻，強(qiáng)壓哽咽說道：“我一直都知道浣兒和那小子的事，不過不想點(diǎn)破罷了?，F(xiàn)在他們都長(zhǎng)大了，我以為他是真的疼浣兒，就悄悄使人打聽他的來路。不是為錢，即便他一窮二白，只要能善待浣兒，我也是愿意的……”
“你去找過他？”丹柔問道。伍媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“我給他寫了封信，里面塞著他送浣兒的絲帕，他真就來見我了。浣兒生為賤籍，賈員外當(dāng)然不會(huì)接納，我要他帶浣兒私奔，徹底跳脫火坑，他毅然承諾，都沒猶豫一下。要知道這是拋家棄業(yè)、甘犯刑律的事??！沒想到我看走了眼……”伍媽媽潸然淚下，咬唇吞聲。
丹柔待伍媽媽平靜片刻才說：“你們約定的就是除夕夜吧？那晚最熱鬧，沒有宵禁，城門也不會(huì)下鑰?！蔽閶寢屩刂攸c(diǎn)頭，丹柔卻疑竇叢生，忙問：“既然他們兩情相悅，你又何須多此一舉迷暈浣兒？”
“沒有??！我怎么可能那樣做！”伍媽媽驚呆了，丹柔也愣住了。二人面面相覷良久，丹柔拉她同入內(nèi)間，小心撬開一塊地板。地板下的小木框里有一只雪白的小鼠，蜷縮著臥在角落，面前是幾粒吃剩的米飯。
伍媽媽一頭霧水，丹柔更是十分納悶。“喂！怎么？”戳了幾下之后，她驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)小鼠早已死亡，不禁說道：“不會(huì)吧？難道是藥量對(duì)它而言太大了？”這小家伙是丹柔養(yǎng)了幾個(gè)月的，多少有些感情，丹柔是認(rèn)定了不會(huì)致命才拿小鼠做的試驗(yàn)，沒成想害它一命嗚呼。
伍媽媽見丹柔神情嚴(yán)肅，隱約感到出了大事，小心地問：“柳姑娘，這到底……”
丹柔目色一沉，正言道：“伍媽媽，為防萬一，你得趕緊去看看浣兒……”
伍媽媽更糊涂了，連連問這是怎么回事。丹柔低聲道：“我來不及跟你細(xì)說，請(qǐng)你想盡一切辦法見到浣兒，就告訴他……告訴她賈公子沒死，一切都在你計(jì)劃之中，為瞞過賈員外使的金蟬脫殼之計(jì)……等案子了了她和賈公子就能長(zhǎng)長(zhǎng)久久在一起……”
伍媽媽小聲說了句“可是賈公子明明已經(jīng)……”，丹柔立即打斷她道：“必須讓浣兒有所期盼，否則她哪里活得下去呢！”丹柔淚如雨下，厲聲喊道：“快去！越快越好！”
“哦！哦！”伍媽媽一個(gè)觳觫，跌跌撞撞提裙就走，丟下掩面跪地的丹柔。
丹柔痛哭失聲，喃喃自語(yǔ)：“都是我的錯(cuò)啊，好好的教你制毒做什么！這些年我靠著迷幽散保住清白之身，也希望你在不情愿的時(shí)候能有法子自保，所以不僅分給你一些以備不虞，還詳細(xì)告知炮制步驟。我提醒你迷幽散不可與茶同飲本是好意，誰(shuí)知道你竟存了自盡的念頭！為什么啊？門不當(dāng)戶不對(duì)又如何？你不愿拖累他令他自毀前程我可以理解，可完全不必采取如此極端的方式！”
驀地，丹柔愣住了。
“是啊，如果此生注定不能與他共度，那還有什么可留戀呢……”她也曾有過這樣的念頭，所以那一世割腕的那一刀下得如此深。青春期的孩子，心中只有極端純凈的黑白，非生即死，非愛即恨。
“而且，只有死在他面前才能令他死心吧……于是你就……”
丹柔想象著浣兒見到賈公子時(shí)的歡喜與悲戚，明明那么期盼，那么向往，還必須毅然回絕，含淚飲下毒酒……唉，伍媽媽要是早點(diǎn)告訴她就好了！我們都誤解了……不，是我猜疑太過，現(xiàn)在想來伍媽媽強(qiáng)迫浣兒做的那些訓(xùn)練，身段啊烹調(diào)啊酒量啊，都是希望她將來有手藝謀生，不被歹人占了便宜，我居然還只往壞了想，最不該的就是告訴浣兒我完全錯(cuò)誤的臆測(cè)……是我讓她們母女生出嫌隙，令浣兒左右為難，最終前瞻無望走上自戕之路……
淚盡了，愧疚卻無法哭干。不過丹柔畢竟是經(jīng)歷過生死之人，不至于被情感沖昏頭腦。她強(qiáng)迫自己打起精神先救出浣兒，然后再想辦法彌補(bǔ)過失。
“如果浣兒服毒自盡，賈公子肯定不會(huì)坐視不理……”她繼續(xù)分析：“迷幽散實(shí)際上是安眠藥，主要成分是玫瑰蕊、麥仁芯、酸棗仁等安神藥食材，加上少許山茄粉，劑量調(diào)配得宜，混入酒中至多三杯即醉，沒四個(gè)時(shí)辰絕醒不過來。期間要多熏香，天明時(shí)滅香開窗，使人醒來暈頭轉(zhuǎn)向額間跳痛，仿佛宿醉。那迷幽散用銀針也試不出，而且丹柔一向謹(jǐn)慎，每次剩的立即倒入醉蘭盆中，了無痕跡。茶是提神的，與之藥效相沖，若不是遇到堅(jiān)決戒酒、只要飲茶的難纏客人，丹柔也不會(huì)知道迷幽散兌茶可誘發(fā)心律不齊，救護(hù)不當(dāng)能危及性命。
“圈養(yǎng)小鼠的地方，四壁木板有明顯的抓撓痕跡，小鼠必然垂死掙扎過。想必浣兒服下也無法安然赴死。她自己肯定料想不到，因?yàn)槲覜]細(xì)講過迷幽茶中毒的癥狀，她可能以為只是一覺不醒，所以才用的這個(gè)法子。她飲下的劑量很大，屋中的藥氣過了一天一夜還那么濃，濃到我乍一聞都沒聞出來，毒性即刻便會(huì)發(fā)作。天哪，浣兒本就有心悸之癥，那該是怎樣的情景！
“看到愛人痛苦掙扎，賈公子肯定會(huì)本能地抱住她，這就是賈公子手臂上抓痕的來由。至于為什么上身赤裸……哦，是了！”丹柔回憶起自己那一世的病狀，心跳紊亂，血行不暢，會(huì)覺得很冷，冷到手腳都不聽使喚地顫抖，穿多少蓋多少都沒有用……楊峰也曾給過她那么有力又溫暖的擁抱。想到這兒，丹柔不禁淚如雨下。
“原來賈公子只是想救浣兒，卻被我不問青紅皂白一刀洞穿胸膛！怪不得他臨死前的目光那么遺憾，那么擔(dān)憂！”裹陶一直醒著，將丹柔的話一字不漏聽入耳中。他仰天長(zhǎng)嘯，流出了悔恨的血淚。
