紫宸殿內藥香濃郁，龍榻上的老皇帝面色灰敗，呼吸微弱如游絲。裴玄瑾跪在榻前，雙手奉上北疆軍報，眼角余光卻瞥見屏風后一片明黃衣角——九皇子周景瀟正在暗中窺視。
"陛下，北境叛亂已平。"裴玄瑾聲音不大不小，恰好能讓殿內每個人聽清。
皇帝艱難地抬起眼皮，枯瘦的手指突然抓住裴玄瑾手腕，力道大得驚人。裴玄瑾會意，悄悄攤開掌心?；实墼谒中木徛龑懴滤膫€字：勿信景瀟。
"咳咳...好...裴卿...辛苦..."皇帝話未說完，突然噴出一口黑血，濺在裴玄瑾朝服上。
"御醫(yī)！快傳御醫(yī)！"太監(jiān)尖聲叫道。
裴玄瑾扶住皇帝，趁機查看那口黑血——血色暗沉，中有細碎銀光。中毒！他猛地看向屏風方向，周景瀟已不見蹤影，唯有地上落著一根閃著寒光的銀針，與巫蠱人偶上的一般無二。
"國公爺，請暫且回避。"首席御醫(yī)匆匆趕到，語氣不容置疑。
裴玄瑾退出內殿，在廊下遇到等候多時的三皇子周景宸。這位以儒雅著稱的皇子今日一反常態(tài)，眼中閃爍著異樣的光芒。
"裴大人，父皇情況如何？"
"回殿下，御醫(yī)正在診治。"裴玄瑾滴水不漏地回答，同時注意到周景宸腰間新?lián)Q的香囊——那上面的雙蟒紋竟與前世屠殺虞家的黑衣人袖口暗記一模一樣！
"本宮聽聞九弟今日邀虞小姐入宮了？"周景宸狀似無意地問，"真是巧，本宮剛得到一些關于虞小姐身世的...有趣物件。"
裴玄瑾心頭一緊："殿下明鑒，虞小姐只是尋常閨秀，哪有什么特別身世。"
周景宸意味深長地笑了："是嗎？那裴大人書房暗格里的龍鱗玉佩又作何解釋？"
寒意順著脊背竄上來。周景宸怎會知道他書房里的東西？除非...裴府有內奸！
"殿下說笑了。"裴玄瑾面不改色，"那不過是件古玩。"
"但愿如此。"周景宸拍了拍他肩膀，"對了，三日后月全食，本宮在府中設宴觀星，還請裴大人與虞小姐務必賞光。"
這不是邀請，而是命令。裴玄瑾行禮應下，心中已掀起驚濤駭浪。月全食...古籍記載，這是囚印咒殺的最佳時機！
......
虞清嫵站在鎮(zhèn)北侯府后園的櫻花樹下，手中把玩著那枚完整的龍鱗玉佩。自從宮中回來，她就一直心緒不寧。九皇子的威脅、裴玄瑾的解釋、自己的身世...一切都像亂麻般糾纏在一起。
"小姐。"青杏匆匆走來，"九皇子派人送來帖子，邀您明日游湖。"
虞清嫵冷笑："他還真是迫不及待。"她接過燙金請?zhí)?，突然計上心頭，"去告訴裴風，我有事相商。"
半個時辰后，裴風出現(xiàn)在虞清嫵閨房外。聽完她的計劃，這位沉穩(wěn)的侍衛(wèi)大驚失色："小姐要假裝接受九皇子求婚？這太危險了！"
"唯有如此，才能逼出幕后真相。"虞清嫵眼中閃著決絕的光，"裴玄瑾若真如他所說是保護我，絕不會坐視不理。"
"可是..."
"照我說的做。"虞清嫵打斷他，"明日午時，確保裴玄瑾'恰好'經過湖邊。"
裴風欲言又止，最終低頭領命。待他離去，虞清嫵走到銅鏡前，輕撫鎖骨下的囚印。印記近日越發(fā)敏感，仿佛在預警即將到來的風暴。
"裴玄瑾..."她喃喃自語，"你若騙我，我定讓你生不如死；你若真的一直在保護我..."她沒有說完，只是將玉佩緊緊攥在手心。
......
次日碧空如洗，昆明湖上畫舫如織。虞清嫵特意選了一襲緋紅紗裙，襯得肌膚如雪，明艷不可方物。九皇子周景瀟見到她時，眼中閃過一絲志在必得的光芒。
"虞小姐今日真美。"他執(zhí)起她的手，在指尖落下一吻。
虞清嫵強忍惡心，故作嬌羞地抽回手："殿下過獎了。"
畫舫緩緩駛向湖心，周景瀟命人擺上酒菜，親自為她斟酒："這是西域進貢的葡萄酒，千金難求。"
虞清嫵淺嘗輒止，眼角余光不斷掃向岸邊——裴玄瑾應該已經到了。
"虞小姐心不在焉啊。"周景瀟突然湊近，"可是在等什么人？"
虞清嫵心頭一跳，面上不顯："殿下說笑了，只是有些...受寵若驚。"
周景瀟輕笑一聲，從懷中取出一個錦盒："其實今日邀小姐游湖，是有要事相商。"他打開盒子，里面是一枚璀璨的東珠戒指，"不知小姐可愿做我的正妃？"
虞清嫵假裝震驚，手中團扇落地："殿下！這..."
"我知道你的身世。"周景瀟壓低聲音，"先太子遺孤，多么尊貴的血脈。與我聯(lián)手，待我登基，許你皇后之位，豈不比跟著裴玄瑾擔驚受怕強？"
虞清嫵故作猶豫，目光"不經意"瞥向岸邊柳樹下那個熟悉的身影——裴玄瑾果然在那里，面色陰沉如墨。
"我..."她深吸一口氣，緩緩伸手去接戒指，"承蒙殿下厚愛..."
"不可！"
一聲厲喝打斷了她。裴玄瑾不知用了什么身法，竟從岸邊一躍而至畫舫，速度快得帶起一陣勁風。
"裴大人？"周景瀟瞇起眼睛，"你這是何意？"
裴玄瑾看都不看他，一把抓住虞清嫵的手腕："跟我走。"
虞清嫵佯裝掙扎："裴大人請自重！九殿下已向我..."
"求婚？"裴玄瑾冷笑，眼中怒火幾乎化為實質，"然后呢？像前世一樣把你囚禁起來，用你的血祭煉囚??？"
周景瀟臉色大變："裴玄瑾！你胡說什么！"
虞清嫵也愣住了。她本想激怒裴玄瑾，卻沒料到會聽到這樣的指控。前世她確實被囚禁過，但一直以為是裴玄瑾所為...
"清嫵，別被他騙了。"裴玄瑾聲音低沉急促，"前世害你的從來不是我，是..."
"嗖！"
一支弩箭破空而來，直取裴玄瑾后心！他本能地側身閃避，箭矢還是深深扎入左肩。緊接著又是三箭連發(fā)，裴玄瑾揮劍格擋，同時將虞清嫵護在身后。
"保護殿下！"畫舫上的侍衛(wèi)亂作一團，卻沒人真正上前——這些箭分明是從九皇子隨從中射出的！
周景瀟見狀，突然變了臉色，厲聲道："裴玄瑾意圖行刺本宮，給我拿下！"
虞清嫵這才明白自己落入了一個精心設計的圈套。九皇子早算準裴玄瑾會來阻攔求婚，故意設下這出"行刺"大戲！
"走！"裴玄瑾忍痛攬住她的腰，縱身躍入湖中。
冰冷的湖水瞬間淹沒兩人。虞清嫵不會水，慌亂中嗆了幾口，意識開始模糊。朦朧中，她感覺有人將什么塞進她手中，然后用力將她托向水面...
"嘩啦"一聲，虞清嫵破水而出，被趕來的裴風拉上岸。她劇烈咳嗽著，攤開手掌——是那枚龍鱗玉佩！而湖中，已不見裴玄瑾蹤影。
"國公爺呢？"她嘶聲問道。
裴風面色凝重："為引開追兵，往反方向游了。小姐放心，我們的人已去接應。"
虞清嫵胸口突然一陣劇痛，不是來自溺水，而是鎖骨下的囚印——它正詭異地閃爍著紅光，像在預警什么。她猛地抓住裴風："快帶我去找他！印記有異，他出事了！"
......
裴府密室中，裴玄瑾躺在榻上，高燒不退。箭傷雖不致命，但箭頭上淬了毒，讓他陷入昏迷。虞清嫵親自為他換藥，當解開衣襟時，她倒吸一口冷氣——
裴玄瑾胸前不僅有與她相同的囚印，還有數(shù)十道陳年傷疤，最猙獰的一道橫貫心口，顯然是致命傷。而囚印的位置，恰好覆蓋在那道傷疤上。
"這是..."她顫抖著輕觸那道傷疤。
"國公前世為救小姐，心口中箭而亡。"裴風低聲道，"重生后，這道傷疤與囚印一同出現(xiàn)。巫醫(yī)說，囚印實則是國公將半顆心分給小姐的秘術..."
虞清嫵如遭雷擊。難怪裴玄瑾總在月圓之夜用銀針自傷，難怪他能感知她的痛苦...這囚印根本不是束縛，而是他以命換命的守護！
"唔...清嫵..."裴玄瑾突然在昏迷中囈語，"快走...九皇子...龍鱗計劃...保護太子血脈..."
虞清嫵握住他滾燙的手："我在這里，沒事了。"
裴玄瑾似乎聽見了她的聲音，眉頭稍展，卻仍陷在夢魘中："對不起...前世不得不...將你送走...他們用你威脅...我寧愿你恨我...也要你活著..."
這句話像利劍刺入虞清嫵心臟。前世的背叛，竟是萬不得已的保全？她一直恨錯了人？
"小姐..."裴風欲言又止。
"說。"
"三日前巫醫(yī)診斷，囚印已與國公心脈相連。九皇子不知從何處得到一本古籍，記載著通過囚印咒殺的方法..."裴風聲音發(fā)顫，"就在...月全食之夜。"
虞清嫵看向窗外，一輪滿月正緩緩升起。距離月全食，只剩兩日了。
"備馬。"她突然起身，"我要去見三皇子。"
"小姐？"
"既然九皇子要我的命，三皇子要我的身份，那不如...將計就計。"虞清嫵眼中閃爍著決絕的光芒，"裴玄瑾既能為保護我死兩次，我為何不能為他賭一次？"
她俯身在裴玄瑾額頭落下一吻，輕聲道："這次，換我保護你。"
