昆曲經(jīng)典劇目，后亦為京劇傳統(tǒng)劇目。清初洪升創(chuàng)作，歷十余年始成。曾三易其稿，初名《沉香亭》，繼改稱《舞霓裳》，三稿始定今名。

劇本從多方面反映社會(huì)矛盾。將百姓的困苦和宮廷的奢華生活作了對(duì)比，愛(ài)憎分明。清宮內(nèi)廷嘗演此劇，北京的聚和班、內(nèi)聚班等班社都以演此劇而聞名。許多京劇名家梅派、程派都演過(guò)此劇。

二百余年來(lái)，昆劇經(jīng)常演出的有《定情賜盒》、《密誓》、《驚變》、《埋玉》、《聞鈴》、《哭像》等單出。

該劇寫(xiě)唐明皇與楊貴妃的愛(ài)情故事。 劇情：唐明皇李隆基繼位以來(lái)，勵(lì)精圖治，國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，但他卻從此寄情聲色，下旨選美。因發(fā)現(xiàn)宮女楊玉環(huán)才貌出眾，于是冊(cè)封為貴妃，兩人對(duì)天盟誓，并以金釵鈿盒為定情之物。

楊玉環(huán)自冊(cè)封為貴妃，榮耀及于一門(mén)，其兄弟姊妹俱有封賞。這年春日，唐明皇與楊貴妃游幸曲江，秦、虢、韓三國(guó)夫人隨駕，唐明皇因愛(ài)虢國(guó)夫人不施鉛華的淡雅之美，特命她到望春宮陪宴并留宿。 楊貴妃知悉后，醋性大發(fā)，言語(yǔ)間觸怒了明皇，明皇一怒之下，命高力士將她送歸相府。

此后，唐明皇坐立不安，后悔不已。高力士將此情景報(bào)與貴妃。楊貴妃遂剪下一縷青絲，托他獻(xiàn)給明皇，明皇見(jiàn)發(fā)思情，命高力士連夜迎接回宮，兩人和好如初。

失機(jī)邊將安祿山按律當(dāng)斬，卻因賄賂楊國(guó)忠，不但免于一死，反而升了官，從此驕橫于朝廷，唐明皇失策竟將他調(diào)任范陽(yáng)節(jié)度使。安祿山一到范陽(yáng)（今北京），招兵買(mǎi)馬，妄圖進(jìn)兵中原，奪取天下。

此時(shí)，唐明皇還沉湎在聲色之中。楊貴妃新舞《霓裳羽衣曲》壓倒梅妃《驚鴻舞》。自此，三千寵愛(ài)，集于一身。唐明皇為她，不惜勞民傷財(cái)，從海南運(yùn)來(lái)荔枝。

安祿山反叛，唐軍節(jié)節(jié)敗退。唐明皇奔逃蜀中避難，在馬嵬坡，軍士嘩變，殺楊國(guó)忠，更逼楊妃。唐明皇無(wú)奈，被迫賜楊妃自盡。自此心灰意冷，傳位于太子，自己當(dāng)了太上皇。

后大將郭子儀奉旨征討，大敗安祿山，收復(fù)長(zhǎng)安。唐明皇以太上皇身份自蜀中歸來(lái)，仍是日夜思念楊妃。有一天做了一場(chǎng)惡夢(mèng)后，訪得異人為楊玉環(huán)招魂。臨邛道士楊通幽奉旨作法，找到楊玉環(huán)幽魂。八月十五夜，楊通幽引太上皇魂魄來(lái)到月宮與楊玉環(huán)相會(huì)。玉帝傳旨，讓二人居忉利天宮，永為夫婦。