小說在人物設(shè)置上呼應(yīng)了19世紀(jì)中期西歐派和斯拉夫派的論爭，并將同情心和情感投注到對俄羅斯傳統(tǒng)精神的追尋之中。在斯拉夫派看來，最重要的思想資源之一，就是15世紀(jì)以來對俄羅斯社會影響深遠(yuǎn)的東正教傳統(tǒng)。這種對東正教的理想化，體現(xiàn)在《卡拉馬佐夫兄弟》的主人公、東正教教士阿遼沙·卡拉馬佐夫身上。不過，小說并沒有簡單地解決論爭，恰恰相反，它更多呈現(xiàn)出了一種迷人的、充斥張力的無解狀態(tài)，這一點(diǎn)充分展現(xiàn)在人物之間的激烈交鋒中。這種交鋒不是通過行動展開的，而是通過對話，這是《卡拉馬佐夫兄弟》最主要的形式特點(diǎn)。這種形式特點(diǎn)決定了小說的基本立場：不是隱瞞和回避真相，而是不斷地傾訴和追究。長篇大論、無時(shí)無刻不在發(fā)生的人物對話，為小說醞釀出一種歇斯底里的氣質(zhì)，但與此同時(shí)，那縱貫小說的令人發(fā)狂的語言傾瀉里，跳動著一種斟詞酌句、不依不饒的邏輯精神，在不知疲倦的爭論中一路向前狂奔。