老夏的姐姐安平，比老夏大2歲。老夏出生那年，老夏的爹地因犯事而進(jìn)監(jiān)獄，老夏母親因此精神奔潰，無(wú)暇照顧姐弟倆。那一年老夏6歲，姐姐每天早上起早做好飯，端給媽媽吃，然后自己邊吃邊照顧弟弟吃。
一年又一年的重復(fù)，老夏初中畢業(yè)那年，他的父親才被放出來(lái)。放出后的老夏父親雖然脾氣改善好多，但依然無(wú)法像一個(gè)正常人那樣照顧家庭。這一年安平外出廣東打工，臨走前囑咐老夏照顧好母親，老夏雖然答應(yīng)，但眼眶里眼淚在打轉(zhuǎn)。安平隨同村人走出門(mén)口那一刻，老夏扯著姐姐的衣袖哭了起來(lái)。
安平在電子廠里上班，由于從小乖巧，安平到廠里不久就當(dāng)上了組長(zhǎng)，工資待遇還算不錯(cuò)。老夏在學(xué)校讀書(shū)也很認(rèn)真，每次考試都拿第一，雖然母親已經(jīng)半瘋半癲，但是每次老夏從學(xué)?；貋?lái)，媽媽都特別激動(dòng)。
老夏父親依然在外面漂泊，也不管家里的生活。親戚朋友們雖然平時(shí)有所接濟(jì)，但是也不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，他們家的日子過(guò)得非常窮苦。安平為了照顧家里更加努力的上班，雖然她是組長(zhǎng)，原本工資就比普通流水線員工要多，但是她依然加班最多。每個(gè)月的工錢(qián)都會(huì)寄90%給家里，她知道弟弟不會(huì)收錢(qián)，也知道媽媽無(wú)法收錢(qián)，她都是把錢(qián)寄給領(lǐng)居家二叔，二叔是個(gè)殘疾人，腿腳不太利索，但是憑自己的插花手藝，娶了老婆生了孩子，還在村里建起了樓房，二叔對(duì)安平家一直很照顧，所以安平很放心。安平走后，二叔也是沒(méi)日沒(méi)夜幫忙操心這個(gè)家。
一次加班的途中，由于天氣炎熱，導(dǎo)致休息不夠好，安平在流水線的操作過(guò)程中不小心將手指削掉兩根，那一刻疼的她撕心裂肺，但是她一直強(qiáng)忍，因?yàn)槿绻嬖V了領(lǐng)導(dǎo)，她就會(huì)被辭退。就這樣忍著痛到衛(wèi)生所做了簡(jiǎn)單的手術(shù)，然后就繼續(xù)上班。由于沒(méi)有接受較好的治療，傷口發(fā)炎導(dǎo)致斷裂面潰爛，無(wú)法做事的她被線長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)后，線長(zhǎng)也舍不得她走，但是老總下了命令，線長(zhǎng)最后含淚塞給她500元，安平不敢要，臨走時(shí)塞在線長(zhǎng)的枕頭下。
二叔有個(gè)兒子叫春光，比老夏小兩歲，非常調(diào)皮，總是愛(ài)撩老夏，不過(guò)老夏挺大度的，從來(lái)不跟他計(jì)較。有一次幾個(gè)哥們約定去河里捉蝦仔，春光也要去。 就在他們捉蝦的時(shí)候，老夏看到春光身旁有一條菜花蛇，老夏立馬把春光推到了河邊，但他自己卻被蛇咬了一口腿上，由于沒(méi)得醫(yī)療條件，二叔把老夏的傷口里的毒液擠了一些出來(lái)，但是并沒(méi)有完全擠出來(lái)。大概是半年后，老夏發(fā)現(xiàn)自己的右腳有些不聽(tīng)話，后來(lái)經(jīng)醫(yī)生診斷，這是毒液發(fā)作造成的后遺癥。二叔知道后極度自責(zé)，安平聽(tīng)說(shuō)后也沒(méi)有繼續(xù)在廣東工作，毅然辭職回家照顧弟弟。
這幾年老夏的父親依然沒(méi)有歸家，老夏的右腿已經(jīng)完全麻木，上學(xué)的時(shí)候基本上都是姐姐拖著板車(chē)送他，姐姐對(duì)老夏的付出，老夏都看在眼里。姐姐就這樣在家種莊稼，然后在二叔的花店里面做點(diǎn)零活，一堅(jiān)持就是三年，老夏高中畢業(yè)，安平也長(zhǎng)成大姑娘了。二叔一直操心給安平介紹一個(gè)對(duì)象，但是安平始終不愿意去相親。老夏吵著要去打工，安平不肯。
在春光的幫助下，老夏從老家坐上了去省城的火車(chē)。安平發(fā)現(xiàn)弟弟不見(jiàn)了，找尋無(wú)果后，春光告訴了實(shí)情。安平安排好母親，就踏上了去省城的路。二叔給了錢(qián)讓安平坐車(chē)，安平想著要留著找弟弟，便走了三天的路程。茫茫人海的省城，安平也不知道如何找起。在一家小店里安平買(mǎi)了一碗面，這碗面4元錢(qián)，安平想了半天便問(wèn)老板能不能只買(mǎi)三塊的，老板很爽快便答應(yīng)了，但是還是給了她4塊的分量，安平感受到了城市的溫暖。
安平走出飯店的時(shí)候，看到一群人圍在一起聽(tīng)一個(gè)人講發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，安平看到人群中有一個(gè)人和弟弟很像，便湊進(jìn)去，沒(méi)想到這群人都是托兒，最終把安平騙到了傳銷(xiāo)組織。老夏來(lái)到省城，由于右腿已壞，拄著拐杖的他找工作無(wú)果，最終只能流落街頭，靠別人施舍過(guò)活，但老夏并不想這樣，他一直想著去找一份像樣的工作，但別人看著他的狀態(tài)，沒(méi)人想收留他。老夏在城里呆了三天，最終呆不下去了。
回到老家的老夏得知姐姐出去尋他，老夏內(nèi)心極度自責(zé)。老夏得知姐姐還沒(méi)有回來(lái)，很是擔(dān)心，便告知二叔自己想去找姐姐，二叔不放心，便安排春光和老夏一起上省城，兩個(gè)人好有個(gè)照應(yīng)。
安平一直想逃跑，但是別人確實(shí)看得太嚴(yán)了，安平一直苛求這些人放了她，但是依然沒(méi)人理會(huì)她，每天吃大白飯、聽(tīng)課，讓安平內(nèi)心極度壓抑。老夏和春光此時(shí)也是漫無(wú)目的，在城里轉(zhuǎn)了幾天的他們，手上的錢(qián)也快用完了。春光說(shuō)要回老家，而老夏依然還想找姐姐。春光拗不過(guò)老夏，建議去找個(gè)工作，于是他們倆便來(lái)到一個(gè)垃圾場(chǎng)應(yīng)聘了拾荒者，原本拾荒者是不需要應(yīng)聘的，但是老夏實(shí)在是找不到工作，而春光呢又沒(méi)有出外的經(jīng)驗(yàn)，而且本地的拾荒者又欺負(fù)人，所以老夏倆不得不屈尊在這股勢(shì)力之下。
安平逃跑過(guò)好幾次，領(lǐng)導(dǎo)得知她沒(méi)錢(qián)后便把她送到了器官地下交易黑市，她的一個(gè)腎被摘走了。然后又被扔到了路邊，恰巧被黑乞丐看到了，黑乞丐為了有噱頭賺錢(qián)，便把她的雙腿打斷了，安平心理崩潰。老夏被拾荒者們欺負(fù)，每天飽一餐餓一餐，而春光受不了便逃跑了。二叔來(lái)到城里找他們，但是老夏和春光已經(jīng)不在一起，而且老夏他們也轉(zhuǎn)移了地方，二叔在街上貼告示，結(jié)果被城管打成重傷，這一幕恰巧被春光看到。春光去城管處領(lǐng)回了父親，在大伯的幫襯下將父親送回了老家。
這一夜大伯語(yǔ)重心長(zhǎng)的和春光談了一晚，第二天天亮春光就來(lái)省城了，這次來(lái)他不是打工，而是到技校學(xué)習(xí)。春光學(xué)習(xí)很努力，因?yàn)樗丝炭吹搅嗽镜囊揽勘蝗巳我馄圬?fù)，他內(nèi)心爆發(fā)出一種能量。安平的身體已經(jīng)千瘡百孔，被這些黑乞丐們安排到處乞討，而老夏就在她乞討的附近撿垃圾，但兩人一直沒(méi)有打照面。此刻支撐安平活下去的力量就是要找到老夏。
老夏拾荒掙到的錢(qián)大部分被惡勢(shì)力拿走，剩余的一點(diǎn)錢(qián)老夏不舍得用，老夏存一部分寄回了老家，留了一部分打印傳單尋找姐姐。電影劇組來(lái)春光所在的學(xué)習(xí)拍戲，需要群眾演員，長(zhǎng)相出眾的春光被導(dǎo)演選中，在劇中表演出色，電影上映后大火，從此開(kāi)始了他的成功之路。春光回到了老家，找關(guān)系處理當(dāng)年打父親的城管員。老夏一直在找姐姐，而安平也一直在找老夏。
