故鄉(xiāng)，如一脈清泉，柔柔淌過心間，潤潤滋養(yǎng)歲月，深深浸透魂靈——這份情愫，皆源自那令人魂牽夢縈的馬踏湖。

馬踏湖，又稱麻達湖、錦秋湖，坐落在魯中山區(qū)與魯北平原的交界地帶。湖北岸，濱州博興縣的西閘、三官廟、王橋等十幾個村落次第排開，俗稱“一溜邊河崖”，勾勒出獨特的地域輪廓；湖南岸，淄博桓臺縣的華溝、魚龍、夏莊三大村落依水而居。沿湖村落彼此相連，界限朦朧，渾然構成一片廣闊而和諧的聚居區(qū)。

馬踏湖水源豐沛，水產富饒，素有“北國水鄉(xiāng)”之譽。北去不出二里，小清河、舊河、支脈河自西向東依次鋪展；南望，烏河、豬龍河、孝婦河自魯中山區(qū)奔涌而來，匯入湖中。河與河之間，良田如織，仿佛大地鋪展的金色錦緞。湖內，一道堰、二道堰、三道堰與堰道四條水道橫貫東西，其中堰道如界，分隔桓臺、博興兩縣地域。

我的童年，在水的溫柔懷抱中悠悠度過，歡愉時光幾乎都與這湖息息相關?？v使年屆耄耋，心中縈回不去的，仍是那河、那湖——它們如星，照亮我記憶的川流。

夏日，馬踏湖是男孩們的天堂。村中少年多善鳧水。每到黃昏，呼朋引伴，一個猛子扎進河里，如魚般順流而下，盡是天真與歡暢。

雨季來時，湖水陡漲，湍急如奔馬，河魚成群浮游而下。沿岸無論老少，皆不愿錯過這般天賜良機。攜漁叉、漁網，紛紛出動，叉魚、兜魚，每每收獲滿盈。那幾日，整個村莊魚香彌漫，宛若一場盛大的豐收慶典。當然，白天以面筋粘蟬，夜晚持手電筒照“知了猴”，亦是童年不可或缺的趣事，如星點綴。

那時的馬踏湖，靜若處子。雖名為湖，卻不見浩渺水面，亦無百舸爭流之景。河溝如網，舟行其間，恍入迷宮。即便未入藕花深處，欲尋歸路也需半日光陰。

大小臺地散布湖中，如鑲嵌的綠寶石。河溝里蒲草、蓮藕、蘆葦叢生，鴨鵝悠游。相傳駱賓王七歲時所作《詠鵝》，靈感便源自此湖。臺地上蘆葦成片，間有菜圃瓜園，儼然田園詩卷。待蘆葦與蒲草長高蔽目，百鳥啼鳴，野鴨、鴛鴦相和，交織成自然的交響，更添湖的幽靜與韻味，令人沉醉流連。

然而，上世紀八九十年代的填溝合方工程，以及十數(shù)年前的挖湖造山，如一場風暴，徹底改變了馬踏湖獨特的濕地風貌。昔日河渠縱橫、輕舟隨意的景象，已如夢逝去，“北國水鄉(xiāng)”之感再難尋覓。唯有“河南”“河北”“大連溝”等老地名，如史筆遺痕，沿用至今。所幸，經華溝村與多方持續(xù)改造，如今的馬踏湖如鳳凰涅槃，煥發(fā)出新的生機。

馬踏湖物產豐饒，如一位無私的母親，默默奉獻，不求回報。蘆葦、蒲草秋割春生，生生不息，成為農民重要的經濟來源。水草可飼豬兔，蘆葦成捆而售，用于建房、編席、制器；蒲草論斤出賣，編織各式工藝品，精美非常。由此孕育出獨特的草編行業(yè)，網售蓬勃，灣頭村更躋身全國著名淘寶村之列，熠熠生輝。

湖中魚種繁多，鯉、鯽、黑、草、鱔等淡水魚應有盡有。其中鯉魚與鯽魚呈黑黃色，別具一格。銀魚通體透明，湖蝦鮮美，湖蟹螯腳生毛，皆為水中珍品。蓮藕與魚為當?shù)丶央?，烹法多樣，引人垂涎。此地蓮藕亦與眾不同，切開可見多出一孔，別有風趣。而孩童最愛，莫過于尋覓鳥蛋與野鴨蛋，如尋寶藏。三年自然災害時期，糧食短缺，馬踏湖更成救命之湖。村民賴魚蝦、蒲根、蘆根、水草與野菜度荒，它如守護神般庇佑了這一方百姓。

如今，馬踏湖已被列為省級重點風景名勝區(qū)與生態(tài)保護區(qū)。荷花搖曳，如仙起舞；蒲葦夾道，曲徑通幽；鳥鳴清越，游者如織。孩童戲水，母親浣衣，時光仿佛在此停駐。這美不勝收的畫卷，承載著故鄉(xiāng)的記憶與深情，永遠銘刻于心，成為不朽的瑰寶。