下司犬產(chǎn)于貴州省黔東南苗族侗族自治州凱里市下司鎮(zhèn)東南部，因中心產(chǎn)區(qū)在下司鎮(zhèn)，故歷史習(xí)慣稱為下司犬。產(chǎn)區(qū)居民以苗族為主，居住于深山峻嶺之間，過(guò)去林深茂密，山高路險(xiǎn)，野生動(dòng)物較多，自古以來(lái)苗胞均有打獵和養(yǎng)狗看家守院的習(xí)俗。經(jīng)產(chǎn)區(qū)人民的長(zhǎng)期選育，形成了“下司犬”體型外貌和生活性能獨(dú)特的特征特性。早在嘉慶十三年（1808年），下司鎮(zhèn)就辟為商埠，形成盛市和重要碼頭。往昔，貴州與省外陸上交通閉塞，云貴兩省的土特產(chǎn)品多集中于下司，賴清水江運(yùn)到湖南洪江、常德、過(guò)洞庭湖直達(dá)武漢。湘、鄂、贛的棉花、土布、藥材、瓷器等貨物亦用船載逆水而上到下司起崖，再運(yùn)到貴陽(yáng)、安順等地。因此，當(dāng)年的下司鎮(zhèn)商賈云集、市場(chǎng)繁榮、商戶林立、住戶密集，官富養(yǎng)犬護(hù)院，一時(shí)養(yǎng)犬興盛。國(guó)民黨陸軍通校于一九三八年冬遷至麻江，軍犬所設(shè)在下司玉皇閣，更帶動(dòng)了下司養(yǎng)犬的發(fā)展。

下司犬按披毛劃分有三種類型：長(zhǎng)毛，中毛，短毛。毛色光亮、潔白如玉，頭部粗大，相貌兇猛，鼻、嘴、眼圈紅潤(rùn)，雙眼皮，胸部深圓，尾直而尾尖向上(鼠尾)。通曉人性，悟性好，忠實(shí)聽話，頗受人們寵愛，具有獨(dú)特的觀賞價(jià)值，常被馴化為觀賞犬。該狗的嗅覺特別靈敏，四肢強(qiáng)健，足底厚實(shí)，腳趾彎鉤適中，趾間疏展，奔跑速度快,耐力和爆發(fā)力極強(qiáng)，天生就有很強(qiáng)的捕獵能力，是遠(yuǎn)近聞名的獵犬品種，是我國(guó)唯一的世界級(jí)獵犬品種。

下司犬起源無(wú)從考證，該犬早期時(shí)候主要用于山寨村民家庭打獵看家，九十年代后主要是利用該犬的特性進(jìn)行狩獵。由于該犬靈活機(jī)智、狩獵全面、對(duì)主人溫順忠誠(chéng)，對(duì)外來(lái)入侵者毫不讓步，最突出的特性為狩獵天性。非常通人性，可觀察主人的意圖行事，下司犬之間團(tuán)結(jié)性好，知道與主人配合，對(duì)外人或獵物兇猛，被譽(yù)為狩獵犬中的全能大師。