到了臨近傍晚的時(shí)候，村子上空顯得愈加昏暗。炮仗的聲響更加強(qiáng)烈了。沉重而又黯淡的晚云不時(shí)發(fā)出閃光，接著是一聲鈍響，是迎神的炮仗。近處的炮仗聲震耳欲聾，講話都聽(tīng)不清，喜慶的氣氛開(kāi)始蔓延。慶平家的人多了起來(lái)，這時(shí)候慶平就像一個(gè)總導(dǎo)演一樣，指揮著這一切。
依照農(nóng)村的規(guī)矩，慶平的奶奶已經(jīng)早早地被請(qǐng)了過(guò)來(lái)，正坐在上桌。老太太的眼睛不怎么好，耳朵也不靈光，她正吃著敏蘭煮的芋艿。老太太吃素，細(xì)心的敏蘭就燒了一盤(pán)芋艿，一碗紅棗蓮子羹，一碗黑木耳，還擺放了一盤(pán)老太太愛(ài)吃的草莓。這草莓是早上敏蘭特地叫鄰細(xì)從鎮(zhèn)上買(mǎi)來(lái)的，很新鮮。老太太的嘴巴一癟一癟地只顧著吃芋艿，心里是很滿足的。
周帆抬起下巴貼到八仙桌上，眼睛眨巴眨巴地看著母親變戲法似地將水果、冷菜擺放到盤(pán)中。她心里知道，這些菜供過(guò)菩薩和祖宗后，就可以吃的。穿得肥嘟嘟的周揚(yáng)這時(shí)候正調(diào)皮地靠在爺爺周始富的懷里撒嬌。
周老漢特別心疼這個(gè)孫子，一有好吃的，就揣在口袋里，往慶平家轉(zhuǎn)悠。周揚(yáng)看到他爺爺，就會(huì)咧開(kāi)嘴笑，撅著嘴說(shuō)：“阿...爺...吃?！敝芾蠞h就拿出吃食逗小周揚(yáng)，小周揚(yáng)就會(huì)撲到周老漢的懷里撒嬌。這時(shí)候是周老漢最快樂(lè)的時(shí)候。沒(méi)有什么比天倫之樂(lè)更加讓人享受了！他心里是真的高興啊。這前些年的日子過(guò)得緊巴巴的，都是在提心吊膽中過(guò)來(lái)的。十幾年來(lái)這個(gè)家就由他一個(gè)人操持著，老伴桂芹是個(gè)地地道道的農(nóng)婦，現(xiàn)在他的兩個(gè)兒子慶平和慶安都成了家，有了賺錢(qián)的門(mén)路，生活眼見(jiàn)得就有了希望。大兒子慶平剛辦的電器廠在暗里經(jīng)營(yíng)地有聲有色，雖然國(guó)家的政策還不支持，但是已經(jīng)開(kāi)始慢慢轉(zhuǎn)變了；小兒子慶安在慶平的幫助下，租了條水泥船經(jīng)營(yíng)沙子業(yè)務(wù)，想不到這往日一文不值的河沙到了新時(shí)代就開(kāi)始值錢(qián)了。這兩小子比他們的爹是要強(qiáng)多了。而大女兒周慶云自從出嫁后逢重五、八月十五都還會(huì)回娘家，捎帶著給父母一些節(jié)次費(fèi)用；小女兒周慶霞在縣里讀高中，這小女兒可是他們周家唯一的女秀才啊，真是祖上有德，雖然慶霞讀書(shū)還要有花銷(xiāo)，但這事已不會(huì)讓他發(fā)愁了：現(xiàn)在慶平、慶安掙到了錢(qián)，還會(huì)幫襯著替妹妹解決學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，他肩膀上的擔(dān)子就輕了。現(xiàn)在在農(nóng)閑的時(shí)候，他還會(huì)叼一根慶平出差給買(mǎi)的過(guò)濾嘴煙，到村口橋頭，與一幫老友閑聊，聊的起勁的時(shí)候，再給每人發(fā)根煙。村里像他般年紀(jì)的都夸周始富有福氣，還有人開(kāi)玩笑說(shuō)周始富你真的是開(kāi)始富了！這時(shí)候是最享受的，他會(huì)慢慢將香煙吸進(jìn)鼻子再緩緩?fù)鲁觯@過(guò)濾嘴煙就是比煙草卷起來(lái)的土煙要好，抽了還不會(huì)咳嗽。
他現(xiàn)在正和惟一的寶貝孫子玩著，慶安的媳婦素琴懷了孕，等慶安有了孩子以后，這家就更熱鬧了，到時(shí)候，他周老漢就左右肩膀上各扛一個(gè)孫子，整天在村里轉(zhuǎn)悠嘍！
慶霞今天也來(lái)了，她正幫著敏蘭嫂子洗洗盤(pán)子、端端菜。慶霞現(xiàn)在和父母親住一塊，這小妮子整天都不出門(mén)。放寒假到現(xiàn)在都快半個(gè)月了，才出門(mén)兩次。一次是和二哥二嫂到縣上扯了塊呢做衣服，還有一次是去了一個(gè)最要好的高中女同學(xué)陳小青家，給她過(guò)生日。不過(guò)，慶霞和大嫂是最親密的，她一有空就往大嫂家跑。大嫂比她大不了幾歲，大哥前幾天又在外出差，她就過(guò)來(lái)陪大嫂聊聊天，給小淘淘周帆解說(shuō)解說(shuō)小人書(shū)，還幫她識(shí)識(shí)字。她也是很喜歡她的小侄子周揚(yáng)的。前幾天，她還帶了周帆和周揚(yáng)到鎮(zhèn)上的照相館照了一張相。照片上她穿上那件新做的外衣，衣服剪裁很合身，湛青色的呢大衣是現(xiàn)時(shí)最流行的。她還特地梳了兩條辮子，從肩膀上自然垂在挺起的胸脯上，她從照片上看起來(lái)都認(rèn)不出來(lái)自己來(lái)了。怪不得敏蘭看了都說(shuō)慶霞是個(gè)大姑娘了，說(shuō)得慶霞臉發(fā)紅。周帆拎著弟弟的手，眼睛睜得大大的，笑起來(lái)露出整齊的牙齒，周揚(yáng)緊張地漲紅了臉，額頭上還有小汗珠。小家伙看到自己的照相后笑得咯咯響。
慶安肩上扛了一袋番薯干從河岸邊快步走過(guò)來(lái)。他因?yàn)橄眿D楊素琴大肚子不方便，所以就一個(gè)人過(guò)來(lái)了，平時(shí)他總是和媳婦出雙入對(duì)的，現(xiàn)在一個(gè)人落了單。這個(gè)年輕人因?yàn)檎煲胶永锿谏常诹松尺€要用水泥船運(yùn)到買(mǎi)家那，在河里風(fēng)吹雨淋，皮膚曬得黝黑黝黑，卻很健壯。個(gè)子和慶平差不多，不高不矮。嘴巴上還留起了一戳胡子，素琴都笑話他像極了那些小土匪。不過(guò)慶安還是我行我素，依舊留著胡子。這些番薯干是素琴親自曬的。她趁那幾天北風(fēng)天很干燥，她把刨好的番薯絲放在竹篾上，放在屋頂，沒(méi)幾天，這番薯絲就曬干了，顏色白白的很好看。慶安拿了這番薯干給家里人嘗嘗，用這番薯干熬粥，又甜又潤(rùn)。
慶安把那袋番薯干放下后，拍了拍手，坐到他父親旁邊，問(wèn)：“大哥呢？”周始富搖了搖頭回答：“我也不清楚，你問(wèn)你嫂子看看?！?/p>
慶安從他父親那要了一根煙，就往屋里走。
“大嫂，大哥去哪里了，這酒幾時(shí)開(kāi)始擺？”慶安的聲音使敏蘭嚇了一條，她正在專(zhuān)心燒菜。
“他去叫曉軍了，馬上就回來(lái)，素琴不過(guò)來(lái)么？”
“她大肚子不方便，況且外面天氣這么冷，河邊有風(fēng)，她怕凍就不過(guò)來(lái)了?！?/p>
“哦，那你先吃點(diǎn)點(diǎn)心吧，灶里菜都燒好了，就等你哥回來(lái)我們就可以開(kāi)席?！?/p>
正說(shuō)著，慶平和曉軍就肩搭著肩從道坦前走過(guò)來(lái)，慶平手里都掂了根煙。慶平穿上了那件呢大衣格外顯得大氣。曉軍戴了副眼睛，看起來(lái)是斯文，他和慶平不一樣，慶平平時(shí)為人處事都是粗模粗樣，而曉軍卻是拘謹(jǐn)?shù)暮堋４謇镉腥诉€笑他像做起事情來(lái)像個(gè)女人。也是奇怪，這兩個(gè)完全不同性格的人卻能夠成為最要好的兒時(shí)伙伴、長(zhǎng)大后的生意合伙人。
周曉軍是當(dāng)時(shí)村里唯一的高中生，他和慶平是同班同學(xué)，他以鎮(zhèn)上第一名的成績(jī)考上縣高中，慶平考不上就回家干起了種田的活，他就繼續(xù)上高中。高二下學(xué)期的時(shí)候他爸得了病，為了醫(yī)治他爸的病，他家里人東借西湊，能借到的地方都借了，后來(lái)欠下了一屁股債，而他爸最終還是醫(yī)治無(wú)效死亡。曉軍還在念高三，他自己自動(dòng)放棄了學(xué)業(yè)，回到村里幫他母親鄭玉鳳種田，這兩年趁著國(guó)家政策寬松，承包了幾畝蝦池搞養(yǎng)殖，慢慢還了債。曉軍是個(gè)愛(ài)搞鉆研的人，他高中的時(shí)候數(shù)理化就特別好。他在搞養(yǎng)殖賺錢(qián)之余，還向在縣國(guó)營(yíng)電器廠當(dāng)工程技術(shù)員的一個(gè)高中同學(xué)學(xué)習(xí)電器知識(shí)，這才是他的愛(ài)好。因?yàn)檫^(guò)于投入鉆研打拼，曉軍到現(xiàn)在還是沒(méi)有找媳婦，他覺(jué)得要找一個(gè)能夠適合自己的女人，卻一直沒(méi)有找到。而慶平前幾年成了供銷(xiāo)社的供銷(xiāo)員，他是滿中國(guó)跑，最北甚至到過(guò)烏魯木齊，最南到過(guò)廣東，當(dāng)時(shí)是替公家訂業(yè)務(wù)。后來(lái)，曉軍和慶平說(shuō)起電器行業(yè)潛在的市場(chǎng)的時(shí)候，這個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的男人也心動(dòng)了，他內(nèi)心燃起了熊熊的希望之火。這兩個(gè)有抱負(fù)的男人就這樣為了那個(gè)共同的希望，甘愿承受生活的巨大壓力和經(jīng)濟(jì)上的壓力，哪怕起初僅僅是想自己改變自己的命運(yùn)，將她的舵掌握在自己的手中。
桌子上的貢品都已經(jīng)擺放停當(dāng)，點(diǎn)上蠟燭、香，恭請(qǐng)福神來(lái)享用。一家人畢恭畢敬地雙手作揖，拜求來(lái)年的好運(yùn)氣，祈求神仙降福于他們中的每個(gè)人。周帆和周揚(yáng)也認(rèn)認(rèn)真真的模仿大人的樣子使勁地作揖，對(duì)他們來(lái)說(shuō)這是神圣的一刻，也許他們只是想得到家長(zhǎng)們的贊許。
天空突然飄起了雪花，外面的炮仗聲亂作了一團(tuán)，雜人們忙碌的氣色......
2B0???
