出于疫情的考慮，國會已經(jīng)休會很長時間了，其間只舉行過三次小規(guī)模的臨時會議審議緊急經(jīng)濟救助政策。今天，一百多年歷史上第一次，加拿大國會召開了遠(yuǎn)程會議，338名議員中的280人通過視頻接入了會議。
在此之前，大多數(shù)加拿大人已經(jīng)在家工作一個半月了，電話會議、視頻會議已經(jīng)成了許多人的日常，包括相當(dāng)大一部分媒體記者這段時間也只能通過電話采訪，在家寫稿或制作節(jié)目。這一次國會的遠(yuǎn)程會議，記者們自然也憋著一口氣想看看議員們?nèi)绾卧诩夜ぷ鳌?/p>
平時國會開會三百多人聚在國會大廈一間不大的屋子里，正對著大門的是一張極高極寬大的椅子，那是議長的座位。大門和議長座席之間是一條走道，中間擺著幾張桌椅供工作人員使用。走道兩邊是議員們的座位，執(zhí)政黨和反對黨的議員分列兩旁相對而坐，每位議員有自己固定的座位。
會場四周類似劇場“樓廂”的位置是旁聽席，開會的時候誰都可以去聽，到那兒排隊就行。從1977年開始，加拿大通過電視實況轉(zhuǎn)播國會的全部會議，是全世界第一個。1992年，27家私營有線電視公司共同出資建立了一家非營利電視臺“有線公共事務(wù)頻道”，簡稱CPAC，專門用于向公眾轉(zhuǎn)播國會會議，全免費、無廣告、不接受政府資助?，F(xiàn)在，除了電視，還有網(wǎng)站可以看直播和重播。
這次遠(yuǎn)程會議，電視臺和網(wǎng)站當(dāng)然也是全程直播。議員們在家接入視頻會議，也就給了公眾和記者一個“八卦”的機會，看看議員們的家是個什么樣子。幾天前的全球歌星抗疫演唱會引來歌迷們興高采烈地討論明星們的豪宅，從誰家房子大議論到誰家裝修有品位，以至于被中國歌迷戲稱為“斷眉哥”的Charlie Puth沒鋪床也被網(wǎng)友調(diào)侃了一番。
議員們估計也學(xué)習(xí)了這個前車之鑒，著實把自己捯飭了一陣才開播，不但個個都是衣冠楚楚，穿戴得跟正常在國會山開會時一樣，背景的選擇也是煞費苦心。議員畢竟不是明星，要是讓人覺察出自己家房子有多好對自己的形象肯定不是一個加分項，但要是顯得亂糟糟估計也會引來非議。
特魯多倒是不用顧忌太多，因為他是總理，住在政府安排的總理官邸，不是私人住宅，不用怕人議論。即便如此，特魯多估計也得夾著尾巴做人，畢竟他上任之初就因為撥款修繕總理官邸而被輿論和反對黨狠批了好一陣。不過至少從視頻來看，特魯多的辦公室不算豪華。
反對派領(lǐng)袖希爾的住所同樣不是私宅。在加拿大的議會結(jié)構(gòu)中，在國會占據(jù)最多席位的黨為執(zhí)政黨，其黨魁成為總理，而國會第二大黨的黨魁即為反對派領(lǐng)袖。跟總理一樣，反對派領(lǐng)袖也是一個正式的職位，其官邸也是政府提供的，從1950年開始所有反對派領(lǐng)袖在任時都住在這里。
要說“八卦”，官邸當(dāng)然沒什么好看，議員們的私宅更受到大家關(guān)注。財政部長Morneau的視頻連線選在了一個光線充足的地方，整個人看上去也顯得很精神。從房間的布局來看，這不是他的書房，而是客廳。裝飾的藝術(shù)品看不太清楚，不過色調(diào)看起來很和諧，不扎眼。
76歲的老牌保守黨議員Kent看樣子是在書房里，落地書架上擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，另外一面墻上的裝飾很符合他那個年齡段的審美觀。Kent的選區(qū)跟我家所在的選區(qū)只有一街之隔，他家應(yīng)該也在附近。聯(lián)邦選區(qū)的劃分兼顧地理和人口，大多倫多地區(qū)是加拿大人口密度最大的區(qū)域，因此每個選區(qū)的面積并不大。
相映成趣的是保守黨的年輕議員之一、出生于1984年的Vis。他的視頻背景像是一個剛裝修完還沒有來得及布置的房間，幾排釘在墻上的木板權(quán)作書架，旁邊是一個鏡框，簡潔的黑色看上去八成是宜家的便宜貨。書架和鏡框都是空的，讓記者們議論紛紛。
另一件引起記者關(guān)注的事情是魁北克人黨黨魁Blanchet背后豎著的藍(lán)白相間的魁北克省省旗。除了鮮紅的楓葉國旗，加拿大各省都有自己的省旗。來自BC省的議員Vis空書架旁邊立著BC省旗，這并沒有招來什么議論，但Blanchet背后的魁省省旗卻被主流媒體圈點了出來。在加拿大，魁北克是唯一一個以法語為主的省，而這個省幾十年來又老是想把自己從加拿大聯(lián)邦中分出去，代表魁省民意的魁北克人黨黨魁身后放一面省旗自然就格外打眼。
如果說Blanchet的旗幟被媒體過度解讀，創(chuàng)新、科學(xué)與工業(yè)部部長Bains選擇的這個背景則很難不讓人認(rèn)為這是他刻意彰顯自己的種族色彩。這位部長是南亞裔，錫克族。錫克族的一個衣著特點是男子包頭巾，并且這個頭巾里面裹著一把象征榮譽的小刀。某些特殊場合，比如軍隊要穿制服不讓隨意戴帽子，比如安檢不允許金屬刀具通過，而錫克人的這個頭巾對他們民族有著重要的意義。在這些特殊場合是否允許把這把刀和這個頭巾戴在頭上曾經(jīng)引發(fā)過廣泛爭議，甚至為此鬧上了最高法院。Bains今天不但戴著鮮紅的頭巾，背景也是一副畫滿了各色頭巾的畫作。
除了家居裝飾引來人們的好奇之外，首次線上舉行的議會會議也出現(xiàn)了一些技術(shù)問題，讓已經(jīng)不得不在家工作了一個多月的人們時不時會心一笑。
三百多人的線上會議總會出現(xiàn)一些意外，比如某位議員突然掉線。之所以猶豫了這么長時間才開啟第一次線上會議，原因之一是擔(dān)心某些地處偏遠(yuǎn)的議員網(wǎng)絡(luò)信號不好連不上線。加拿大國土面積比中國還大，人口卻跟一個上海市差不多，北方廣袤的地帶幾乎渺無人煙，網(wǎng)絡(luò)覆蓋也相對較差。不過今天那些偏遠(yuǎn)地區(qū)的議員倒沒有出現(xiàn)問題，反倒是一位坐在國會辦公室的議員中途掉了線。
在家開電話或視頻會議的人都會有這樣的經(jīng)歷，自己對著話筒說了一大通，其他人卻沒聽見，或是所有人都等著某人發(fā)言，那一位卻半天不吱聲。無他，話筒沒開，或是擱在了“靜音”狀態(tài)。這種烏龍議員們也會擺。
會議開始時議長就向大家講解了視頻系統(tǒng)的操作，怎么切換畫面，怎么設(shè)置靜音。會議過程中議長卻還是不得不多次提醒議員們把話筒打開。第一位發(fā)言的是衛(wèi)生部長，當(dāng)議長把話筒交過去，30秒沒聽見聲音，Rota議長四顧茫然，才意識到這位部長應(yīng)該是還把自己放在靜音狀態(tài)。
收到議長的提醒，衛(wèi)生部長Hajdu顯得有些尷尬，自我嘲笑了一番，說是找了好久才找到靜音鍵在哪里。
跟所有人疫情期間開電話會議一樣，這些議員們也不得不為家里孩子的吵鬧而分心。除了高層公寓，加拿大多數(shù)房子室內(nèi)是木板分隔，隔音有限，加上暖氣管道也會把聲音輕易地從二樓帶到地下室，議員們的電話會議出現(xiàn)了孩子吵鬧的“背景聲”，倒是很接地氣。
現(xiàn)在，開個視頻會議的技術(shù)問題都已經(jīng)不是問題，使用習(xí)慣也可以很快適應(yīng)過來。真正阻止遠(yuǎn)程會議成為國會常態(tài)的是工作狀態(tài)。加拿大國會中對多數(shù)議題的表態(tài)采用的是“人肉”投票的方式，支持和反對某個問題的人一一起立，由工作人員高聲念出他們的名字。
在議員發(fā)言和質(zhì)詢過程中，沒有發(fā)言的議員也可以用鼓掌、高聲大叫等方式表示對發(fā)言支持或反對的態(tài)度，這是帶有英國傳統(tǒng)的一種做法。視頻會議中沒有人對著電腦大叫，現(xiàn)場時大家習(xí)以為常的大叫經(jīng)過視頻會議系統(tǒng)放大之后會顯得異常突兀。沒有這種高叫和起立點票，讓人感覺就不像是在開會。
此外，不開會的時候議員們往往都回到自己的選區(qū)跟選民在一起，常常是星期四下午開完會馬上往家跑，周末頻頻出現(xiàn)在各種社區(qū)活動中。因此，現(xiàn)場會議是議員之間彼此面對面交流的好機會。除了正式會議，會前會后非正式的交流也是工作的潤滑劑和推進(jìn)劑。
從明天開始，國會每周舉行一次小規(guī)?，F(xiàn)場會議，其余會議則是視頻。疫情之后，這種遠(yuǎn)程會議的形式能不能變成新常態(tài)，現(xiàn)在誰也說不準(zhǔn)。
我的第一本書已經(jīng)在亞馬遜上架，詳情點擊閱讀《寫給女兒的書》。
點擊此處鏈接使用美國亞馬遜賬號購買紙質(zhì)書和Kindle版電子書。
點擊此處鏈接了解如何在Google Play購買電子書。
