實(shí)用主義（Pragmatism）是從希臘詞πραγμα（行動(dòng)）派生出來(lái)的。產(chǎn)生于19世紀(jì)70年代的現(xiàn)代哲學(xué)派別，在20世紀(jì)的美國(guó)成為一種主流思潮。對(duì)法律、政治、教育、社會(huì)、宗教和藝術(shù)的研究產(chǎn)生了很大的影響。同名圖書(shū)《實(shí)用主義》是一本決定美國(guó)人行動(dòng)準(zhǔn)則的書(shū)，它是美國(guó)的半官方哲學(xué)。

實(shí)用主義的根本綱領(lǐng)是把確定信念作為出發(fā)點(diǎn)，把采取行動(dòng)當(dāng)作主要手段，把獲得實(shí)際效果當(dāng)作最高目的。實(shí)用主義者英文原名是Pragmatism，源出希臘文πρανμα，意思即是行為、行動(dòng)。而實(shí)用主義者對(duì)行為、行動(dòng)的解釋，關(guān)注行動(dòng)是否能帶來(lái)某種實(shí)際的效果，也就是關(guān)注直接的效用、利益，有用即是真理，無(wú)用即為謬誤。

所謂真理建立在可接受性上，如果一個(gè)論斷或判斷可接受，則為真；若不可接受則為假（認(rèn)識(shí)論觀點(diǎn)）知識(shí)是控制現(xiàn)實(shí)的工具，現(xiàn)實(shí)是可以改變的；實(shí)際經(jīng)驗(yàn)是最重要的，原則和推理是次要的；信仰和觀念是否真實(shí)在于它們是否能帶來(lái)實(shí)際效果；真理是思想的有成就的活動(dòng)；理論只是對(duì)行為結(jié)果的假定總結(jié)，它是一種工具，是否有價(jià)值取決于是否能使行動(dòng)成功；人對(duì)現(xiàn)實(shí)的解釋，完全取決于現(xiàn)實(shí)對(duì)他的利益有什么效果；行動(dòng)優(yōu)于教條，經(jīng)驗(yàn)優(yōu)于僵化的原則；概念的意義來(lái)自其結(jié)果，真理的意義來(lái)自于應(yīng)證。在實(shí)用主義哲學(xué)的這些論點(diǎn)基礎(chǔ)上衍生的哲學(xué)流派有人本主義、工具主義、邏輯經(jīng)驗(yàn)主義、邏輯學(xué)派等。實(shí)用主義最初發(fā)生在英國(guó)和美國(guó)的哲學(xué)家中，在20世紀(jì)初，在美國(guó)發(fā)展成一種運(yùn)動(dòng)，并且蔓延到歐洲大陸，主要是法國(guó)和意大利，墨索里尼將實(shí)用主義哲學(xué)家奉為良師，他聲稱從這些人的學(xué)說(shuō)中發(fā)現(xiàn)了“行動(dòng)的信心，生活和戰(zhàn)斗的堅(jiān)強(qiáng)意志，而法西斯的成功大部分得力于此”?，F(xiàn)在雖然已經(jīng)不再是一種運(yùn)動(dòng)了，但仍然是一種非常有影響的思想體系，它把哲學(xué)從一種人生觀的思想體系降為一種研究問(wèn)題和澄清信息的批判方法，把知識(shí)解釋為一種評(píng)價(jià)過(guò)程，以科學(xué)探索的邏輯作為人們處世待物的行為準(zhǔn)則。

總之一句：有用即是真理。