日子在壓抑的土屋里緩慢爬行，空氣沉重得如同凝固的泥漿。小龍強(qiáng)迫自己扮演著一個(gè)日漸「馴服」的角色。她不再抗拒張婆子端來(lái)的食物，無(wú)論那寡淡的稀粥多么難以下咽；她盡量克制住對(duì)柱子靠近時(shí)本能的厭惡，用疲憊的沉默替代了冰冷的抗拒；她甚至?xí)趶埰抛用Φ脠F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí)，低眉順眼地問(wèn)一句：「嬸子，要我做點(diǎn)什么嗎？」
這份刻意的順從，像一層薄薄的油，暫時(shí)覆蓋在她與張婆子之間洶涌的恨意之上。張婆子渾濁的老眼里，那層時(shí)刻警惕的寒冰似乎融化了些許，取而代之的是一種「終于認(rèn)命了」的得意和掌控感。她依舊刻薄，依舊惡語(yǔ)相向，但看管小龍時(shí)，那種神經(jīng)質(zhì)的緊繃感，確實(shí)松懈了幾分。
小龍心如明鏡。她知道，這微小的松動(dòng)，是她用尊嚴(yán)和隱忍換來(lái)的喘息之機(jī)。她心中的計(jì)劃從未動(dòng)搖，反而在日復(fù)一日的煎熬中淬煉得更加清晰銳利：弄清地理位置→想法聯(lián)系外界→拿到匕首→逃跑！順序絕不能亂。沒(méi)有方位，拿到匕首沖出這土屋，也只是從一個(gè)牢籠撞進(jìn)另一個(gè)更龐大、更絕望的迷宮——那連綿無(wú)盡、吞噬一切的土山。而聯(lián)系外界，是撬動(dòng)這絕境的唯一杠桿。
然而，張婆子的嘴，嚴(yán)實(shí)得如同焊死的鐵門。幾天試探下來(lái)，小龍用盡旁敲側(cè)擊，試圖從她抱怨天氣、咒罵生活艱辛的只言片語(yǔ)里摳出點(diǎn)有用的地名信息，卻一無(wú)所獲。這老虔婆精得很，關(guān)于「外面」，關(guān)于「這里是哪里」，她只字不提，仿佛這燭龍村（柱子那含糊的音節(jié)）就是世界的全部。
焦慮如同無(wú)數(shù)細(xì)小的螞蟻，日夜啃噬著小龍的心。時(shí)間不等人，她的身體在慢慢消耗，精神在高壓下繃緊到極限。必須找到一個(gè)突破口！
機(jī)會(huì)，在一個(gè)沉悶的午后意外降臨。
廚房里彌漫著劣質(zhì)油煙和剩飯菜的混合氣味。張婆子正罵罵咧咧地翻炒著一鍋看不出顏色的野菜，柱子則蹲在灶膛前，笨拙地往里塞著柴火，弄得煙霧繚繞。
「鹽罐子空了？醬油瓶子怎么也見(jiàn)底了？！」張婆子突然尖聲叫道，拎起一個(gè)沾滿油污的塑料醬油瓶晃了晃，里面只剩下薄薄一層褐色的液體。她煩躁地啐了一口，「該死！還得跑一趟！」
小龍的心猛地一跳！血液瞬間沖上頭頂，又被她強(qiáng)行壓下。她幾乎立刻開(kāi)口，聲音帶著恰到好處的「懂事」和一絲討好：
「嬸子，我去吧！讓柱子哥鐵鏈牽著我，跑腿的事我替您去！」她抬起頭，努力讓眼神顯得溫順而疲憊，「您看您又要做飯又要忙活，太累了。我…我就當(dāng)活動(dòng)活動(dòng)筋骨，不會(huì)跑的，您放心?！?/p>
她刻意加重了「鐵鏈牽著我」和「不會(huì)跑」，并將「替您跑腿」包裝成一種「心疼」她的辛勞。這是她反復(fù)演練過(guò)無(wú)數(shù)次的姿態(tài)。
張婆子握著鍋鏟的手頓住了，狐疑的目光像探照燈一樣掃射過(guò)來(lái)，審視著小龍的臉。這丫頭最近是「乖」了不少，但主動(dòng)要求出門？她本能地想拒絕。
小龍的心提到了嗓子眼，面上卻維持著那份刻意偽裝的平靜和虛弱，甚至還微微垂下眼簾，仿佛承受不住張婆子的審視，帶著點(diǎn)卑微的順從。
柱子在一旁傻呵呵地幫腔：「娘！讓媳婦去！我?guī)?！小賣部有糖！嘿嘿！」
柱子的傻話似乎沖淡了張婆子一部分疑心。她看看兒子，又看看小龍腳踝上那條在昏暗光線下依舊閃著冷光的鐵鏈。是啊，拴著鐵鏈呢！在這除了山還是山的地方，她一個(gè)外來(lái)的丫頭片子，腳上拴著鐵鏈，能跑到哪里去？況且，最近確實(shí)「老實(shí)」多了。
貪婪和懶惰最終占了上風(fēng)。能省下自己跑腿的力氣，何樂(lè)而不為？
「哼！」張婆子冷哼一聲，算是應(yīng)允，但警告的眼神像刀子一樣剮過(guò)小龍，「柱子，把腳鐐解開(kāi)，把鐵鏈子拴她手腕上！給我拴緊了！路上要是敢?；?，回來(lái)打斷你的腿！」后面這句是對(duì)小龍說(shuō)的。
「哎！嬸子您放心！」小龍連忙應(yīng)道，心中狂喜的浪潮幾乎沖破偽裝的堤壩。
柱子樂(lè)呵呵地拿出鑰匙，笨拙地打開(kāi)了小龍腳踝上那折磨了她十天的沉重鐵鐐。冰涼的金屬離開(kāi)皮膚的瞬間，小龍幾乎落下淚來(lái)，那是一種短暫卻刻骨銘心的解脫感。緊接著，另一條同樣冰冷的鐵鏈，「咔嚓」一聲，牢牢鎖在了她的左手腕上。柱子的手攥著鐵鏈的另一頭，像牽著一頭珍貴的牲口。
「走嘍！買醬油嘍！買糖吃嘍！」柱子牽著鐵鏈，一蹦一跳地率先走出了低矮的院門。
小龍深吸一口氣，混雜著土腥味和自由氣息的空氣涌入肺腑。她邁開(kāi)腳步，手腕上的鐵鏈嘩啦作響，提醒著她這自由的代價(jià)和虛幻。這是她十五天來(lái)第一次踏出這囚禁她的土屋！
土路蜿蜒，兩旁是低矮破敗的土坯房和光禿禿的山坡。柱子興奮地走在前面，鐵鏈繃得筆直，拉著小龍踉蹌前行。小龍強(qiáng)迫自己不去在意手腕的痛楚和路人投來(lái)的或麻木、或好奇、或帶著某種了然意味的目光，她的眼睛像雷達(dá)一樣掃視著周圍的環(huán)境：房屋的布局、道路的走向、遠(yuǎn)處山巒的輪廓……每一個(gè)細(xì)節(jié)都可能是未來(lái)的生路。
走了大約一里多路，拐過(guò)一個(gè)堆滿柴草垛的彎道，一陣極其突兀、極其凄厲的女人哭嚎聲猛地刺破了山村的死寂！
那聲音撕心裂肺，充滿了無(wú)法形容的憤怒、絕望和徹底的瘋狂，像瀕死野獸最后的哀鳴，又像地獄深處傳來(lái)的詛咒。聲音在空曠的山坳里回蕩，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻，汗毛倒豎。
小龍渾身一激靈，腳步瞬間頓住。這聲音……太熟悉了，那是被囚禁的靈魂在無(wú)盡黑暗中的最后吶喊！
「柱子哥！」小龍的聲音帶著她自己都未察覺(jué)的顫抖，她用力拉了一下鐵鏈，指向聲音傳來(lái)的方向——那是幾間更加破敗、仿佛被遺忘在山坳最深處的土屋，「這……這是什么聲音？誰(shuí)在叫？」
柱子被拉得停下，臉上傻乎乎的笑容僵了一下，似乎對(duì)這聲音也有一絲本能的畏懼。他縮了縮脖子，壓低聲音，神秘兮兮又帶著點(diǎn)炫耀般地咧著嘴笑：「噓…俺娘不讓說(shuō)！那是…那是老李家的那個(gè)媳婦！她…她又叫了！天天叫！煩死了！」
「老李家媳婦？！」小龍的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬間窒息！張婆子那天刻毒的話語(yǔ)閃電般劈入腦海：「……老李家的媳婦，說(shuō)是城里的科學(xué)家，不也在這關(guān)了三年了，還生了個(gè)丫頭片子！」
是她！那個(gè)同樣被拐賣進(jìn)來(lái)，同樣被鎖鏈囚禁，同樣在絕望中掙扎了三年的女人！那撕心裂肺的哭嚎，是三年非人折磨積累下來(lái)的火山噴發(fā)，是對(duì)這吃人魔窟最凄厲的控訴！
一股冰冷的憤怒和同病相憐的巨大悲愴瞬間淹沒(méi)了小龍。她的牙齒緊緊咬在一起，幾乎能嘗到鐵銹般的血腥味。救她！一定要救她出去！把這該死的人販子！把這吃人的村子！全都送進(jìn)地獄！這個(gè)念頭從未如此刻般清晰、如此刻般堅(jiān)定，如同淬火的鋼釘，狠狠楔入她的靈魂深處。
柱子似乎被小龍眼中驟然迸發(fā)的、幾乎實(shí)質(zhì)化的恨意嚇到了，嘟囔著「快走快走」，用力拉著鐵鏈繼續(xù)前行。
又走了近一里路，小龍感覺(jué)自己的心還在為那聲哭嚎而劇烈抽搐時(shí)，一個(gè)相對(duì)「體面」的建筑出現(xiàn)在眼前。三間石頭砌成的房子，比周圍的土坯房結(jié)實(shí)不少，正對(duì)著土路。中間那間開(kāi)著個(gè)簡(jiǎn)陋的櫥窗，上面歪歪扭扭寫(xiě)著「小賣部」三個(gè)紅漆大字。這就是柱子口中的「天堂」了。
柱子迫不及待地拉著小龍湊到窗口，沖著里面喊：「老板！買醬油！還要糖！」
一個(gè)三十多歲的男人正靠在櫥窗內(nèi)的破木桌后，低著頭，全神貫注地?cái)[弄著手里的東西。聽(tīng)到喊聲，他有些不耐煩地抬起頭——那眼神渾濁，帶著點(diǎn)山里人特有的木訥和世故。
小龍的目光，在接觸到那男人抬頭的瞬間，就像被磁石吸住一樣，死死地釘在了他面前的桌子上！
桌上鋪著一張破舊不堪、沾滿油污的報(bào)紙。報(bào)紙的邊角已經(jīng)卷曲發(fā)黃，但頂端的報(bào)頭大字，卻像一道刺目的閃電，狠狠劈開(kāi)了小龍眼前的迷霧：
陜西日?qǐng)?bào)！
陜西日?qǐng)?bào)！
陜西?。?/p>
小龍的心臟像是被重錘狠狠擂了一下，幾乎要從喉嚨里跳出來(lái)！一股巨大的、混合著狂喜和難以置信的洪流瞬間沖垮了她的理智堤壩！陜西！這里是陜西??！燭龍村！信息碎片瞬間拼合！雖然還不知道具體的縣名，但「陜西省燭龍村」這六個(gè)字，已經(jīng)足以撕開(kāi)這鐵桶般封閉的地獄一角！
她強(qiáng)迫自己移開(kāi)視線，但身體卻因?yàn)榫薮蟮臎_擊而微微顫抖。柱子還在傻呵呵地喊著要糖。那老板放下手里的東西——小龍這才看清，那是一部諾基亞按鍵手機(jī)！——慢吞吞地站起身，瞥了一眼小龍遞過(guò)去的空醬油瓶，甕聲甕氣地問(wèn)：「散裝的？」
「對(duì)，散裝的?！剐↓埖穆曇粢?yàn)闃O力克制而顯得有些干澀。她的全部心神，此刻都聚焦在那部放在破報(bào)紙旁邊的諾基亞手機(jī)上！那小小的塑料方塊，在此刻的小龍眼中，就是連接生與死的橋梁，是沉淪與救贖的鑰匙！
老板轉(zhuǎn)身，慢悠悠地走向里間貨架去裝醬油。
機(jī)會(huì)！千載難逢的機(jī)會(huì)！稍縱即逝！
小龍的大腦以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。舅舅的手機(jī)號(hào)！那個(gè)爛熟于心的號(hào)碼！她必須抓住這轉(zhuǎn)瞬即逝的幾秒鐘！
沒(méi)有絲毫猶豫！在老板身影消失在貨架后的瞬間，小龍的身體如同蓄勢(shì)已久的獵豹，猛地向前探身！她的左手還被鐵鏈拴著，但右手卻閃電般伸出，一把抓住了那部冰冷的諾基亞手機(jī)！
動(dòng)作快得讓旁邊的柱子都來(lái)不及反應(yīng)，他只是傻傻地看著。
手指因?yàn)榫o張和激動(dòng)而劇烈顫抖，幾乎握不住手機(jī)。她憑著記憶，用最快的速度按動(dòng)按鍵解鎖（這種老式手機(jī)通常操作簡(jiǎn)單），屏幕亮起微弱的藍(lán)光。她顫抖著手指，精準(zhǔn)地進(jìn)入短信編輯界面。
時(shí)間仿佛凝固了。每一個(gè)按鍵的按動(dòng)都像在敲擊她的心臟。她必須快！更快！
文字在小小的屏幕上艱難地跳動(dòng)出來(lái)：
舅舅，我被騙到陜西省燭龍村，速速報(bào)警救我。小龍」
沒(méi)有時(shí)間檢查！沒(méi)有時(shí)間猶豫！她甚至來(lái)不及輸入標(biāo)點(diǎn)符號(hào)！編輯完成的瞬間，小龍的手指像抽筋一樣，憑著刻在骨子里的記憶，飛快地輸入了舅舅的手機(jī)號(hào)碼！
**發(fā)送！**
屏幕上一個(gè)小小的圖標(biāo)閃爍了一下，然后跳出「發(fā)送中……」的提示。小龍的心跳幾乎停止，死死盯著那行字。
**發(fā)送成功！**
四個(gè)冰冷的字跳了出來(lái)，卻在小龍眼中燃起了燎原的希望之火！成功了！信息發(fā)出去了！
巨大的狂喜和滅頂?shù)暮笈峦瑫r(shí)襲來(lái)，讓她眼前陣陣發(fā)黑。她強(qiáng)撐著最后一絲清醒，用同樣快如閃電的速度，刪除了剛剛發(fā)送的短信記錄！然后，幾乎是憑著本能，將手機(jī)輕輕放回桌面破報(bào)紙?jiān)瓉?lái)的位置，手指離開(kāi)手機(jī)的瞬間，她感覺(jué)全身的力氣都被抽空了。
就在這時(shí)，老板拿著醬油瓶，慢吞吞地走了回來(lái)。
「喏，散裝的?！顾哑孔舆f給柱子，目光卻落在小龍身上，帶著一絲山里男人對(duì)「漂亮媳婦」的粗鄙審視和毫不掩飾的惋惜，「嘖，小姑娘長(zhǎng)得是真不錯(cuò)啊，可惜了，便宜了這傻子?！?/p>
小龍低著頭，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，像要炸開(kāi)。她不敢看老板的眼睛，生怕泄露一絲一毫的異常。她甚至能感覺(jué)到自己臉頰滾燙，身體不受控制地微微發(fā)抖。她強(qiáng)迫自己伸手，從柱子手里接過(guò)醬油瓶，冰涼的塑料觸感讓她稍微找回了一點(diǎn)真實(shí)感。
「走……走吧，柱子哥?！剐↓埖穆曇舾蓡〉脜柡?，帶著無(wú)法掩飾的顫抖。
柱子拿到了醬油，又磨著老板買了點(diǎn)劣質(zhì)水果糖，心滿意足，也沒(méi)在意小龍的異樣，樂(lè)呵呵地牽著鐵鏈往回走。
回去的路，小龍走得深一腳淺一腳。手腕上的鐵鏈依舊冰冷沉重，但她的心卻像被點(diǎn)燃的篝火，灼熱滾燙，充滿了前所未有的力量。那條短信，像一顆投入死水的石子，激起了希望的漣漪，也像一把懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，帶來(lái)了未知的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
舅舅收到了嗎？他相信嗎？警察會(huì)來(lái)嗎？能及時(shí)找到這地圖上都未必有標(biāo)記的「燭龍村」嗎？張婆子會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)端倪？
無(wú)數(shù)念頭在她腦中翻騰，讓她激動(dòng)得幾乎語(yǔ)無(wú)倫次?；氐酵廖輹r(shí)，張婆子正叉著腰站在門口，看到他們回來(lái)，劈頭蓋臉就罵：「磨蹭什么！買個(gè)醬油去這么久！死外面了？」
小龍低著頭，將醬油遞過(guò)去，努力想平復(fù)呼吸，聲音卻帶著難以抑制的微顫：「嬸…嬸子，給…醬油買回來(lái)了。」她的眼神飄忽，不敢與張婆子對(duì)視，臉頰也因?yàn)閯偛诺木o張和此刻的激動(dòng)而殘留著不正常的紅暈。
張婆子狐疑地打量著她這副魂不守舍、臉頰通紅的樣子，又看看柱子樂(lè)呵呵舔著糖的傻樣，眉頭皺了起來(lái)：「怎么了？臉這么紅？被野漢子勾魂了？」
「沒(méi)…沒(méi)有！就是…就是走得有點(diǎn)急，累的…」小龍連忙解釋，聲音依舊不穩(wěn)。
張婆子哼了一聲，一把奪過(guò)醬油瓶，嘴里罵罵咧咧地轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，但那份狐疑并未完全散去。這丫頭，出去一趟回來(lái)，怎么像丟了魂似的？
小龍靠在冰冷的土墻上，閉上眼，深深吸了一口氣。手腕鐵鏈的冰冷觸感讓她稍稍冷靜。短信已經(jīng)發(fā)出去了，如同射向黑暗蒼穹的一支穿云箭。剩下的，就是等待，是煎熬，更是要在等待中，積蓄最后的力量，完成最關(guān)鍵的兩步——拿回匕首，等待那渺茫卻又無(wú)比真實(shí)的救援信號(hào)，或者……做好孤注一擲、血路突圍的準(zhǔn)備！
石縫中的微光，終于刺破了厚重的黑暗。希望，降臨了。隨之而來(lái)的，是更加令人窒息的危險(xiǎn)倒計(jì)時(shí)。
