北邊的歷史分成兩個階段，一個是著名的五胡亂華的階段，另一個是北魏建立了穩(wěn)定統(tǒng)治的大帝國之后的階段，后面這段被稱為北朝。中國人引以為傲的大唐盛世，正是在北朝的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。

五胡亂華的三個階段

實際上，五胡十六國時期，不同的政權(quán)都對胡人和漢人的關(guān)系做了不同處理，并不是簡單地就是要欺負漢人。根據(jù)他們對胡漢關(guān)系的處理方式，可以把這段歷史分為三個階段。第一個階段是“胡人本位”，也就是胡人第一，胡人欺負漢人；第二個階段是胡人政權(quán)開始意識到問題，于是嘗試融合胡人和漢人。但是由于步驟沒走對，沒有取得成功，這也就是胡人混一胡漢的不成功階段。第三個階段，是混一胡漢的成功階段，最后在這個階段建立了一個混一胡漢的二元帝國，實現(xiàn)了胡人和漢人的融合，這也是后來唐朝發(fā)展起來的基礎(chǔ)之一。既然都說“五胡亂華”，那么先說說這些胡族是怎么來的。匈奴在西漢末期分裂為南北兩支，南匈奴開始移居長城以南的邊境地區(qū)，后來氣候變遷，天氣越來越冷，草原上沒得吃，更多的胡族遷移了過來，他們主要在大漢帝國的北部和西北部邊境，和漢人一起混居。從東漢開始，直到西晉，中原王朝一直利用這些胡人防御北部邊境。這些胡人在中原的地位非常低下，遭受歧視和欺負，早就不滿了。到了西晉末年八王之亂，司馬家族內(nèi)部自相殘殺得不亦樂乎，胡人們趁亂而起，天下就此變成了一鍋粥。

胡人劉淵：興復漢室

第一個起事的胡人，是南匈奴的首領(lǐng)，叫做劉淵。劉淵這個人很重要，他開啟了五胡亂華的時代。雖然劉淵是個胡人，但是他起事的名義確實要興復漢室，為什么會用這個名義呢？因為劉淵是漢朝與匈奴和親的公主所生的后代，他的身份雖然是胡人，卻自認為是漢朝的外甥，由于曾經(jīng)長期在西晉當人質(zhì)，也精通漢文化，所以他起兵的口號就是“晉朝竊取了大漢朝的天下，我這個外甥得替漢朝報仇，要向劉備學習，興復漢室”。劉淵顯然意識到，要成大事，必須能夠整合漢人，這個大思路是對的，但是興復漢室這口號很難給他帶來幫助。因為站在當時漢人的角度，真要興復漢室的話，輪得到劉淵這個胡人嗎？所以漢人不會真正支持他。反過來，劉淵天天喊著興復漢室，讓別的胡人兄弟們怎么想？你成功了的話，到底是個漢人國家還是胡人國家？如果是漢人國家的話，胡人還是要被欺負，那古人為什么要支持你？所以劉淵這個聽上去似乎有號召力的戰(zhàn)略，實際上卻是兩邊不討好。劉淵的做法，也揭示了北方胡人政權(quán)的戰(zhàn)略困境，最核心的問題就是，究竟如何處理胡漢關(guān)系？

胡人本位階段

在劉淵復興漢室的努力失敗之后，就進入到了胡人本位階段。胡人發(fā)現(xiàn)劉淵的策略不行，兩邊不討好，就覺得還不如戰(zhàn)略簡單點，索性放棄整合漢人的努力，反過來欺負漢人得了，這樣至少能把胡人都整合起來。所以劉淵的后繼者也不扯什么興復漢室了，直接赤裸裸地說了，我這就是胡人國家，漢人在這就是得被統(tǒng)治、被奴役。對于胡人來說，這個策略無論如何都比劉淵那個靠譜，雖然很多漢人南逃了，但中原地區(qū)的胡人人口仍然只占少數(shù)，必須要先把胡人團結(jié)起來才能維持統(tǒng)治，所以還是胡人第一，先把自己人都攏住再說。但是這些胡人本位的國家，統(tǒng)治水準太爛，中原百姓本來已經(jīng)接受他們的統(tǒng)治了，完全沒拿這些百姓當自己的臣民，這種統(tǒng)治是不可能持續(xù)得下去的。最終出來了一位漢族領(lǐng)袖冉閔，他本來是一個胡人皇帝的養(yǎng)子，但遭遇一些列歧視之后，一氣之下推翻了胡人朝廷，自立為天王，頒出了有名的“殺胡令”，命令對于境內(nèi)的所有高鼻深目多須的胡人都殺無赦，一時間血流成河。胡人雖然還是少數(shù)，但想要把他們?nèi)細⒐飧臼遣豢赡艿?，這種政策基本上就是胡人本位正好翻了個個兒，太過于暴虐，是絕對不可能成功的。成功的統(tǒng)治政策必須能把國內(nèi)的各種力量都整合起來，共同對付外部的敵人。無論是壓迫漢人，還是屠殺胡人，都是把敵人設(shè)置在了國家的內(nèi)部。對內(nèi)不能整合，對外無法抵抗，怎么搞得下去呢？雖然冉閔的戰(zhàn)斗力不下于項羽，但還是很快就敗在了來自東北的慕容氏之手。

混一胡漢的不成功階段

在冉閔暴虐的統(tǒng)治失敗之后，就進入了五胡十六國的第二階段，也就是努力混一胡漢卻不成功的階段，這個階段的領(lǐng)袖是前秦的苻堅。苻堅這個名字是不是很熟悉呢？著名的淝水之戰(zhàn)，東晉以弱勝強，強的那一方，就是苻堅。雖然輸了淝水之戰(zhàn)，但不要一位苻堅就是個笨蛋，苻堅絕對是個明君英主，只不過他在幾個重要的策略上，把步驟走反了，導致滿盤皆輸。為什么說苻堅是個英主呢？因為他清晰地意識到，胡漢對立的統(tǒng)治模式，注定會失敗，要真正想成就大業(yè)，必須消除胡漢差異，打碎各種胡人漢人的小共同體認同，才能建立統(tǒng)一的國家。但是苻堅雖然意識到了這個問題，卻沒找對方法，他想打碎小同體，于是就先從自己所屬的氐族開始。他想如果不能先擺脫自己的氐族身份，那也就沒法讓別人擺脫胡人身份、漢人身份的約束，也就沒法混一胡漢、實現(xiàn)統(tǒng)一大業(yè)了。于是苻堅重用漢人王猛為宰相，進行了一系列政治改革，有氐族老將非常仇視王猛，與其發(fā)生口角，苻堅發(fā)火大罵，說“必須殺掉這個氐族老東西，大家才懂得守規(guī)矩”。

除了重用漢人，苻堅也重用胡人的力量，他意識到，要想保持帝國的軍事戰(zhàn)斗力，還是必須依靠胡族。既然氐族已經(jīng)被自己消解掉了，就要廣招天下英雄。苻堅對各種投奔而來的胡族英雄，都收留并重用，這種態(tài)度極為得人心，他很快就同意了大半個中國。但這個戰(zhàn)略埋藏著很大的風險，當時，有個鮮卑大英雄慕容垂，因為本國前燕發(fā)生內(nèi)亂，被迫來投奔前秦。宰相王猛一眼就看出慕容垂非池中之物，全苻堅及早干掉他，苻堅卻說：“我正要以誠來招募天下英雄，慕容垂落難來投，我卻殺了他，讓別人怎么看我？”結(jié)果，不僅沒有除掉慕容垂，反倒讓慕容垂帶領(lǐng)鮮卑部落軍，鎮(zhèn)守重地。

結(jié)果，當苻堅在淝水之戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，前秦的兵力損失慘重，又過了一段時間，慕容垂起兵反秦，興復大燕，一下就讓苻堅的前秦徹底瓦解了。苻堅的失敗，在于他太想超越于胡漢之上，成為天下的共主了，他的意圖無疑是正確的，只是很可惜，他把政治步驟走錯了。在打造起真正的統(tǒng)一帝國之前，苻堅就先放棄了自己的老根據(jù)地氐族，他怕氐族不服，甚至保留鮮卑軍事貴族，來對抗自己的氐族。結(jié)果是，其他胡族的軍事共同體仍然很強大，苻堅的自家軍隊卻渙散掉了。這種情況下，一旦國家出點問題，苻堅肯定罩不住局面，國家只能四分五裂了。對慕容垂來說，他不認為自己起兵反秦是反叛，因為他在投奔苻堅之后，苻堅又滅掉了前燕，對慕容垂來說，自己起兵反秦是復國，是要復興慕容氏的大燕國。于是慕容垂自稱“燕王”，這一段，歷史上稱為“后燕”。

混一胡漢的成功階段

在慕容垂起兵反秦之后，即將進入五胡十六國的第三個階段，就是成功實現(xiàn)了混一胡漢、建立二元帝國的階段。在這個階段，除了燕國的慕容垂，還有一個鮮卑人叫拓跋珪，這兩個人可以被稱為鮮卑人的絕代雙驕，他們終于站在前人的肩膀上，摸到了成功的門徑。慕容與拓跋兩家有個共同特征，就是他們都來自中原與草原的過渡地帶，慕容氏起家于東北，拓跋氏起家于山西北部的長城沿線地區(qū)。在過渡地帶起家的人，必須既懂得草原的邏輯，也懂得中原的邏輯，只懂得一邊的邏輯，就肯定站不住腳，所以他們兩家都能夠建立起胡人漢人相融合的二元政權(quán)。來自東北的慕容氏建立的前燕，率先實現(xiàn)了對草原力量和中原力量的整合，前燕因此發(fā)展得不錯，后來還打敗了不可一世的冉閔。打敗冉閔之后，前燕的自我感覺非常良好，于是就打算入關(guān)玩?zhèn)€大的，不恰碰上了正如日中天的前秦苻堅，于是就被滅國了，這也就有了剛才說的慕容垂起兵，興復大燕國的事情了。

但最終，慕容氏興復大燕的努力也沒有成功，他敗給了真正統(tǒng)一北方江山的英雄，就是建立起北魏的拓跋珪。拓跋氏真正地建立了持續(xù)統(tǒng)治北方的大帝國北魏，北魏的開國皇帝，道武帝拓跋珪，和苻堅一樣，都琢磨這要混一胡漢，但有和苻堅不一樣，他把步驟走對了。草原上的部落小可汗們都是軍事貴族，他們對大汗有著很強的約束力，大汗只有把這幫人都擺平，才能說了算。但大汗要想擺平他們，又必須能夠在中原獲取足夠多的財富，才能用錢把這些軍事貴族贖買掉。于是拓跋珪先是帶領(lǐng)人馬掃平了草原上其它部落，再南下進入中原，把慕容家在各個地方好不容易恢復起來的三四個燕國，又挨個滅掉，完全不考慮慕容家的感受。

北魏的制度安排

在南下奪取了中原的財富之后，拓跋珪的實力壯大了，于是他推行了一個重要政策，叫“離散部落”，就是把部落這種小共同體打碎。就這樣，拓跋珪同時離散了他統(tǒng)治下的拓跋氏部落和其他胡人的部落。但拓跋珪也沒有把鮮卑部落制徹底毀掉，因為部落制同時是游牧者的軍事編制，是其戰(zhàn)斗力的來源。拓跋珪采用了一種新的制度，他把已經(jīng)被他給離散掉的鮮卑各族，重新編為八部，設(shè)立了八部大人來統(tǒng)領(lǐng)他們。在這種新的制度安排下，拓跋珪打碎了原來的部落制，同時又建立了自己能控制的新部落制。這樣既不受軍事貴族的約束，又能保證草原騎兵的戰(zhàn)斗力，這種制度后來演化為隋唐的柱國大將軍制度。

北朝的政治和社會結(jié)構(gòu)就初步成型了，這不是秦皇漢武所統(tǒng)治的那種散沙狀社會。因為八部大人及其下屬軍官都還是軍事貴族，雖然不如早年前的部落小可汗那么有獨立性了，但還是有著特殊地位。在這些軍事貴族身上，全然看不見魏晉士族那種浮夸衰朽的風氣，他們都是戰(zhàn)場上拼殺出來的，有著鮮活的激情與勇氣。那些沒有南渡的中原士族，在鮮卑人的影響下，也擺脫了過去士族那種衰敗虛偽的面貌，逐漸進入到北朝的統(tǒng)治機構(gòu)中。北魏帝國混一胡漢，實現(xiàn)了漢人和胡人的融合，這種超越于中原-草原之上的努力，終于將北魏轉(zhuǎn)化為一個二元帝國，皇帝居于各方之上，作為均衡力量，代表著帝國的統(tǒng)一，這是一種偉大的制度創(chuàng)造。