2013年3月15日，《科學(xué)》雜志發(fā)表了一項震驚物理學(xué)界的成果——薛其坤領(lǐng)銜的團隊在實驗中首次發(fā)現(xiàn)量子反常霍爾效應(yīng)。諾貝爾獎獲得者楊振寧稱：“這是從中國實驗室里，第一次發(fā)表出了諾貝爾獎級的物理學(xué)論文！”從此我們認識了薛其坤教授，35歲當(dāng)教授，41歲就成為中國科學(xué)院最年輕的院士之一，清華大學(xué)副校長，50歲攻克量子世界難題，科研碩果累累。這樣的薛教授仿若天才，離我們無比遙遠。再之后，央視《開講啦》、《朗讀者》、山東大學(xué)育賢校友講壇，我們聽這位操著濃濃山東口音來自沂蒙山區(qū)的薛教授講他的科研之路，卻是無比親切、引為楷模，曾被導(dǎo)師認為“不是做科研的料”到發(fā)表諾獎級論文，薛教授是如何實現(xiàn)逆襲的？“樂觀抗打、不懼困難”的薛其坤教授1984年薛其坤第一次考研失敗，高等數(shù)學(xué)只考了39分，他被分配到曲阜師范大學(xué)物理系教書。1986年再次考研，再次失敗，大學(xué)物理只得了39分。兩度考研失利，流逝的不僅僅是時間，也許還有機遇，但是薛其坤樂觀的性格，在短短的不開心之后就開始差缺補漏，準備第三次再戰(zhàn)考研。1987年，畢業(yè)的三年以后，第三次考研，終于實現(xiàn)了當(dāng)研究生的理想，如愿考上了中科院物理所。他經(jīng)受的考驗并沒有就此止步，別人五年就能讀完的博士研究生，薛其坤整整讀了7年。1992年，薛其坤作為中國和日?聯(lián)合培養(yǎng)的博士生被送到位于日?仙臺，他的科研之路才發(fā)生了關(guān)鍵性的轉(zhuǎn)機。去日?之前，薛其坤跟著國內(nèi)的導(dǎo)師學(xué)習(xí)了五年，而導(dǎo)師對他的印象是，“這家伙一點都不像做科學(xué)研究的人，是一個非常勤奮、非常樸素的優(yōu)秀孩子，但是他絕對不是一個做科學(xué)的料?！毖ζ淅せ貞浾f。在留學(xué)期間，尤其是前一兩年里，他遇到了人生最難的難關(guān)，“差一點沒有克服過去，就徹底放棄科學(xué)的生涯?！毖ζ淅ぴ谌?學(xué)習(xí)的實驗室，被稱為“7-11實驗室”，教授要求7點到實驗室，11點才能離開，一個星期工作六天。“一個星期就扛不住了，六點鐘起床，晚上十一點騎自行車回家，到家十一點半，餓得了不得，那時候很年輕，想吃，吃完了以后基?上不能洗漱就睡了。中午只有一個小時的吃飯時間，太困了，就坐在公共衛(wèi)生間的馬桶上，悄悄瞇一會兒……”薛其坤的英語口語還是全實驗室最差的，“基?聽不懂導(dǎo)師在說什么，做實驗室給導(dǎo)師遞工具遞的都是錯的，也不認識人，語言不通，精神上孤獨，舉目無親?！痹谶@種情況下，薛其坤讓自己一定要堅持，“也許是學(xué)校對我的培養(yǎng)，再加上我的老家小時候環(huán)境給我的熏陶，一定要堅持，起碼不能給中國的留學(xué)生丟人，一定要堅持?！币荒臧胫?，薛其坤憑借扎實功底和超常付出，他取得了一個科研上的重要突破——是7-11實驗室三十年來最大成果。艱苦的求學(xué)經(jīng)歷，似乎點燃了他對科學(xué)發(fā)自肺腑的熱愛，還促成了超刻苦的學(xué)術(shù)精神?；貒蟮难ζ淅ぃ呀?jīng)完全像變了一個人。在接下來的20年間，他沒休息過一個完整的假期和周?，他從“7-11”博士變成了“7-11”院士，真正享受“7-11”科研生活。每年，平均工作時間在330天以上，每天，工作時間在15小時左右，年平均工作時間，高達5000小時?！皩Ｗ乐敗⒆非髽O致”的薛教授

1996年，33歲的薛其坤被邀請在世界物理學(xué)規(guī)模最大的美國物理學(xué)會年會上做報告，但是糟糕的英語口語讓他面臨挑戰(zhàn)而不知所措。為了保證萬無一失，他把講的每個單詞、每句話寫下來，模擬練習(xí)了80多遍。不但糾正了發(fā)音，還把演講進度控制在秒上，連每個單詞做什么手勢，他都練習(xí)到位?！拔野堰@個報告的時間嚴格掌握在5秒的誤差，后來我每個英語報告，每個學(xué)術(shù)報告都按照這種要求，”薛其坤說。1999年，他入選中科院“百人計劃”，在祖國需要的時候，滿腔熱忱地回到中國工作。50歲這年，攻克量子反常霍爾效應(yīng)的重大發(fā)現(xiàn)，讓薛其坤聲名鵲起。他至今還記得這個場景，2012年10月12日晚10時35分，剛從實驗室回家剛把車停好，就收到學(xué)生常翠祖的一條短信，“薛老師，量子反?；魻栃?yīng)出來了，等待詳細測量。”接下來幾天的實驗中，團隊成員用“誠惶誠恐”形容當(dāng)時的心情。25800歐姆，所有人期待著這個標(biāo)志性的數(shù)值。數(shù)據(jù)不停地跳動著，15800、20000、25800！數(shù)據(jù)停住了！世界量子物理學(xué)將記住這一刻——在美國物理學(xué)家霍爾于1880年發(fā)現(xiàn)反常霍爾效應(yīng)130多年后，人類終于實現(xiàn)了其量子化。結(jié)果揭曉當(dāng)天，薛其坤帶了兩瓶香檳，與團隊合影，留下這珍貴的回憶。這天，離2008年10月實驗開始已整整4年。

薛其坤教授說，“只要你勤奮、執(zhí)著、專注，就不會在世上一事無成?！彼辛⒅究佳械暮Ｎ膶W(xué)子以此共勉。