學(xué)生問了一個(gè)對(duì)我來說非常有意義的問題：法律的概念太多了，要記憶的東西太多，真不知道從何學(xué)起。其他同學(xué)也附和：概念好多，學(xué)起來沒有頭緒，好費(fèi)勁。這個(gè)問題，其實(shí)在我剛學(xué)法學(xué)專業(yè)的時(shí)候，也頗有同感。但是初學(xué)法學(xué)時(shí)的我疲于應(yīng)對(duì)考試，并沒有認(rèn)真思考如何解決法學(xué)初學(xué)者面對(duì)法學(xué)概念龐雜而感到茫然無(wú)緒這一問題。
多年以后，當(dāng)學(xué)生提出這個(gè)問題時(shí)，我想我就不能只是浮于表面地思考并回答這個(gè)問題了。
其實(shí)能有此發(fā)現(xiàn)，正是開啟法學(xué)深入學(xué)習(xí)的起點(diǎn)。
法學(xué)以法律現(xiàn)象為研究對(duì)象，考察法的產(chǎn)生、發(fā)展及其規(guī)律，研究各種法律規(guī)范、法律制度的性質(zhì)、特點(diǎn)及其相互關(guān)系，研究法的內(nèi)部聯(lián)系和調(diào)整機(jī)制，研究法與其他社會(huì)現(xiàn)象的聯(lián)系、區(qū)別及相互作用，因此具有社會(huì)科學(xué)的性質(zhì)；同時(shí)，法律又是人們生活意義的規(guī)則體現(xiàn)，法學(xué)要解決不同民族不同國(guó)度人們所面臨的問題，要為人們?cè)谝?guī)則下生活提供精神導(dǎo)向，因此又具有人文科學(xué)的性質(zhì)?？傊▽W(xué)是以法律這一社會(huì)現(xiàn)象及其規(guī)律為研究對(duì)象的人文社會(huì)科學(xué)。
一個(gè)人自從呱呱墜地，就開始了認(rèn)知這個(gè)世界的過程，視野從僅能看到正抱著自己的母親到擴(kuò)大至整個(gè)房屋，從不會(huì)說話到能說出各項(xiàng)事物，從認(rèn)識(shí)電視、風(fēng)扇、貓、狗到認(rèn)識(shí)沙子、云、月亮——這是一套認(rèn)識(shí)三維世界肉眼可見的語(yǔ)言體系。在大學(xué)進(jìn)入法學(xué)專業(yè)或其它專業(yè)的學(xué)習(xí)，其實(shí)意味著我們是在學(xué)習(xí)一套新的語(yǔ)言體系。在我們通過基礎(chǔ)教育學(xué)會(huì)了常用的字詞和其通常的意義之后，在進(jìn)入專業(yè)學(xué)習(xí)時(shí)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)這些我們似乎很熟悉的字詞會(huì)組成專業(yè)術(shù)語(yǔ)或者概念，然后我們要進(jìn)一步認(rèn)知這些術(shù)語(yǔ)或者詞匯的專業(yè)涵義，由此我們進(jìn)入另外一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的主觀世界。
如前所述，法學(xué)首先是一門科學(xué)。科學(xué)作為一個(gè)普遍性的概念，用于指稱人類的一種專門性研究活動(dòng)和知識(shí)，而不僅僅是以自然科學(xué)作為唯一的存在方式與判斷標(biāo)準(zhǔn)。以這樣較為寬泛的定義來衡量，法學(xué)在人類歷史幾千年的發(fā)展過程中，已形成了較為完整的知識(shí)體系，并且在歷代法學(xué)家的錘煉之下，已形成了以不同方法為主導(dǎo)的各種流派，其方法具有科學(xué)性，理論具有規(guī)范性。
法學(xué)可以說是由一個(gè)又一個(gè)概念堆砌而成的思維體系的大廈，我們要了解法學(xué)，就要從一個(gè)概念一個(gè)概念開始，先掌握好法學(xué)的宏觀體系，然后逐漸深入到微觀的每一個(gè)概念，逐漸積累，就會(huì)對(duì)整個(gè)法學(xué)體系有更全面的了解。如果一個(gè)一個(gè)沒有規(guī)律地收集堆砌概念，大腦皮層里就會(huì)雜亂無(wú)章，正如沒有分類整理的電腦桌面，尋找提取都很費(fèi)時(shí)費(fèi)力。
概念有大小之分，對(duì)于多個(gè)概念，首先要明確其大小之分，是一級(jí)概念還是二級(jí)概念，是并列關(guān)系還是包含關(guān)系。通過概念體系圖明確概念之間的關(guān)系能有效提高對(duì)概念的理解和對(duì)法律體系的把握。
學(xué)習(xí)每一門具體課程時(shí)，認(rèn)識(shí)上可以采用從宏觀到微觀的順序和方法，實(shí)踐中可以采用從微觀到宏觀的順序和方法。正如讀書要“從薄到厚”，然后“從厚到薄”，可以借鑒這樣的方法來讀教材。面對(duì)龐雜的概念，沒必要焦慮，饅頭要一個(gè)個(gè)吃，概念也是要按照規(guī)律一個(gè)一個(gè)地來學(xué)習(xí)。
從認(rèn)知肉眼可見的三維世界到認(rèn)知存在于頭腦中的理念世界——由法學(xué)概念或者說法律術(shù)語(yǔ)構(gòu)筑的一個(gè)專業(yè)體系，這就是學(xué)習(xí)過程中的一個(gè)質(zhì)變——體現(xiàn)在思維方面的巨大飛躍。
概念具有兩個(gè)基本特征，即概念的內(nèi)涵和外延。概念的內(nèi)涵就是指這個(gè)概念的含義，即該概念所反映的事物對(duì)象所特有的屬性。例如實(shí)體法是指規(guī)定具體權(quán)利義務(wù)內(nèi)容或者法律保護(hù)的具體情況的法律。“規(guī)定具體權(quán)利義務(wù)內(nèi)容或者法律保護(hù)的具體情況的法律”就是實(shí)體法的內(nèi)涵。民法、合同法、婚姻家庭法、公司法等就是實(shí)體法的外延。程序法是規(guī)定以保證權(quán)利和職權(quán)得以實(shí)現(xiàn)或行使，義務(wù)和責(zé)任得以履行的有關(guān)程序?yàn)橹饕獌?nèi)容的法律，如民事訴訟法、刑事訴訟法、行政訴訟法、立法程序法等。在這個(gè)定義中，前者是程序法的內(nèi)涵，后者是程序法的外延。
明確概念就是要明確概念的內(nèi)涵和外延。定義是明確概念內(nèi)涵的邏輯方法，劃分是明確概念外延的邏輯方法。概念的內(nèi)涵和外延具有反比關(guān)系，即一個(gè)概念的內(nèi)涵越多，外延就越小；反之亦然。比較通俗易懂的解釋：概念的內(nèi)涵就是指這個(gè)概念的含義，都有必要條件即客觀事物（客觀對(duì)象），其中必要條件唯獨(dú)只有一個(gè)，充分條件有N個(gè)。條件越多，概念外延越小。
有時(shí)候，單一的字或詞語(yǔ)會(huì)表示多個(gè)概念。
概念具有嚴(yán)格固定內(nèi)容，也有一定的模糊性。
概念不是實(shí)在的，而是想象的，用概念進(jìn)行思想，用概念展示其真實(shí)性。
概念還必須是人們可以交互理解的，所以具有普遍性和達(dá)成客觀性。
概念屬于主觀世界的范疇，我們學(xué)習(xí)概念以及由系列概念構(gòu)建出來的專業(yè)，其實(shí)是學(xué)習(xí)主觀世界這一層面的東西。主觀世界指人的意識(shí)、思想領(lǐng)域，通常稱精神世界；客觀世界指在人們意識(shí)之外獨(dú)立存在的物質(zhì)世界，包括自然界和人類社會(huì)。主觀世界是人類獨(dú)有的。人類很獨(dú)特，能引起“自我”與“環(huán)境”的分化，能區(qū)分出主觀世界與客觀世界。
不用懼怕概念的繁雜，只要和概念相處久了，就能越來越深入理解它，從而能在它所組建的大廈中盡情徜徉，這是一個(gè)存在于頭腦中的主觀世界。這個(gè)學(xué)習(xí)過程可以說妙不可言，需要每一個(gè)人自己去體驗(yàn)去領(lǐng)悟。
