這兩年RPA、數(shù)字員工貌似是“火急火燎”的，一個風口眼見著又起來了，但凡有點實力和想法，都在努力往這兩個領(lǐng)域靠。
近期Gartner發(fā)布的報告中指出，在軟件細分市場里，RPA同比增長 63% 為增長最快。在國內(nèi)，2021年可謂國內(nèi) RPA 融資年，共計 15 家廠商 19 起融資，總額破 34 億，估值近 230 億。
如果讓我來說，什么是RPA，我可能更愿意說它是一款“錄屏并重放”的應(yīng)用（非常不專業(yè)的說法，僅為類比和示意）。
20多年前，Windows3.1（暴露年齡了），有一個非常好用的玩意兒：“宏錄制”小程序，打開它，它會“錄制”并“回放”你的一步步操作。
比如，在A窗口copy一段文字，然后按“ALT”+“Tab”，激活到B窗口，黏貼進去，然后回A窗口再copy，再回B窗口黏貼，也可錄制和執(zhí)行回車鍵..。
錄制好了之后，激活到你要開始操作的第一個窗口的開始輸入位置，點擊“播放”，你就看到了很“激動人心”的操作，Windows系統(tǒng)自動執(zhí)行你剛才的一步步操作。
這樣，原來非常機械、簡單和重復(fù)的拷貝、黏貼，就由宏錄制（類似RPA）完成了。
1993年，我在廈門ABB當生產(chǎn)計劃員，每天必須使用Symix（古董級別的MRP系統(tǒng)）做生產(chǎn)計劃，下達Job Order（工單）給車間的Amada柔性生產(chǎn)線，再由自動倉庫自動配料，Amada根據(jù)我下達的工單自動沒日沒夜干活。
那時，只要一有空，我就會到車間，看著自動倉庫根據(jù)Amada的指令從10多米高的貨架上自動調(diào)料，再輸送到柔性數(shù)字化機床上，自動定位，自動調(diào)整刀具、夾具，然后，夾盤非常高速旋轉(zhuǎn)、無比精確定位，快速沖孔、裁剪...，瞬間就加工好了，再用吸盤吸起，自動送到自動倉庫的空貨架上，等待車間裝配人員取料到現(xiàn)場去安裝。我經(jīng)常一看就是一個多小時，百看不厭，感覺非常神奇...，扯遠了。
但我苦逼的是，每天都需要手工錄入少則幾十張，多則幾百張的工單，非常累人也非常繁瑣，于是，就“偷懶”使用“宏錄制”，原本2-4小時的輸入，變成了不多1分鐘就完成了...。
當然，現(xiàn)在技術(shù)的進步，RPA能實現(xiàn)功能遠遠強大于當年的宏錄制，基本不能同日而語了。如果說，加上現(xiàn)在的RPA綜合運用了大數(shù)據(jù)、人工智能、云計算等技術(shù)，你是不是覺得更高大上？
從RPA相對嚴謹定義來說，其通過操縱用戶圖形界面中的元素，模擬并增強人的交互過程，能夠執(zhí)行各種“高重復(fù)、標準化、規(guī)則明確、大批量的日常事務(wù)操作”的工作。
目前，“將重復(fù)的事交給RPA做”，正成為更多企業(yè)的共識。
也正是因為RPA能夠非常好的執(zhí)行“重復(fù)”、“瑣碎”、“繁瑣”的重復(fù)性工作，并在財務(wù)、HR、客服等領(lǐng)域得到了較好的應(yīng)用，早在7、8年前就傳出了很嚇人的“財務(wù)崗位馬上被RPA替代”的說法，其實，沒那么玄乎，財務(wù)RPA能完成重復(fù)的工作，但一定不會是全部！
在實際工作中，RPA有一個非常有意思的應(yīng)用，就是被拿來當作IT系統(tǒng)與系統(tǒng)之間數(shù)據(jù)對接的工具。
有時，系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)對接真的挺煩人的，比如：從A軟件商的財務(wù)系統(tǒng)取某些數(shù)對接到B軟件商的CRM系統(tǒng)中，有能力的，可能就是協(xié)調(diào)A和B軟件商開放接口，或數(shù)據(jù)庫直連...，這不一定每一個企業(yè)都能做到。
這時，RPA就能起作用了，打開RPA，“錄制”一段你登錄A財務(wù)系統(tǒng)、查詢數(shù)據(jù)、導(dǎo)出為excel文件，然后再登錄CRM系統(tǒng)，導(dǎo)入數(shù)據(jù)的操作。然后每天定時讓RPA服務(wù)器后臺自動執(zhí)行，就不用大費周章去進行系統(tǒng)間API接口對接、直連對接...。
而“數(shù)字員工”之所以火爆，當屬萬科郁亮2021年底在微信朋友圈發(fā)的一則信息：“祝賀'崔筱盼’獲得2021年萬科總部優(yōu)秀新人獎，她催辦的預(yù)付應(yīng)收/逾期單據(jù)核銷率達到91.44%?！保l(fā)布了她的靚照，一下子引爆了朋友圈，也讓數(shù)字員工進入到普羅大眾的眼里，于是乎，各個嗅覺敏銳廠家的數(shù)字員工猶如雨后春筍般冒了出來...。
崔筱盼在系統(tǒng)算法的加持下，學會了人在流程和數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)問題的方法，以遠高于人類千百倍的效率在各種應(yīng)收/逾期提醒及工作異常偵測中大顯身手。目前，萬科的“崔筱盼”主要負責發(fā)郵件做應(yīng)收/逾期提醒，也就是說這類標準化、重復(fù)性較高的工作，已經(jīng)可以用虛擬人替代。
請注意：“數(shù)字員工”也在做“標準化、重復(fù)性較高”的工作，那么，RPA和數(shù)字有啥區(qū)別？
我是這么看二者之間的區(qū)別：
如果你希望打造一個“虛擬的形象”來面對內(nèi)部員工、外部客戶和社會大眾的，不讓員工覺得是接收到冰冷的機器、系統(tǒng)發(fā)來的各項工作命令、讓外部客戶感覺貌似和真實的員工進行互動、交流、對社會大眾提供有溫度的服務(wù)，那么，數(shù)字員工，是你最佳選擇。
而如果是用來單純執(zhí)行和替代重復(fù)性工作的，用RPA就可以了，不必大費周章去打造人形虛擬形象的“數(shù)字員工”了。
另外有一個問題：數(shù)字員工僅僅就是做出一個虛擬的人形數(shù)字形象就夠了嗎？
如果是這樣，那是一點意義都沒有。
任何虛擬人表面皮囊的背后，還要看是否真正具有不斷代替人實際工作的能力。虛擬人對外提供服務(wù)，其背后是強大的數(shù)據(jù)、算法在支撐，并能應(yīng)用自然語言處理、知識圖譜、機器學習和音視頻分析等底層技術(shù)為數(shù)字員工在實際服務(wù)于外界提供最有力的支持。
易賬款，也內(nèi)置了應(yīng)收回款機器人，“好看的皮囊千篇一律，實用的靈魂萬里挑一”，它沒有虛擬人形象，但，通過先進的語義智能技術(shù)一樣可以完成應(yīng)收風險預(yù)警、應(yīng)收賬款監(jiān)控，與客戶交流...。
