古代文學(xué)發(fā)展到明朝，顯得有點(diǎn)尷尬，因為前有光耀千古的唐詩，后有絕美抒情的宋詞，元代再不濟(jì)也有元曲裝點(diǎn)門面，那么明代文學(xué)呢？它無法超越唐詩宋詞的輝煌，也無法比肩漢賦、元曲的成就，所以只能另辟蹊徑，在傳奇劇本、章回小說方面下足工夫。

文學(xué)作品太多，無法面面俱到，我們就從傳奇劇本中擇取一部，來窺探明代文學(xué)的風(fēng)貌吧。

《牡丹亭還魂記》是傳奇劇本中的佼佼者，簡稱《牡丹亭》，也稱《還魂夢》、《牡丹亭夢》，是明代劇作家湯顯祖的力作。

先說說湯顯祖吧，他是江西臨川人，號海若、若士，曾出任南京太常寺博士、詹事府主簿、禮部祠祭司主事等職，后因抨擊朝政而遭貶。49歲時，他棄官還鄉(xiāng)，全身心投入到戲曲劇本中，創(chuàng)作了《牡丹亭》、《紫釵記》、《南柯記》、《邯鄲記》等作品，合稱“臨川四夢”。

湯大師自幼心性靈慧，才華卓越，而又至情至性。他在創(chuàng)作中強(qiáng)調(diào)將“情”與“志”結(jié)合起來，“萬物之情各有其志”。換言之，就是講求言之有物，切忌空洞空泛。

他的戲曲創(chuàng)作就是以言情主題為核心的嘗試，概括地說就是“因情成夢、因夢成戲”。用現(xiàn)在的眼光來看，他的作品是妥妥的流行言情小說，相當(dāng)于“網(wǎng)紅巨著”。如《牡丹亭》一經(jīng)橫空出世，立即引起轟動，幾令《西廂》減價。這么說吧，如果當(dāng)時流行打榜，《牡丹亭》肯定是毫無爭議的榜一老大。

下面我們就走進(jìn)他的作品，感受傳奇劇本的魅力。

《牡丹亭還魂記》講述了什么故事？

作為流行言情劇，《牡丹亭還魂記》是一出人鬼情未了的大戲，講述的是官宦小姐杜麗娘癡情夢中書生柳夢梅，竟因相思而香消玉損，死后化為魂魄繼續(xù)尋找柳生，上演了一場人鬼相戀的戲碼，最后起死回生，有情人終成眷屬的故事。

從情節(jié)來看，這部劇曲折離奇，足以達(dá)到吸引讀者的程度。

女主杜麗娘天生麗質(zhì)、多情善感，在情竇初開的豆蔻年華，卻被封建禮教所禁錮，無法自由追求愛情。

一日，私熟先生——老儒陳最良講授《詩經(jīng)》的“關(guān)關(guān)雎鳩”，讓她心思浮動。數(shù)日后，杜小姐偷偷去后花園游玩，困乏之余倒頭即睡。夢中，白面書生以柳枝請她賦詩，又將她抱至牡丹亭成就云雨之歡。

一覺醒來，方知為南柯一夢。為尋夢，杜小姐又到牡丹亭，卻再也見不到夢中的人。從此，她相思成疾，竟不治而死。

杜父升任淮揚(yáng)安撫使，臨行前將她葬在后花園梅樹下，并修建“梅花庵觀”，命一道姑看守。麗娘游魂來到地府，判官查明婚姻簿上有她與新科狀元柳夢梅婚姻之事，便放她回返人間。

此時，柳夢梅赴京應(yīng)試，因途中偶感風(fēng)寒而入住梅花庵。病愈，他與麗娘游魂相遇，二人郎情妾意，過起了夫妻生活。不久，老道姑識破此事，與柳生秘挖麗娘之墓，使她重見天日。二人成了名副其實的真夫妻。

應(yīng)試后，柳生專赴淮揚(yáng)杜府認(rèn)親。杜父怒而判他斬刑。正值審訊正吊打之時，朝廷派人到杜府報知柳生高中狀元，他終于得以脫身。但杜父仍不信女兒起死回生，懷疑他乃妖怪化身，遂奏本請皇帝公斷。

麗娘在“照妖鏡”前驗明真身。于是，父女、翁婿相認(rèn)，并回歸府第成親。

一段生死相戀、死而復(fù)生的姻緣終以大團(tuán)圓收尾。

不得不說，這部劇作情節(jié)曲折離奇，讓我等缺乏腦洞者嘆為觀止，沒想到，在久遠(yuǎn)的古代，作者居然創(chuàng)作出如此奇詭離譎的作品。

杜麗娘因情而死、為情而生

讀湯顯祖的《牡丹亭還魂記》，最感動的是女主杜麗娘大膽追求愛情，而又為愛至死不渝的執(zhí)著精神。

在那個時代，程朱封建禮教禁錮人的思想，女性更是被嚴(yán)格控制、束縛在“三從四德五服六禮七出”之中，不能多走一步路，不能多說一句話。

杜麗娘就生活在這樣的泯滅人性、壓制自由的氛圍中。

爸爸“一味作官，片言難入”，動輒大聲呵斥、管教。媽媽讓她“知書達(dá)禮，父母光輝”，即便裙裝繡著成雙的花鳥，也要明令禁止。她接觸的唯一異性只有老師，卻迂腐透頂，毫無生趣。他們深受封神禮教毒害而不自知。

然而，天性終究是天性，花季少女青春浮動的心是無法阻擋的。

誦讀“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”時，她對詩中描繪的美好愛情心向往之，由此生出現(xiàn)實人竟不如雎鳩之鳥、被束縛捆綁的可悲嘆息。

為了驅(qū)散心中的煩悶，她偷偷前往后花園游玩，見識了姹紫嫣紅、百花竟放的大好春光，花兒自然綻放美麗的狀態(tài)令她更加感傷，也引得二八妙齡的她春心萌動，由此發(fā)出“年以及笄，不得造成佳配，誠為虛度青春”的慨嘆。

現(xiàn)實的殘忍令她窒息。既然所思的愛情在現(xiàn)實生活中根本不可能得到，就只能在夢中尋求愛情的美好了。

在夢中，她邂逅了風(fēng)度翩翩的青年才俊柳夢梅，二人互相愛慕，并成就了魚水之歡，得到了孜孜以求的愛情。一切都是那么完美。

然而，夢醒后，她依然無法掙脫束縛，沒有自由，也沒有愛情。于是她陷入深切而痛苦的思念之中，即使重回后花園，也找尋不到夢中的情人。

現(xiàn)實與夢境的強(qiáng)烈反差讓她得了相思病，慢慢地香消玉殞了。

她的死，是癡戀夢中情郎的結(jié)果，是典型的因情而死。

身在冥界的杜小姐，依然無法釋懷。

面對判官審判之時，她請求判官查明因何遭遇如此感傷之事。判官查到她與書生柳夢梅確有姻緣之份。她堅信自己能夠找到那個夢中情郎，由此踏上了尋找柳夢梅的旅途。

杜小姐是執(zhí)著的，是至情至愛之人，秉承著愛的信念，她的游魂最終找到了心心念念的戀人，并與之大膽歡愉，私定終身，又在情郎的幫助下，成功地實現(xiàn)了死而復(fù)生的愿望。她的生，是為情而生。

她的生死，就這樣與愛情糾纏在一起，生生死死總關(guān)情。她用愛情詮釋了生死，又用生死演繹了她的愛情。

結(jié)局非常圓滿，柳夢梅金榜題名，淮陽認(rèn)父，盡管其間經(jīng)歷了一番波折，但最終父女、翁婿得以相認(rèn)。

這個才子佳人的故事被作者演繹得近乎完美。

《牡丹亭還魂記》是明代傳奇劇本的巔峰之作

在世界戲劇史上，莎士比亞的地位首屈一指，他被譽(yù)為“人類文學(xué)奧林匹斯山上的宙斯”“人類最偉大的戲劇天才”“英國戲劇之父”。

而我國的湯顯祖與莎士比亞身處同一時代，他被譽(yù)為“東方的莎士比亞”，其在我國戲劇史上的地位可見一斑。

與湯顯祖的地位相匹配，他的代表作《牡丹亭》是我國戲劇史上的一朵奇葩，被稱為明代傳奇劇本的巔峰之作，成為后世戲劇、戲曲學(xué)習(xí)借鑒的典范。