五十二、國老狄仁杰
武則天垂拱四年（公元688年），太原人狄仁杰在豫州當(dāng)刺史，辦事公直，執(zhí)法嚴(yán)明，受到當(dāng)?shù)匕傩盏姆Q贊。這時，太后武則天執(zhí)政，聽說他有才能，把他調(diào)到京城當(dāng)宰相。
有一天，武則天召見狄仁杰說：“你在豫州，政績顯著，名聲很好，但也有人在我面前誣陷你，你想知道是誰嗎？”狄仁杰說：“別人說我不好，如果確是我的過錯，我應(yīng)該改正；如果陛下知道不是我的過錯，這是我的幸運，至于誰在背后說我的不是，我并不想知道。”太后聽了，深嘆狄仁杰器量大，能容人，更加賞識他。
當(dāng)時，左臺中丞來俊臣得勢。誣告狄仁杰等七人謀反，把狄仁杰等投進了監(jiān)獄。來俊臣逼他們招供，又誘騙狄仁杰說：“只要你招認了，就可以免除死罪?！钡胰式芴谷换卮鹫f：“如今太后建立周朝，萬物惟新，象我這個唐朝舊臣，理當(dāng)誅殺。我招認就是了?！边^了幾天，判官王德壽又來對狄仁杰說：“你如果能告發(fā)別人，還可以從寬。”狄仁杰怒目斥道：“上有天，下有地，叫我狄仁杰干這種事，我可干不出來！”說著，用頭猛撞監(jiān)獄的柱子，撞得滿面流血。王德壽害怕了，連忙溜之大吉。
狄仁杰既然承認謀反，對他的防范也就不那么嚴(yán)了。狄仁杰趁獄卒不防備，偷偷扯碎被子，用碎帛寫了申訴狀，又把它縫在棉衣里。然后他對判官王德壽說：“天氣轉(zhuǎn)暖，這套棉衣我用不上了，請通知我家里人把它拿回去。”王德壽也不懷疑，就讓來探監(jiān)的狄仁杰的兒子狄光遠把棉衣帶回了家。狄光遠回到家，拆開棉衣，發(fā)現(xiàn)父親寫的申訴狀，就托人呈遞給了女皇武則天。
武則天看了狄仁杰的申訴狀，下令把狄仁杰從監(jiān)獄里放出來。隨后，武則天召見狄仁杰問道：“你既然申訴冤枉，為何要招供呢？”狄仁杰說：“要是我不招，早就被他們拷打死了。”武則天免了狄仁杰死罪，但還是撤了他宰相職務(wù)，降職到彭澤當(dāng)縣令。
神功元年（公元697年），來俊臣被武則天處斬后，才把在幽州當(dāng)都督的狄仁杰調(diào)回來當(dāng)宰相。
早在十五年前（光宅元年），太后武則天廢中宗皇帝為廬陵王。狄仁杰再次擔(dān)任宰相后，武則天打算立侄兒為太子。狄仁杰進言道：“姑侄與母子之間，哪一個最親？陛下立子，百年之后配食太廟，承繼無窮；立侄，從沒聽說過侄兒為天子而立姑母于太廟的。”便勸太后召還廬陵王。
一天，武則天問狄仁杰：“昨夜，我夢見一只大鸚鵡，羽毛豐滿，而兩翼斷折，作何解釋？”狄仁杰說：“‘鵡’，示陛下的姓，兩翼，示陛下二子。陛下起用二子，則兩翼振飛?！庇谑牵鋭t天立廬陵王李哲為皇太子。
圣歷元年（公元698年），突厥的默啜領(lǐng)大軍侵犯河北趙、定等州，大肆殺戮虜掠后，退回漠北，不少被脅迫隨從突厥干了壞事的人，害怕受到誅殺，紛紛逃亡，露宿草行，潛竄山澤，以至盜賊四起。狄仁杰上書說，對這些曾被突厥脅從的人，罪之則眾情恐懼，恕之則反側(cè)自安，建議一律赦免。朝廷準(zhǔn)奏后，狄仁杰便撫慰百姓，散糧賑貧，河北很快安定。
久視元年（公元700年），武則天欲興造浮屠大像。狄仁杰上書勸諫，認為這是功不使鬼，止在役人，勞人費財，有損百姓的事。武則天遂免了這項工程。
狄仁杰當(dāng)宰相，是由于隴右諸軍大使婁師德的竭力推薦，但狄仁杰并不知道，認為婁師德不過是個普通將軍，不怎么瞧得起他。有一次，武則天故意問狄仁杰：“你看婁師德品德怎樣？”狄仁杰說：“為將能謹守邊陲，至于品德我就不知道了?！蔽鋭t天又問：“婁師德能發(fā)現(xiàn)人才嗎？”狄仁杰說：“我跟他一起工作，沒聽說他能發(fā)現(xiàn)人才。”武則天說：“我能發(fā)現(xiàn)你，就是婁師德推薦的啊?！钡胰式苈犃?，十分感動，覺得婁師德盛德，自己不如他。后來，狄仁杰也悉心發(fā)現(xiàn)人才，隨時向武則天推薦。
一天武則天問狄仁杰說：“我想物色一位佳士，你看誰行？”狄仁杰說：“不知陛下要的是什么樣的人呢？”武則天說：“我想找一個能當(dāng)宰相的人?！?/p>
狄仁杰早就知道荊州長史張柬之，年紀(jì)雖然老一些，但辦事干練，有宰相之才，就向武則天推薦了張柬之。武則天便提拔張柬之為洛州司馬。過了幾天，狄仁杰上朝，武則天又向他提起推薦人才的事。狄仁杰說：“上次我推薦的張柬之，陛下還沒用呢！”武則天說：“我不是已經(jīng)提升他了嗎？”狄仁杰說：“我向陛下推薦的是宰相人選，不是讓他當(dāng)司馬?！蔽鋭t天這才把張柬之提為侍郎，后來任命他為宰相。
像張柬之這樣的賢才，狄仁杰先后推薦了數(shù)十人。這些人后來都成為當(dāng)朝大臣、國家棟梁。這些大臣都十分敬佩狄仁杰，經(jīng)常躬身向狄仁杰請教。有人對狄仁杰說：“天下桃李，都出在狄公的門下?！钡胰式苤t遜地說：“薦賢為國，不是為個人私利。”
狄仁杰是武則天晚年最敬重的大臣。他多次請求告老，武則天總是不準(zhǔn)，告誡大臣，非軍國大事，不要去麻煩他。
狄仁杰九十三歲逝世時，武則天悲痛飲泣，常嘆息說：“老天為什么這樣早奪走我的國老??！”
