木蘭是北魏人，北方人喜歡練武，花木蘭的父親以前是一位軍人，從小就把木蘭當男孩來培養(yǎng)。木蘭十來歲時，他就常帶木蘭到村外的小河邊練武，騎馬，射箭，舞刀，使棒。因此木蘭也漸漸地超過了父親。

北魏遷都洛陽之后，經過孝文帝的改革，社會經濟得到了發(fā)展，人民生活較為安定，但是，當時北方游牧民族柔然族不斷南下騷擾。

木蘭的父親年紀也大了，在戰(zhàn)場上受的重傷還沒好，因此無法上戰(zhàn)場。木蘭聽說了，便女扮男裝來到父親前，說到：“我是張飛的兒子，專門來為您打仗?！蹦咎m的父親聽了樂呵呵的說：“哎呀，我要是有你這么一個兒子，那該有多幸福呀！”這時，木蘭脫下戰(zhàn)袍把頭發(fā)散了下來說，：“父親為何只喜歡兒子，難道女兒就不比兒子好嗎？”父親看到了，頓時感動萬分。

到了上戰(zhàn)場的那一天，家人們連連擺手護送木蘭，但那些軍人卻不知道那不是木蘭父親。木蘭就這樣男扮女裝到了戰(zhàn)場，見了伙伴們，便用男生的語氣與他們交談。木蘭很厲害，立下了許多大功，打下了許多勝仗。他的伙伴們都很佩服木蘭，有一次，做飯的時候，那些伙伴們面前著火了，木蘭看了趕緊用鍋蓋蓋住火，火一下子就沒啦，并對他們說：“還是我來做吧?！辈灰粫?，飯桌上就擺滿了豐盛的飯菜。伙伴們想：這木蘭實在是厲害，又會紡織又會做菜，說不定摘下頭盔來還是個小女子呢。

木蘭立下了大功，有很多人都推薦他，有一次，木蘭脫下戰(zhàn)甲，散下了頭發(fā)，成了原來的小女子，到那人面前說：“這是我的真面目，我叫木蘭，是替爹爹來打仗的，爹爹身體不好，因此我不想去，我想回去陪陪爹爹?！彼蚕蚧锇閭兘忉屃?，他其實并不是男子，只是一個女子。

就這樣，木蘭從軍的這個故事被人們口耳相傳，成了現在的經典故事。