“羞”是個會意字，其甲骨文字形的左邊是一個羊頭的象形，右邊是一只右手的象形。手抓著羊，就表示要將其進獻出去?！靶摺钡谋玖x為進獻美味的食物。
由于羊肉的味道十分鮮美，所以“羞”又有著“美味的或精美的食物”的意思。如李白《行路難》：“金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢?！?br> “羞”后來假借為“丑”，表示感到恥辱。如李陵《答蘇武書》：“殺身無益，適足增羞。”
“羞”后來為假借義所專用，本義反而被人逐漸遺忘了。
我們現(xiàn)在常用“羞”來表示一種怕別人笑話的心理和表情，表示難為情、不好意思。