金陵十二釵中，早期生活最艱辛的，是史湘云。

在嬰兒的時候，她的父母就去世了，在家跟著叔叔嬸嬸過日子，但是叔叔嬸嬸并不疼愛她。長到十幾歲，每天要做很長時間的針線活，晚上做針線活要做到半夜11點(diǎn)到凌晨1點(diǎn)（三更）！累的狠！關(guān)于史湘云做針線活，《#紅樓夢# 》第32回是這樣說的：

寶釵聽見這話，便兩邊回頭，看無人來往，便（對襲人）笑道：“你這么個明白人，怎么一時半刻的就不會體諒人情。我近來看著云丫頭的神情，再風(fēng)里言風(fēng)里語的聽起來，那云丫頭在家里竟一點(diǎn)兒作不得主。

他們家嫌費(fèi)用大，竟不用那些針線上的人，差不多的東西多是他們娘兒們動手。為什么這幾次他來了，他和我說話兒，見沒人在跟前，他就說家里累的狠?！?”“上次他（史湘云）就告訴我，在家里做活做到三更天，若是替別人做一點(diǎn)半點(diǎn)，他家的那些奶奶太太們還不受用呢。”

真是富貴又何為？襁褓之間父母違。

文中的配圖，是清朝畫家費(fèi)丹旭的《十二金釵圖冊之湘云醉臥芍藥叢》