（一）
金龍殿，五千不降戰(zhàn)士，互相攙扶著，身上的鎧甲沾滿了鮮血和汗水，看著眼前同樣經(jīng)過苦戰(zhàn)身批百創(chuàng)的對(duì)手，面無表情，金龍殿一片沉默。羅平將軍手上的火把像無聲的號(hào)角，映在金龍殿上每個(gè)人的眼睛，火油在五千戰(zhàn)士腳下，像這些年他們踩過的會(huì)吞人的沼澤。金龍?zhí)靽男叛鲎屗麄冏咴谝黄穑瑠^斗了十七年，陵京之戰(zhàn)，讓他們的夢(mèng)想徹底毀滅，這些勇敢堅(jiān)定的戰(zhàn)士，從來沒想過投降，他們要與金龍一起毀滅?！坝⒒瓴粶纾瘕堄来妗?，羅平將軍說完最后一句，將火把丟在了灑滿火油的地上。
“英魂不滅，金龍永存！”五千戰(zhàn)士的吶喊響徹金龍殿，響徹宵宇，他們崇高的信仰支撐他們走過了十七年，盡管最后沒有成功，但他們相信有人會(huì)將信仰貫徹下去，英魂不滅！大火逐漸掩埋了五千戰(zhàn)士的身軀，金龍殿只有大火焚燒的聲音，沒有半分痛哭呻吟。
王朝之師看著這慘烈的場(chǎng)面，也為對(duì)手的悲壯殉國深深感動(dòng)，脫下戰(zhàn)盔，流下鐵血熱淚。凱旋歸朝，這支勝利之師得到了天子的厚賞，作為鏖戰(zhàn)十七年的將軍，許辰獲封一等軍侯，卻在受賞前夕，脫下了戰(zhàn)袍，遠(yuǎn)遁天涯。
（二）
梨山鎮(zhèn)的百姓都說蕭葉酒樓的老板的劍會(huì)唱歌，對(duì)于這位不知從何處來、劍術(shù)高明又善良的男人，梨山百姓談起無不欽佩喜歡。每當(dāng)客人要見識(shí)老板的劍的時(shí)候，許辰總是舉起身邊的酒杯，拍拍客人的肩膀，硬是把客人灌醉，或把自己喝醉。醉的人就無法發(fā)問，也無法回答。許辰覺得自己這招聰明透了。雖然遠(yuǎn)離朝廷，不以功名為掛，但作為一個(gè)嗜劍成魔的劍客，豈會(huì)輕易放下劍。這天，酒樓打烊夜深人靜之時(shí)，許辰像往常一樣，帶了一壺酒，來到后院，就把軟劍舞了起來。叱咤沙場(chǎng)的盔甲歲月，一柄重劍伴隨他游刃千萬敵軍之中，而今身為江湖客，許辰更喜歡軟劍，飄逸逍遙，這些年不為戰(zhàn)場(chǎng)所累，專心劍術(shù)，他的劍法更上一層，達(dá)到了他過去怎么都無法突破的境界，快到極處，劍影重重，削風(fēng)而歌。練到酣處，突然響起了一片掌聲和叫好聲。許辰吃了一驚，借著月色，看到對(duì)面墻下站了幾個(gè)人，都是鎮(zhèn)上的普通百姓，他只好把酒使勁把嘴里灌，又醉了。第二天早上別人問起他就裝不知道。就這樣，他的劍歌在方圓鎮(zhèn)上被傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。他拋下功名來到這個(gè)偏僻小鎮(zhèn)，蓄起了濃濃的胡子，容貌大改，沒有人知道他是赫赫戰(zhàn)功的許辰大將軍，在這個(gè)遠(yuǎn)離天朝的和平小鎮(zhèn)的百姓眼里，他不過是名叫陳夕的江湖落拓劍客蒹酒樓老板。
酒樓對(duì)面有戶人家，當(dāng)家的是個(gè)叫柳七娘的女人，柳七娘風(fēng)姿綽約，高貴嫻雅，原是官家的千金，后來不知何緣故，放棄錦衣玉食，來到這個(gè)小鎮(zhèn)，唯一可惜的是，柳七娘是個(gè)啞巴。柳七娘有個(gè)十六歲的養(yǎng)子，羅軻，容貌英俊，目光堅(jiān)毅，一年有三百多天手不離劍。梨山百姓都知道酒樓老板偷偷教羅軻劍術(shù)是為了討好柳七娘，這也是他一直單身的原因。每當(dāng)聽到這些話，柳七娘都沉默，心里卻仿佛自言自語，五年了，為什么還放不下？
羅軻在陳夕的教導(dǎo)下，劍術(shù)越來越精湛，兩年前陵京武林比武，號(hào)稱天下第八快劍的江城子在回去的路上，被一名蒙面少年擊敗。那時(shí)候蒙面少年羅軻十四歲，離那場(chǎng)悲壯的金龍殿之戰(zhàn)已三年。羅軻永遠(yuǎn)忘不了那個(gè)大火焚燒金龍殿的場(chǎng)面，在大火淹沒的人堆里，在滿是皮膚燒焦的惡臭中，父親生硬地把他推進(jìn)了密室，他滿面淚水看著父親把密室門關(guān)上，大火中的五千金龍戰(zhàn)士，卻沒有一個(gè)愿從密室逃離。熊熊烈火帶走了曾經(jīng)的虎狼之師，卻帶不走他們寧死都不愿放棄的信念。羅軻是五千戰(zhàn)士留下的星星之火，總有一天，必?zé)鹆窃畡?shì)。
陳夕很清楚，為什么無論羅軻怎么練，都無法讓劍削風(fēng)而歌。
梨山鎮(zhèn)原來是一個(gè)與世無爭的小鎮(zhèn)，自從那年羅軻擊敗江城子，鎮(zhèn)上就漸漸多了江湖刀客的走動(dòng)。安靜的小鎮(zhèn)再也不安靜了。陳夕在樓上一個(gè)人喝著悶酒，這時(shí)走上一個(gè)衣衫襤褸的老頭，念叨著“我的兒呢……我的兒呢……”，徑直走到陳夕身邊，小二攔也攔不住。陳夕看是顧三叔，也沒在意。原來顧三叔是鎮(zhèn)上的賣藝人，最妙的是他的口技，從他的嘴里，什么聲音都可以發(fā)的出來，幾年前兒子得了重病，為了籌錢醫(yī)治，聽人說南海有沉香木，賣了可以賺大錢，就背井離鄉(xiāng)，一個(gè)人去了南海，去了不到半年，回來兒子不見了，人也變傻了，逢人就問“我的兒呢”，大家都說他去南海被下了降頭。不知他從哪聽說蕭葉老板陳夕的徒弟就是他兒子，他跑來找陳夕要兒子。陳夕無奈，叫小二打發(fā)了，但從此以后，顧三叔就成了酒樓門口的常客，趕了又回來，陳夕索性不管了。
（三）
功名幾許負(fù)良辰，陳酒薄劍對(duì)晚夕。
是許辰還是陳夕，有時(shí)候他自己也不清楚。金龍殿之戰(zhàn)后，他在夢(mèng)里無數(shù)次想起那個(gè)悲壯的畫面，想起羅平將軍就義，堅(jiān)定、忠誠，寫在每一個(gè)士兵臉上，作為十七年的對(duì)手，他敬重羅平，敬重這些為信仰捐軀的烈士，這些忠魂的精神深深敲打、折磨著他的內(nèi)心。經(jīng)歷了那一役，他放棄了軍旅生涯，打聽到羅平將軍的兒子沒有死——他看到了大火中的密室門打開的一瞬，也許很多人都看到了，但是所有人都像沒看見一樣，沒有一個(gè)人提出趕盡殺絕。
羅軻像他父親一樣英俊堅(jiān)毅，陳夕愛他的武學(xué)根基，為他付出的原因更多是能減輕內(nèi)心的負(fù)罪感?？吹剿膭πg(shù)扶搖直上，漸有超越他父親當(dāng)年的趨勢(shì)，他非常高興。他希望羅軻能把他父親和五千忠魂的信仰貫徹下去，不管最后能否成功，信仰之火永不會(huì)熄滅，這樣他的良心也能得到慰藉，而且，最重要的是，這股信仰之火的敵人不再會(huì)是自己。
柳七娘不知從何而來，自從陳夕落戶梨山，她就在了，也許她早就在這守候了。守候的是什么，只有她心里清楚。她氣質(zhì)優(yōu)雅，美麗無言，只有看到陳夕時(shí)眼睛才會(huì)有稍縱即逝的光芒。她受陳夕所托，以養(yǎng)母身份照料羅軻，這么多年過去，羅軻逐漸從一個(gè)剛失去父母依怙的稚氣少年成長為可以獨(dú)當(dāng)一面的男孩。
“哪個(gè)二愣子說羅軻是顧三叔兒子的，真是扯淡?！标愊τ挚吹搅俗诰茦情T口的顧三叔。顧三叔下南海尋沉香木不到三個(gè)月，他兒子就病死了，別人聞到尸臭才被發(fā)現(xiàn)，這怪病也真怪，死不到幾天尸體已經(jīng)面目全非了。
陳夕見過顧三叔的兒子，他記得每個(gè)在后院練劍的夜晚，都會(huì)有一個(gè)眼睛睜得大大的孩子，伏在墻上看他，如癡如醉。后來聽說得了怪病，就再也沒有出現(xiàn)過了。突然他心里閃過一個(gè)念頭，嚇了一身冷汗，但很快他就說服自己這不可能。
（四）
有一天羅軻問陳夕，天下第二高手是誰。因?yàn)樗J(rèn)定陳夕的劍術(shù)放眼天下無人能出其右。
陳夕無奈地?fù)u頭，我已不過問江湖事，五年改變的東西太多了，地位、名聲、財(cái)富、生死，皆由天命，答案，自在江湖中……他看到羅軻，就像看到年輕時(shí)的自己，他不阻止羅軻去做年輕人的事，在江湖中兌現(xiàn)信仰，也許也是他父親愿意看到的。
距離羅軻走的那天已有三個(gè)春秋，這三年里，漸有傳聞?wù)f是羅軻殺死了顧三叔的兒子，并以他的身份踐行諸多事，這種說法幾乎成了定論，比如五年前震驚方圓的殺官案，目擊者說兇手是一個(gè)殘忍的少年，初五之夜，其一人血洗梨山的里正一家十七口人。其時(shí)梨山鎮(zhèn)也有不少江湖人走動(dòng)，不能就此判斷為陳夕之徒所為，后來不了了之。甚至還有人說，羅軻有將帥之才，很會(huì)招攬人心，多地都有他發(fā)展的勢(shì)力，為了達(dá)到不可告人的目的，還殺死顧三叔兒子，做了人皮面具，以其身份煽動(dòng)顧三叔去南海辦事，所辦之事絕非尋找沉香。
對(duì)于這些酒桌閑談，陳夕表面上不以為然，心里卻十分震驚。羅平將軍是他生平最敬佩的敵人，光明坦蕩，胸懷寬廣，無數(shù)士兵愿屈從左右，即使兵敗金龍殿，也無一人離開，均從容就義，這就是羅將軍的人格魅力。陳夕后悔把一生所學(xué)教給羅軻。說明他的內(nèi)心還是被流言動(dòng)搖了。
羅軻走后，樓下傳聞被下了降頭的顧三叔也不見了……
也許這正應(yīng)了流言，他們都有不可告人的秘密。梨山鎮(zhèn)的天空要變天了，街上的人行色匆匆往回趕，陳夕喝了最后一口酒，醉的不省人事……
（五）
羅軻走后第七年，陳夕收到一個(gè)比武帖子。時(shí)間是八月十五子時(shí)，蕭葉酒樓后院。
沒有戰(zhàn)爭的歲月，陳夕感覺衰老的很快，光陰像藤蔓爬上他的額頭，他喜歡和柳七娘喝兩杯，感嘆時(shí)光的無情，柳七娘不說話，嘴角的微笑像酒一樣醉人，看向他的目光如過去一般溫情。陳夕還不到五十，卻大發(fā)衰老之概，只不過因?yàn)檫@些年的平靜生活并非他所希望的，一朝沙場(chǎng)，一生江湖，他想念陵京的日子，但每當(dāng)觸及那場(chǎng)金龍殿的大火，想起那些在大火中消逝的堅(jiān)定眼神，他就忍不住流下熱淚，想起他們的信仰，想起羅軻，羅軻的所為讓他大為失望。
八月十五，是一個(gè)令他激動(dòng)的日子，也許今晚的對(duì)手能逼他使用劍歌，也許會(huì)令他很失望。
他無論如何也沒想到，站在他面前的對(duì)手，竟然是他日夜惦記的羅軻。柳七娘嘴角微動(dòng)的表情稍縱即逝，也許她想說話卻想起自己發(fā)不出聲音。
“大劍客一副吃驚的表情，完全想不到是我嗎？”羅軻比七年前長高不少，聲音也變渾厚了，經(jīng)過這些年的磨練，已儼然一幅男子漢的模樣。
“為了證明我的劍術(shù)，我用五年去尋找成名的劍客比試，多次險(xiǎn)些把命丟了，不過最后還是勝了他們。我又花了兩年，卻始終沒有練成劍歌，所以，我回來了。”羅軻恨恨道。
“你身上背負(fù)的太多?！标愊Φf道。他的劍歌是在遠(yuǎn)離沙場(chǎng)后頓悟的，劍歌是人劍合一、劍應(yīng)人而歌之道，人的執(zhí)念太深、殺氣太重，永遠(yuǎn)也到不了。
“別跟我講虛的，我不相信這些狗屁情操能影響劍術(shù)?！标愊υ诹_軻身上看到了當(dāng)年自己的影子，哎，這些道理何嘗不是需要親歷一番才能透悟呢。
（六）
羅軻拔劍，劍如龍吟。是柄好劍。
羅軻人隨劍動(dòng)，向陳夕沖過來。速度之快，已不是當(dāng)年的少年。陳夕傾身躲過，羅軻手臂一轉(zhuǎn)，變刺為削，陳夕急退。還沒來得及松口氣，羅軻的劍又刺過來，陳夕只好出劍招架。羅軻的攻擊喚起了陳夕身為一個(gè)劍客的斗志，劍影斑駁，火光四起。不愧是羅平之后，陳夕對(duì)羅軻這些年的進(jìn)步贊賞不已，他想起與羅平相爭的十七年歲月，想起沙場(chǎng)上盔甲迸裂長劍貫喉的聲音，想起這些年關(guān)于羅軻的流言，想起那雙趴在墻上看他練劍的癡迷的大眼睛，他突然覺得有什么不對(duì)，但又說不上來，腦門一陣陣發(fā)冷。
羅軻身上仍帶著陳夕傳授的武學(xué)影子，但已不見七分，江湖日新，各門各系的武學(xué)翻涌而出，萬變不離其宗，盡管羅軻身法繁雜，陳夕卻不亂分寸。斗了上百回合，仍分不出勝負(fù)，羅軻揮劍速度不僅沒有因體力消耗變慢，劍道比之前反而更漸入佳境，仿佛之前是熱身。陳夕大感痛快，惜才之心濃烈，他下定決心要不惜數(shù)倍調(diào)教！愈戰(zhàn)愈狠，不為身體所累，正是武癡的狀態(tài)。武癡并非不會(huì)勞累，而是因?yàn)榉滞獍V愛專注，身體上未感覺到疲累，等戰(zhàn)斗結(jié)束了，疲累感比一般人強(qiáng)很多倍。
突然羅軻驟退，長劍脫手而出，如奔跑的閃電，陳夕完全意料不到，堪堪避過，左肋下衣服被擦破，劍繞身而過，回到羅軻手上。傳聞馭劍術(shù)能駕馭長劍電光火石之間，奪敵首于百米之外，但馭劍者需將所有意志集中在劍身上，無法抵擋攻擊，這便是致命弱點(diǎn)，且馭劍者意志越集中，劍的速度越快。羅軻再次把身子后移，距離陳夕約莫五十米，長劍再次離身，陳夕已無法看清它的速度，只憑劍離手的方向判斷，生死之間，驚險(xiǎn)躲過。當(dāng)劍回去時(shí)，陳夕心里涌起了一個(gè)念頭，隨即劍像光芒，像驟雨，鋪天蓋地，幢幢而動(dòng)，削風(fēng)而歌，聲如嗩吶之嘯，如鷹破長空之吶喊，因?yàn)槿说囊暰€暫留，所以看到無數(shù)根劍的幻影，如密林劍陣。羅軻回來的劍沖不破劍陣，敗將下來，散落地上已成多截。
顧三叔拍著手掌走過來，不斷叫好，將累得站不穩(wěn)的羅軻扶起。
“我以為我的馭劍術(shù)再也沒有敵手，沒想到在許大將軍的劍歌面前，還是不堪一擊。在下輸?shù)男姆诜?。”羅軻喘氣道。
接下來的一幕讓所有人咋舌，羅軻將手置于額頭處，劃下來，手上多了一張人皮！那赫然是羅軻的人皮！
許辰這一驚非同小可。他看著對(duì)方猙獰的微笑，想起那個(gè)趴在墻上看他練劍的少年。原來事實(shí)與鎮(zhèn)上的流言恰好相反，并非羅軻殺了顧三叔兒子以圖他想，而是顧三叔的兒子殺死了羅軻，并將他的臉做成了人皮面具。
“許將軍，這一切即使你暫時(shí)還不能接受，我相信你會(huì)慢慢想通的?！鳖櫲逄嫠f話。
“許將軍胸懷寬廣，感動(dòng)于殉國大義，放過了羅平孽子。但我天朝豈有放該逆子存活之理?；噬夏钤S將軍功高，對(duì)將軍所為不予追究，我顧某身為臣子，自當(dāng)為皇上分憂，不僅要?dú)⒋俗樱€要剪掉所有偽朝余孽?！鳖櫲孱D了頓，繼續(xù)道，“我們制定了詳細(xì)的計(jì)劃，逾時(shí)十多年，最終將余黨一一殲滅。”
“你們什么時(shí)候殺死羅軻？”許辰已經(jīng)有氣無力。
“我去南海期間，我兒就按計(jì)劃將羅軻殺死了。我去南海也不是為尋找什么沉香，而是收到消息，那邊有余黨從事起義，故去剿滅?！?/p>
“你殺死羅軻，用人皮面具可遮掩面貌，但聲音卻如何偽裝。”
顧三叔大笑起來。“將軍莫非忘了，陵京第一口技師顧弄影！臣便是皇上身邊的伶官顧弄影！模仿別人的聲音，對(duì)我兒子來說不過是傳承的家業(yè)罷！”
許辰徹底無語。他想起那年莫名其妙的里正案，還有不了了之的結(jié)局，必定是顧弄影父子的策劃。
“還有一點(diǎn)我想不明白，你們殺了羅軻，清了本地的余黨，為什么走了七年又回來？”
“梨山是小地方，民風(fēng)淳樸，只有里正一家涉嫌偽朝，故我們父子兩就可以對(duì)付。很多城市余黨力量頑強(qiáng)，四處流竄，朝廷動(dòng)用軍隊(duì)大肆剿殺，前后費(fèi)時(shí)七年，甚是波折。好在天佑我朝，余孽樹清，四海清明。至于回來嘛……”顧三叔看了一眼兒子，“是因?yàn)槲覂禾焐枚罚瑘?jiān)持要與將軍的劍歌一試高低，唉……”
“許將軍功勞蓋世，皇上甚是掛念，將軍故土本是陵京，隨時(shí)歡迎許將軍回來。這些年多有冒犯，還請(qǐng)見諒。告辭了?！?/p>
許辰轉(zhuǎn)身，柳七娘與顧弄影父子對(duì)望了一眼，扶著許辰走上客房，這件擱在心頭十幾年的事終于也像樓邊的月亮，圓了。
她說出了十幾年來的第一句話，“月是故鄉(xiāng)明，事不了也了了，將軍，明天我們回家吧。”許辰吃驚地看了她一眼，既而仿佛想明白了，深深嘆了口氣。
