第十一章，凜冽的南北朝。寒冷，干旱的氣候，使得蝗災(zāi)與之伴隨。三國(guó)兩晉南北朝時(shí)期，“天下大饑”這四個(gè)充滿絕望哀怨的字在史書(shū)中越發(fā)頻繁地出現(xiàn)，足以見(jiàn)得當(dāng)時(shí)的農(nóng)民面臨的是怎樣的絕境。由于氣候由暖轉(zhuǎn)冷，北方大片適合于耕作的農(nóng)田變成更適宜放牧的草原，而更偏北的草原被凜冽的極寒徹底封鎖，中國(guó)的農(nóng)牧交界線也在此消彼長(zhǎng)中南移。于是無(wú)數(shù)的牧民迫于匱乏的壓力被強(qiáng)行推擠進(jìn)農(nóng)民的家園。匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五個(gè)少數(shù)民族，大批大批地進(jìn)入中原地區(qū)，民族矛盾轟然爆發(fā)。

第十二章，明末的地獄。嚴(yán)重的饑荒和戰(zhàn)亂，瘟疫也是加劇明朝滅亡。某個(gè)地區(qū)之所以會(huì)有瘟疫肆虐，很可能是因?yàn)樵摰貐^(qū)之前的環(huán)境穩(wěn)態(tài)被破壞了，病原體與人畜之間的關(guān)系失去了平衡，瘟疫就會(huì)爆發(fā)，感染并且殺死大量的宿主，直到環(huán)境形成新的穩(wěn)態(tài)為止。