?實用主義哲學(xué)主要是一種美國的當代哲學(xué)。它是一種幫助我們實現(xiàn)理想目標的哲學(xué)，他鼓勵我們尋找途徑并行動起來。實用主義哲學(xué)的主旨是提高對效果的敏感度，將效果作為思想的最終檢驗。實用主義哲學(xué)的基本要素是歸納法、重要的人類經(jīng)驗、科學(xué)和文化之間的關(guān)系。歸納法是實用主義哲學(xué)的特色，米德把它應(yīng)用到社會學(xué)和心理學(xué)領(lǐng)域；詹姆斯應(yīng)用它來解釋宗教問題和道德問題；杜威則更為廣泛，把它應(yīng)用到教育和民主社會中。人類經(jīng)驗是實用主義哲學(xué)的重要元素?？茖W(xué)進步所帶來的社會問題是實用主義哲學(xué)關(guān)注的焦點。
?實用主義哲學(xué)的詳細論述主要來自三位美國人，他們是：查理·桑德斯·皮爾士、威廉·詹姆斯和約翰·杜威。
?皮爾士的主要哲學(xué)成就在于它對后來哲學(xué)家的影響，他最有影響力的論文是《怎樣使我們的觀念清晰》。在這篇文章中，他分析了精神和物質(zhì)或者主觀事物和客觀事物的二元性，他接受了精神和物質(zhì)實在是有區(qū)別的前提假設(shè)。他強調(diào)實踐效果的概念構(gòu)成了我們對于客觀事物的全部概念。他認為，任何真正知識的獲得，都離不開在實際經(jīng)驗中檢驗人們的觀念，這是因為觀念本身在經(jīng)過經(jīng)驗的驗證之前都只不過是假設(shè)而已。
?詹姆斯對哲學(xué)的貢獻在于他的觀念論，他把實用主義哲學(xué)帶到公眾領(lǐng)域，使實用主義哲學(xué)走向大眾化。他認為真理不是絕對的，也不是不可改變的，真理不是依附于觀念的附屬物，而是人們在實際的日常生活實踐中制造的。他認為，真理和經(jīng)驗是不可分離的，為了得到真理，一個人必須研究經(jīng)驗本身，而不是那些不可改變的，絕對超凡脫俗的經(jīng)驗之外的內(nèi)容。對于詹姆斯來說，最主要的材料就是人類的經(jīng)驗，他集中心智研究他所說的經(jīng)驗“流”，這是連續(xù)的系列的事件過程。他認為經(jīng)驗是一個“雙功能的”詞，有經(jīng)驗著——真實存在的，正在發(fā)生的方面，也有經(jīng)驗過——經(jīng)歷的事物和經(jīng)驗本身。因此，經(jīng)驗是主要材料，它可以通過橫向的（經(jīng)驗著）和縱向的（經(jīng)驗過）來獲得研究。
?杜威使實用主義哲學(xué)“系統(tǒng)化”，他把實用主義哲學(xué)的主要思想引向了深遠的發(fā)展。杜威認為沒有永恒的絕對物或者普遍的存在，并且它的基本材料是經(jīng)驗，他認為要依據(jù)人類經(jīng)驗的效果來澄清觀念。杜威認為人們不能以一種單一的方式理解由經(jīng)驗和自然構(gòu)成的世界，在他看來，經(jīng)驗源于自然世界又存在于自然世界之中。自然不僅僅包括物理實體，也包括社會關(guān)系，杜威強調(diào)兒童不應(yīng)該遠離有益于適當教育的社會環(huán)境。杜威對社會活動與教育的關(guān)注，決定了他的哲學(xué)是實踐導(dǎo)向的，他極力主張哲學(xué)不只是應(yīng)對不變的理論概念，在這個變化和不確定的世界中，哲學(xué)本身應(yīng)該關(guān)注人類的問題。
?教育目的
杜威和實用主義者認為教育是一種生活需要，人們不應(yīng)該僅僅將教育看著教授學(xué)業(yè)內(nèi)容的學(xué)校教育，而是應(yīng)該把它看作生活的一部分。教育不僅僅是為生活做準備，也是兒童生活的重要組成部分，教育者應(yīng)該了解兒童的興趣，動機和他們生長的環(huán)境。杜威相信個體應(yīng)該被當做社會人來教育，因為社會人有能力參與并主導(dǎo)自己的社會事務(wù)。他把教育看作解放個體的一種途徑，使個體能夠朝著恰當?shù)膫€人和社會目的持續(xù)不斷地生長。
杜威認為，教育的目的就是生長：“既然生長是生命的主要特征，那么教育就是不斷生長；在它自身之外沒有別的目的”。生長，不僅意味著理解自然界，而且還是對整體、和諧和平靜的民主生活的鑒別和欣賞。實用主義哲學(xué)家主張，人們需要意識到個體行動的后果，這樣他們能夠更理智的引導(dǎo)自己的行為。教育既是一種試驗性的事業(yè)，也是有助于社會革新的事業(yè)。應(yīng)該提升人們的人文精神，增強人們?yōu)楫斍暗慕?jīng)濟，政治和社會問題尋找新的解答的意愿。杜威指出，教育哲學(xué)不是應(yīng)用預(yù)先設(shè)計好的觀念去解決任何問題，而是形成正確的精神態(tài)度和道德態(tài)度來解決當代的問題。
?教育方法
實用主義者都是行動導(dǎo)向教育的倡導(dǎo)者，他們推崇活動導(dǎo)向的方法，學(xué)生不僅學(xué)習(xí)將各種相關(guān)的知識聯(lián)系起來，并且能夠運用他們解決問題，按照他們進行活動。實用主義教育者提倡滿足兒童的興趣和需要。他們傾向于廣博的教育，而不是科目更為分化的教育。實用主義者并不反對把知識分解成許多要素，也不反對高等教育和職業(yè)教育中的專門化，但是他們鼓勵還原知識的要素，并重構(gòu)成一個整體，使這個整體產(chǎn)生新的方向和見解。
盡管實用主義者對教育方法的論述有所不同，但是他們都贊同恰當?shù)慕逃椒ㄊ窃囼炐缘模`活的，開放的，并且朝向個體思考能力和理智參與社會生活的能力的發(fā)展。
?課程
實用主義哲學(xué)家反對將知識從經(jīng)驗中分離出來，也反對將知識分門別類。他們提倡把“問題中心式學(xué)習(xí)”作為最合適的課程組織方式。
?教師角色
教學(xué)是幫助學(xué)生發(fā)現(xiàn)問題和學(xué)習(xí)知識的過程，它使學(xué)生理解社會生活是如何發(fā)展而來的，什么需要繼承，什么需要改變。實用主義哲學(xué)家認為，教師應(yīng)該是知識淵博的向?qū)?，為學(xué)生提供學(xué)習(xí)資源，而不是訓(xùn)練學(xué)生掌握學(xué)科內(nèi)容的“監(jiān)工”。在《民主主義與教育》一書中，杜威認為教師的主要職責(zé)是營造一個合適的學(xué)習(xí)環(huán)境，激發(fā)學(xué)生智力和情感的成長。教師的活動，包括創(chuàng)設(shè)學(xué)習(xí)環(huán)境，指導(dǎo)學(xué)生的學(xué)習(xí)活動、幫助學(xué)生停留于知識并且把它們納入到自己的經(jīng)驗中。
實用主義哲學(xué)家認為，優(yōu)秀的教師必須具備博大精深的知識，了解影響學(xué)生生活的問題，知道如何組織和引導(dǎo)學(xué)生進行調(diào)查，了解心理學(xué)的發(fā)展和學(xué)習(xí)理論，能夠為學(xué)生學(xué)習(xí)提供一個支持性的環(huán)境，并且準確理解學(xué)校和社區(qū)中可以用來教和學(xué)的資源。
