護衛(wèi)尋到里正父子的時候，兩人正在李家宅子里做著最后的準備，聽完護衛(wèi)的稟報，兩人便立即趕到堡子口。

見得聒噪之聲越來越大，甚至有商隊的漢子已經(jīng)從大車上抽出了平時用來防備盜賊、驅(qū)趕野獸的長棍，里正三步并作兩步趕緊上前，抱拳道：“鄙人瓦木堡里正李全，不知哪位是商隊頭領(lǐng)？”

眼見得有人出來說話，全場的目光都投向了里正，聒噪之聲也為之一輕。一名四十多歲的虬髯漢子排開眾人，也是一抱拳道：“河?xùn)|張保，眾兄弟抬舉，此行的行止安排便是我定的?！?/p>

行商商隊來來往往不止一隊，有些商隊跑得次數(shù)多了，跟堡子也就結(jié)下了幾分情分，里正說上兩句話也能頂幾分用；里正正是抱著此種心態(tài)前來的，卻不料這商隊頭領(lǐng)卻是頭一次碰面，說話的語氣也有幾分生硬，心下不由暗暗一沉，交涉卻還是要繼續(xù)的。

“張頭領(lǐng)，這些年來承蒙商隊的照顧，鄉(xiāng)親們也感念著商隊的恩情，只是堡子里這兩天實在是不方便，苦泉礦場的郭場主這才派了礦里的護衛(wèi)前來。能否給老朽幾分薄面，這回且直接去苦泉鎮(zhèn)，下回頭領(lǐng)再來，堡子一定多多照顧頭領(lǐng)的生意?！笨嗳?zhèn)便是一般商隊入了大荒之后的第二站，因挨著苦泉礦場得名，比瓦木堡大上不少。

“你這老頭好不講道理，我們兄弟千里迢迢把貨物從中原給你們販來，從玉泉鎮(zhèn)到你這堡子已是風(fēng)餐露宿了三天，你卻連堡子都不讓進，還擺出這副陣勢，當我們兄弟是泥塑的？”張頭領(lǐng)尚未開口，身后一個年輕一些的漢子卻接過了話頭，引得商隊一片“就是就是”的贊同之聲。

“你們……”卻是李龍越過里正，就要發(fā)作。

里正一把攔住了他，面色稍顯凝重，望向張統(tǒng)領(lǐng)道：“那統(tǒng)領(lǐng)的意思是？”

張保抱拳道：“兄弟是粗人，得罪了里正請勿怪。只是這話卻是也有幾分道理，兄弟們這一路行來確實不易，如今也人困馬乏，此去苦泉鎮(zhèn)至少還有三四日的路程，怕是有些強人所難啊。”

稍作沉吟，張保繼續(xù)道：“也罷，剛剛護衛(wèi)兄弟提到貴客明日即到，停留一日便離去，我們便在堡子多停留兩日。貴客在，兄弟們便在添香樓歇息絕不滋擾，待貴客離去我們再擺攤開鋪，可好？”

里正眉頭稍皺，略作猶豫，李龍卻著急了，“爹，這……”

“好，我答應(yīng)了，不過老漢還有一個不情之請?！崩镎驍嗬铨埖?。

“請講?！睆埍５馈?/p>

“貴客到來，茲事體大。為確保萬無一失，可否讓老漢查看一番貨物？”里正放慢語速道。

“你這是什么意思？”之前的年輕漢子又跳將出來，商隊里也又有些鼓噪。

里正卻不理他，只是看著張保。

“張某行商也二十多年了，從一個馬夫做到現(xiàn)在，從來沒有這樣的規(guī)矩?！睆埍Ｋ菩Ψ切Φ?。

“所以才是不情之請。”里正再抱拳行禮，卻挺直了腰背。

眼看氣氛要僵，張保開口道：“好！張某也理解里正的苦衷，查看便查看?！闭f罷一揮手，讓眾人打開車廂和包裹。

里正和李龍帶著兩名護衛(wèi)在商隊眾人的怒視中仔仔細細查看了一番，見也就是針頭線腦、茶葉布匹等尋常貨物，便讓堡子口的護衛(wèi)讓開了通路，里正拱手道：“多有得罪，見諒。還請頭領(lǐng)這兩天約束好各位兄弟，待貴客離去，老漢定當擺酒賠罪。請！”

待得車隊進了堡子，里正對李龍道：“安排兩個人暗中盯著添香樓，切不可大意。”李龍點頭應(yīng)是。

“明日便到瓦木堡了吧？”轔轔車聲中，岳成霜輕聲問道。瓦木堡，這個名字之前是沒有聽說過的，但自戌土城出發(fā)以來，這個默默無聞的小鎮(zhèn)對她來說就有著不一樣的含義——這是大荒境內(nèi)的最后一站，過了瓦木堡，便幾乎是等同于入了中原了。也正是因此，她選擇在瓦木堡停留一晚——之前的路上并不是每個小鎮(zhèn)都作停留的。

“是的。在瓦木堡停留一晚，再有三四天行程，便到玉泉鎮(zhèn)，算是入了中原了?！痹莱闪胤畔率种械臅荆鸬?。

岳成霜不再說話，掀開簾子一角，望著窗外幾乎是絲毫沒有變化的景致。

岳成霖看著岳成霜，幾次欲言又止，終是沒有開口，輕輕一嘆，繼續(xù)去看那手中的書本。

第二日一清早，堡子口便已是人頭攢動。里正和李龍穿著頗為正式的嶄新袍服，迎在官道轉(zhuǎn)向堡子的岔道處。雖已入秋，日頭卻還是不弱，不多時，里正頭上已是蒙上一層汗水。

夏晨也拉著秀兒的小手混在人群里。自夏晨上門提親后，秀兒對于拉拉小手這種程度的接觸已是不再抗拒，若是以前，卻是不肯在人前給他拉著的。

約至巳時光景，遠處官道上塵土飛揚，人群也有些騷動起來，“來了來了?！钡降媒皡s發(fā)現(xiàn)，僅是五騎著鐵甲黃披風(fēng)的騎士，卻是前哨先到了。里正上前一步行禮道：“鄙人土木堡里正李全，不知大人如何稱呼？”

“吁……”領(lǐng)頭的騎士一拉馬韁，一個漂亮地轉(zhuǎn)身下馬，摘掉頭盔，左手持盔，右手握拳敲擊左胸，手甲與胸甲撞擊，發(fā)出“鏗”的一聲，還了一軍禮道：“戌土衛(wèi)魏秀宏，老丈不必客氣，公子與小姐稍后便到?！?/p>

魏秀宏是戌土衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，里正只是村鎮(zhèn)掌管戶籍、賦役的最基層官職，若論官階魏秀宏要比里正高出不少，因此倒也當?shù)谩按笕恕钡姆Q呼，魏秀宏喚里正為“老丈”卻是從年齡上表示對里正的尊重，并無盛氣凌人的傲氣，說話的口氣也頗為謙遜，頓時贏得了里正的好感。岳智博的兒女雖然地位尊崇，卻并無官職在身，魏秀宏便從家臣的角度稱之為“公子”、“小姐”。嚴格意義上來說這是要犯忌諱的，畢竟戌土衛(wèi)不是岳家的家族武裝，只是這是大荒，岳家又頗得人望，因此也無人去追究這些細枝末節(jié)。魏秀宏說完便站在了里正身邊，一同等候岳家車隊的到來。

夏晨眼神一亮，悄悄對秀兒道：“那魏姓大哥這身打扮可真是好看極了，還有那下馬動作也好看，將來我也要如此。”

秀兒“咯咯”笑道：“好呀，回去我便照著他的樣子給你制一身衣服可好？”

夏晨卻驚奇道：“你還會制衣服？我怎么不知道?！?/p>

“你不知道的事情多著呢，十歲的時候爹爹便給我找了教做女紅的女師傅，爹爹說……爹爹說……”說著說著聲音竟低下去了。

“說什么呀？”夏晨卻不知就里。

“說不會做女紅將來會嫁不出去！哼，你要是敢不要我，我就咬死你！”秀兒一咬牙，沖著夏晨揮了揮秀氣的小拳頭道。本應(yīng)該惡狠狠的話在她嘴里說出來卻多了幾分撒嬌的意味。自提親以后，秀兒便也沒那么容易害羞了。

“呀！不得了，要咬死我，那你是母老虎咯？”夏晨調(diào)笑道。

秀兒也不說話，卻是拿著他腰間的軟肉掐了起來。夏晨連連討?zhàn)?，她這才松手。

不多時，遠處又是一陣塵土飛揚，只是這次規(guī)模要大得多。眾人知道，這次是正主來了。里正和李龍不自覺地挺了挺腰背，魏秀宏攜其他四名騎士卻是自始至終如老松般站得筆直；雖無人下令，人群中竟也漸漸安靜下來，只聽見遠處的車輪和馬蹄聲逐漸傳來。