《馬拉之死》是世界上美術(shù)史最著名的現(xiàn)實(shí)主義，歷史畫名作，法國新古典主義繪畫大師大衛(wèi)的代表作之一，具有歷史性，真實(shí)性思想性，藝術(shù)性完美結(jié)合的典范。畫家大衛(wèi)創(chuàng)作時間1993年，屬于布面油畫，收藏于法國布魯塞爾皇家藝術(shù)博物館。
畫家大衛(wèi)，法國新古典主義繪畫風(fēng)格的著名代表出生于法國巴黎的一個中產(chǎn)階級家庭，曾入皇家美術(shù)院學(xué)習(xí)后，獲得了羅馬大獎，而奔赴意大利游學(xué)，深受米開朗基羅和拉斐爾等人的影響，對古代美術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣。在法國大革命時期繪制了大量的歷史畫，它的代表作有《荷拉斯兄弟之誓》、《馬拉之死》、《拿破侖加冕》等。
馬拉是法國大革命時期雅各賓派的領(lǐng)袖人物之一，由于工作勞累，不幸患上了皮膚病，每天必須數(shù)小時浸在浴缸里水療，他以犀利的文筆，發(fā)表了大量抨擊封建獨(dú)裁專政，宣揚(yáng)共和的文章，深深刺痛了當(dāng)時當(dāng)權(quán)的吉倫特派。于是他們派保守黨分子夏洛特·科爾黛以申請救濟(jì)為名，謊稱自己是5個孩子的母親，共和黨人的遺孀，從而接近并刺死了馬拉。馬拉之死引起了革命群眾的無比憤慨，聲討兇手之聲，不絕于耳，作為與馬拉私交甚好的朋友大衛(wèi)更是義憤填膺，在馬拉被害三個月后就化成了這幅緬懷網(wǎng)友揭露敵人暴行的著名作品。
畫面上馬拉斜靠在浴缸里，先學(xué)染紅了浴缸里面的水，它的頭向后仰著，臉上帶著平靜的顏色，就如同工作勞累后睡著了一樣，一把鮮血淋漓的匕首掉在地上，暗示了刺客的兇殘，他握著鵝毛筆的右手，軟弱無力的垂落在地上，左手拿著一張字條，字條上寫著：“1793年7月13日，瑪麗·安娜·夏洛特·科爾黛致公民馬拉：我是十分不幸的為了指望得到您的慈善，這就足夠了”。馬拉面前的桌子上放著墨水，屏，鵝毛筆，幾張便條等辦公用品，其中放在木箱邊緣的一張便條上寫著：“請把這5個法郎送給一位5個孩子的母親，她的丈夫?yàn)楣埠蛧I(xiàn)出了自己的生命。”這些簡單的辦公用具和字條上的內(nèi)容，一方面體現(xiàn)了馬拉人格的偉大，另一方面也揭露了暗殺者的無恥與卑鄙。
這幅畫簡單的背景形象逼，真的人物造型，鮮血淋漓的刺殺場面，給人一種特別真實(shí)的感覺，仿佛一切都是剛剛發(fā)生的一樣，不自覺中我們也仿佛成了現(xiàn)場的目擊證人，畫面雖然描述的是一幅以死亡為主的畫作品，可是馬拉靠在浴缸里的姿態(tài)卻如同米開朗基羅壁畫中的人物一樣，有一種古典主義的莊嚴(yán)崇高的神圣美。畫面的背景是沒有任何裝飾的墻面，一張簡陋的桌子和簡單的辦公用品，可是卻有著很強(qiáng)的藝術(shù)表現(xiàn)力，讓人頗為感動。這是因?yàn)槿思冶旧砭褪且粋€受人尊重，充斥著精神力量的人物畫家，把他偉大的革命情懷和為革命獻(xiàn)身的遭遇，巧妙的濃縮在了這一場景中，嬰兒也就特別有感染力，讓人為之動容，畫面光線的處理也很是輕柔，只是讓左邊照射進(jìn)來的光線，坐在馬拉的身體周圍，形成了畫面中矚目的焦點(diǎn)，明暗對比協(xié)調(diào)柔和使畫中人物具有一種雕塑一樣的立體感。
大衛(wèi)曾對這幅畫的創(chuàng)作有以下敘述：“在馬拉貝茨的前幾天，我被派去訪問他，我見到他在浴缸中的情景使我驚訝，浴缸旁邊有一個木墩，上面放著墨水瓶和紙，在浴缸外的手卻在書寫關(guān)于人民福利的計(jì)劃……我認(rèn)為巴馬拉為人民而操勞的生活場景，展示給人民是有益的?！闭窃谶@種思想的支配下，畫家著力刻畫了馬拉之死的崇高和偉大，以及為人民而死的平靜和安詳，把繪畫的藝術(shù)性和人物的高貴品質(zhì)以及事實(shí)的真實(shí)性和悲劇的崇高性完美結(jié)合在了一起，從而成功的繪制了這幅紀(jì)念碑式的現(xiàn)實(shí)主義歷史畫名作。
繪畫知識：新古典主義是法國大革命時期，資產(chǎn)階級為了推翻封建專制制度，利用美術(shù)作品中所表現(xiàn)出來的英雄主義精神為他們服務(wù)。借復(fù)古以開今的潮流，制造革命輿論。他們大量采用古代題材，從古希臘羅馬的題材中尋找適合他們作為行動典范的共和主義英雄題材，這種題材的古典主義繪畫被稱為新古典主義。
