公元前6世紀(jì)左右，在地中海東岸小亞細(xì)亞地區(qū)的西南海岸，有一座繁榮的港口城市，叫米利都，那里地居?xùn)|西方往來(lái)的交通要道，是古希臘手工業(yè)、航海業(yè)和文化中心。商貿(mào)的往來(lái)使米利都與其他城邦聯(lián)系密切，許多米利都人都尊重新的觀念，因此該城邦成為了誕生新觀點(diǎn)的完美土壤。
? 泰勒斯出生于一個(gè)貴族家庭，從小受到良好的家庭教育。早年的泰勒斯是一個(gè)商人，曾到訪過(guò)許多東方國(guó)家，豐富廣博的商旅閱歷使泰勒斯擁有了開(kāi)闊的眼界，不僅在哲學(xué)方面有卓越建樹(shù)，在數(shù)學(xué)、天文學(xué)等方面同樣做出了功不可沒(méi)的貢獻(xiàn)，他提出的理論、定理一直沿用至今。
有一年春天，泰勒斯來(lái)到埃及，人們?yōu)榱嗽囂揭幌滤哪芰Γo他出了一個(gè)難題：“你能測(cè)量一下金字塔的高度嗎？”泰勒斯鎮(zhèn)定自若，說(shuō)：“可以，不過(guò)我有一個(gè)條件，法老必須到場(chǎng)?！狈ɡ先缂s而至，許多埃及百姓也來(lái)到金字塔周圍觀看。泰勒斯走到金字塔邊，太陽(yáng)出來(lái)時(shí)，將他的身影投射在地面，泰勒斯做著記號(hào)，當(dāng)影子的長(zhǎng)度和他的身高一致時(shí)，泰勒斯即刻派人丈量此時(shí)金字塔的投影長(zhǎng)度，這也就計(jì)算出了金字塔的高度。泰勒斯向法老介紹了計(jì)算的原理，其實(shí)也就是今天我們所學(xué)的“相似三角形”的定理。泰勒斯將幾何學(xué)從具象變成抽象的研究對(duì)象，為后來(lái)畢達(dá)哥拉斯創(chuàng)立理性的數(shù)學(xué)奠定了基礎(chǔ)。
在哲學(xué)上，泰勒斯提出兩個(gè)在哲學(xué)史上影響深遠(yuǎn)的重要觀點(diǎn)：“水是萬(wàn)物的本源”和“萬(wàn)物有靈”。據(jù)亞里士多德《形而上學(xué)》中記載，泰勒斯之所以得出“水生萬(wàn)物，萬(wàn)物復(fù)歸于水”的觀點(diǎn)，是因?yàn)樗^察到萬(wàn)物都以濕的東西為養(yǎng)料，熱本身也是從濕氣中產(chǎn)生，靠濕氣維持；另一方面萬(wàn)物的種子都有潮濕的本性，水是潮濕本性的來(lái)源，由此得出“水是萬(wàn)物本源”的觀點(diǎn)；我們今天來(lái)看泰勒斯的這種觀點(diǎn)，顯然只是一種樸素唯物論點(diǎn)，今天的科學(xué)告訴我們微觀世界的粒子遠(yuǎn)非“水”所能比擬，但泰勒斯提出問(wèn)題和解決問(wèn)題的思維方式，則具有明顯的哲學(xué)思維特征，在此之前人們一直沉浸在諸如“神造世界”等的幻想的依托中，因此泰勒斯是西方哲學(xué)史上第一位公認(rèn)的哲學(xué)家。
泰勒斯曾經(jīng)用磁石和琥珀做實(shí)驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)，磁石和琥珀對(duì)其他物質(zhì)有吸引力，由此得出萬(wàn)物具有生命力（即“萬(wàn)物有靈”）的觀點(diǎn)，他認(rèn)為即便是一塊生硬的石頭，毫無(wú)生氣，也是有靈魂蘊(yùn)含其中的。此種觀點(diǎn)，對(duì)后來(lái)斯多葛學(xué)派的哲學(xué)發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。
? 泰勒斯終身未婚，卻有兩個(gè)著名的學(xué)生：阿那克西曼德和阿那克西美尼，師生三人一起組成了哲學(xué)史上的第一個(gè)哲學(xué)派別“米利都學(xué)派”，米利都學(xué)派開(kāi)創(chuàng)了理性思維，標(biāo)志著人類開(kāi)始依據(jù)觀測(cè)事實(shí)得出結(jié)論，結(jié)束了用希臘神話解釋世界的時(shí)代。阿那克西曼德認(rèn)為“無(wú)定”是生成萬(wàn)物的本原，“無(wú)定”包含兩個(gè)過(guò)程：“生成”和“消亡”，核心思想是“一些事物的生成，必然伴隨一些事物的消亡”，體現(xiàn)了古希臘人許環(huán)往復(fù)的因果觀念；同時(shí)有史料記載，世界上第一張地圖，也是阿那克西曼德繪制的。阿那克西美尼認(rèn)為“氣”是萬(wàn)物的本原，氣稀疏為火，凝聚則為水、土等物質(zhì)，凝聚火稀疏依據(jù)“氣”的冷熱性質(zhì)發(fā)生變化。
? 早期的古希臘哲學(xué)家思考自然，關(guān)注的焦點(diǎn)都是構(gòu)成世界的本原，認(rèn)為只有單純的、統(tǒng)一的、永恒不變的對(duì)象才是真實(shí)的存在，除了我們上面介紹的米利都學(xué)派認(rèn)為世界的本原是“水”、“無(wú)定”、“氣”等等學(xué)說(shuō)以外，還有“火本學(xué)說(shuō)”、“數(shù)本學(xué)說(shuō)”等等，那么這些學(xué)說(shuō)又將會(huì)是哪些哲學(xué)家所提出，并對(duì)后世哲學(xué)界產(chǎn)生重大影響的呢？我們將在下一期繼續(xù)為大家講述，西方哲學(xué)故事會(huì)（三）艾菲斯學(xué)派和畢達(dá)哥拉斯學(xué)派思想解讀。
