傳說中古時期的歐洲人相信，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以在生日當(dāng)天，親人朋友都會齊聚身邊給予祝福，并且送蛋糕以帶來好運(yùn)驅(qū)逐惡魔。

在中國所有古籍記載中，魏晉以前并無慶賀生日的活動，僅在《禮記．內(nèi)則》上載有︰「子生，男子設(shè)弧于門左，女子設(shè)帨于門右?！挂馑际?，在古代生男孩就在門的左邊設(shè)置木弓，生女孩就將佩巾掛設(shè)在門的右邊。

但是這只是最初古人慶祝新生兒出生的一種宴客禮儀。

雖然魏晉后的南北朝，逐漸有了生日的相關(guān)記載。如《顏氏家訓(xùn)．風(fēng)操篇》上記載，當(dāng)時江南地區(qū)的人們，早已流行在生日這天大吃一餐，就算父母已亡故不在世，也一樣設(shè)宴待客，暢飲作樂，絲毫不覺得感傷。但這只是在民間認(rèn)為在生日這天可以高興地娛樂，對古代文化起到示范作用的貴族士大夫階層卻不一定這樣認(rèn)為。

中國古代對生日的看法與現(xiàn)在大相徑庭

據(jù)記載，南朝梁元帝在自己生日的這天，他都要齋戒、舉辦佛教法會，宣揚(yáng)佛法，他的父母都篤信佛教，因此他以這種方式來過生日，除了孝順父母，也是感懷父母的生養(yǎng)之恩。

到了隋朝，在《隋書．高祖記》中記載，隋文帝楊堅于仁壽三年曾頒布詔令︰「六月十三日，是朕生日，宜令海內(nèi)為武元皇帝、元明皇后斷屠。」大意是，六月十三是朕的生日，全天下禁止殺生，以吃素來報答雙親的養(yǎng)育之恩。

元朝白珽《湛淵靜語?卷二》上載：「近劉極齋（宏濟(jì)），蜀人。遇誕日必齋沐焚香，端坐曰：『父憂母難之日也?！弧故钦f有一個蜀國人叫劉極齋，字宏濟(jì)，每到生日都會沐浴更衣靜坐一天。說：我出生的日子就是父親擔(dān)憂母親受苦的日子。他以沐浴更衣靜坐一天來表達(dá)對父母養(yǎng)育之恩的感激之情。

貴為天子的唐太宗如何度過生日這天

唐太宗認(rèn)為生日這天是母親受難日，所以他常在生日時痛哭流涕，特別思念母親及緬懷雙親的撫育之恩。

據(jù)唐朝吳競撰《貞觀政要?第七卷?論禮樂》記載，貞觀十七年十二月癸丑日，唐太宗對侍臣說∶

“今天是朕的生日，民間認(rèn)為在自己生日這天可以高高興興的娛樂，可是每到這一天，朕的心情卻反而更加思念父母。如今我已是一國之君，天下富足，但朕想求得奉養(yǎng)父母，卻永遠(yuǎn)都得不到”。

“朕就像孔子的弟子子路，懷著不能為父母負(fù)米的遺恨是一樣的心情（當(dāng)年子路非常貧困時，自己吃粗陋的飯菜，卻從百里之外背米送給父母）。《詩經(jīng)》上說∶『哀傷我父母，生我真辛勞?！辉趺茨軌蛟诟改竸诳嗟娜兆优e行宴樂的事！這太違背禮法了?！碧铺谡f完后，涕淚縱橫，群臣都跟著流淚，紛紛上前勸慰太宗。

唐太宗貴為天子， 他卻能遵守傳統(tǒng)孝道文化對生日的真正認(rèn)識，知道生日這天就是母親受苦受難的日子，因此也更突顯出后人吃喝玩樂的過生日方式，是有悖傳統(tǒng)文化的。

現(xiàn)在全世界的人把各種傳統(tǒng)文化的節(jié)日都變成了吃喝玩樂的日子，傳統(tǒng)文化的意義全都失傳，人們毫無顧忌的吃喝玩樂，把自己的福分提前花光，完全不想來日方長。造成人心不信神，違背神，隨心所欲的做壞事，把人類置于危險的境地。