萬州是一座老城。舊石器時代即有人類活動遺跡，大周鎮(zhèn)渣子門遺址出土一批打制磨制石器；新石器時代有涪溪口、麻柳沱、密溪溝、蘇和坪、大地嘴、黃柏溪、聚魚沱等眾多遺址。從夏商周開始，歷史的各個時期對萬州都有文字記載。
萬州又是一座新城，更是名副其實的“橋都”。光萬州境內(nèi)長江上就架起了五座跨江大橋。萬州長江大橋是世界上最大跨經(jīng)的鋼筋混凝土拱橋；萬州長江二橋是一座特大型子母塔懸索橋；萬州長江三橋是雙塔梁斜拉橋，大橋連接長江兩岸的過境公路交通和城區(qū)過江交通，具有公路橋梁和城市橋梁雙重功能；萬州長江四橋是三峽庫區(qū)跨度最大的一座長江大橋，為萬利高速公路的控制性工程，是單跨鋼箱梁懸索橋；宜萬鐵路萬州長江大橋是一座跨長江的鐵路大橋，主橋為三跨單拱連續(xù)鋼桁梁結構，是目前中國大陸跨度最大的鐵路橋梁。還有萬州長江五橋已開工建設，將在萬州城區(qū)周圍形成一個高速公路環(huán)線，同時也將讓萬州成為全市唯一有繞城高速的區(qū)縣。預計2020年建成通車。
交通是城市的經(jīng)濟命脈，水面已四通八達，陸路有高鐵、高速公路、飛機場，往來暢通無阻，想不繁華都難。
萬州是一座老城，說老，是說它的歷史，它的文化。2002年三峽水利工程蓄水后，海拔175米以下的萬州舊城區(qū)已消失殆盡，遺址沉入江底。勝利路、一馬路、二馬路、三馬路、環(huán)城路、民主路、十七碼頭、老萬安大橋等，都只剩下了一個個名字和萬州人腦海里的記憶。
說萬州是一座新城，是因為作為三峽工程最大的移民城市，經(jīng)過艱苦卓絕的努力，克服人員遷徙、家園變換、產(chǎn)業(yè)空虛等難題，推動移民安穩(wěn)致富，構建新型產(chǎn)業(yè)格局，加強生態(tài)保護，城市已涅槃重生。
萬州又是一座半城半水的城市。主城區(qū)背依連綿群山---太白巖，面朝滔滔江水。太白巖巍然聳立在城區(qū)之后，全長3公里，最高海拔405米，占地60公頃，有“萬州第一山”之美稱。它位于城市中，山形陡峭絕壁，半山處有寺廟。如今打造成觀景公園。登山梯道緊貼山巖地勢而上，不僅陡，且一眼望不到頭。攀到山頂，站在高處，一覽眾山小，整個城市盡收眼底，高樓林立，鱗次櫛比，錯落有致。一條寬闊的長江似平湖，似飄帶，繞城而去，意境深遠，風景無限。
是的，爬坡上坎是萬州人習以為常的生活方式。除了太白巖的梯坎，最老的就是壯觀的十七碼頭大梯子，它曾是老萬州的門戶。上楊家街口就是勝利路，是老萬州較為繁華的街道。楊家街口往左是岔街子市場，這可是水運繁盛時期老萬州名揚海內(nèi)外的一個熱鬧市場。如今雖已淹沒在長江中，但在多數(shù)萬州人心中依然燈火輝煌，成為市民心中永遠無法忘卻的地標。
最熱鬧的是和平廣場大梯子。寬15米，長120米，共有186級氣勢不凡的條石步行梯道。且設計非常人性化，186級石梯分8個平臺，方便行人歇息。
最有生活氣息的是鴿子溝梯道。上接高筍塘，下接電報路，地處鬧市之中的梯道兩邊有很多小商鋪，散發(fā)著濃濃的市井氣息。
最現(xiàn)代化的是望江大梯子，5分鐘從新城路到濱江路，整個梯子朝向江邊，無遮無攔，是名副其實的“望江”天梯。
說一個城市就無法避開飲食。 “格格”，是萬州地區(qū)特有的一種美食。傳說，三國時期，劉備軍隊就地取竹子編制成蒸籠，再拌上雜糧蒸羊肉食之。后來聰明勤勞的萬州人就廣泛采用這種方法。把新鮮羊肉加入秘制的配料和各種輔料（紅苕或者土豆）后，放進極小的蒸籠里在旺火上蒸，得一蒸到位，及時蒸及時吃。出鍋后趁熱放一小撮芫荽，就著海帶湯，一口氣可以吃好幾籠。蒸羊肉就叫羊肉“格格”，還有肥腸“格格”，排骨“格格”。
烤魚，源于萬州風景如畫的長江劍門峽之大寧河。俗話說，男人吃魚長壽、女人吃魚美容、小孩兒吃魚聰明。多少年來，吃飯的大小場合都少不了魚，人們吃的最多的是水煮魚、酸菜魚、燉魚等。住在江邊的萬州人發(fā)明了一種新的吃法，將魚剖洗干凈后平放在鐵夾中，放在爐火上用木炭燒烤，待焦黃后盛到專用鐵盤中，澆上牛油、紅油、白糖、花椒、辣椒等配味品炒出底料，放上西芹、豆芽、木耳、土豆等爽口菜，口味咸辣。后又將腌、烤、燉三種烹飪方法有機結合，采用獨特配方又集合重慶火鍋的用料精華，調(diào)制出的麻辣、醬香、泡椒、香辣、耗油、尖椒等十余種口味，讓萬州烤魚走向全國，成為萬州新的美食名片。
由于萬州得天獨厚的地理優(yōu)勢，還有很多水果是人們非常喜愛的。特別是已經(jīng)種植一千多年的萬州紅桔，其桔果大，形如燈籠，色似紅霞，酸甜可口，細嫩化渣，又易剝皮。已銷售到全國各地，甚至出口國外。小的時候，它是我家最富足的水果。秋天采摘下來，一層一層鋪上干松針隔開，可以放到過年。家家戶戶燉肉都要丟兩片干桔子皮，那肉吃起來才更香更美味。
還有遠近聞名的詩仙太白酒廠和譚木匠木梳廠也坐落在萬州。而呈飛碟形狀的三峽之星體育館在西山公園下面，和公園內(nèi)的鐘樓遙遙相對。鐘樓是萬州歷史的象征，它與遠隔千里的上海海關鐘樓是孿生兄弟，巨型大鐘是舶來品，從歐洲飄洋過海而來，兩座鐘會同時響。萬州是一座新舊融合為一體的城市，萬州是一座具有歷史底蘊的現(xiàn)代化城市，萬州是我生活了二十多年的故鄉(xiāng)。
我曾從十七碼頭上下船，我也坐著車從長江大橋上經(jīng)過。我登過太白巖，爬過鴿子溝大梯坎，也從望江大梯子到達濱江路。聽過鐘樓的鐘聲，也在三峽之星體育館下面的運動器材上鍛煉過身體。
我在高筍塘后面的巷道里吃過“格格”，也在心連心廣場吃過烤魚，那像燈籠一樣鮮艷的紅桔保存了我兒時饞嘴的記憶。
我吹過江風看過漁火聽過汽笛，住過三十多層的樓房直插云端。我在這里哭過笑過，出過血流過汗。
它記錄了我的落魄，我的失敗，也記錄了我的成長，我的蛻變。我寫過成都，現(xiàn)在寫寫萬州。成都承載著我的現(xiàn)在，萬州印刻著我的過去。以感情作比，一個是情投意合的丈夫，一個是已成過去式青梅竹馬的初戀。我已深愛成都，但不可否認，萬州也一直存于心底，成為永遠不能磨滅的記憶。
