一開始，就交代了這是一個北方小城，通過冬天大地被凍裂、出門胡子上的冰溜子和被凍裂的手、賣饅頭的老人走路被凍住的鞋子（一般干鞋子不會被凍住）等寫出了這個北方小城的冬天。

嚴冬一封鎖了大地的時候，則大地滿地裂著口。從南到北，從東到西，幾尺長的，一丈長的，還有好幾丈長的，它們毫無方向地，便隨時隨地，只要嚴冬一到，大地就裂開口了。6

嚴寒把大地凍裂了。

......

小狗凍得夜夜的叫喚，哽哽的，好像它的腳爪被火燒著一樣。

天再冷下去：水缸被凍裂了；井被凍住了；大風(fēng)雪的夜里，竟會把人家的房子封住，睡了一夜，早晨起來，一推門，竟推不開門了。

一開始，一個巨大的北方嚴寒的場景就被放置在了我們面前，“大地滿地裂著口”，很形象。

接著，描述北方小鎮(zhèn)間的距離以及冬天七匹馬拉著的大車到城市里去換些油鹽、布匹等。我們來到了能夠油鹽、布匹的小城：呼蘭河。

通過下面的小圖看看呼蘭河小城都有些什么吧？

路：大路十字交叉兩條；南北走向5~6里的東、西二道街。

商業(yè)：在十字街口有油鹽茶藥布、首飾店。東西二道街有些燒餅鋪、糧店和學(xué)校。