我隊(duì)有十來口水塘，既灌溉又養(yǎng)殖。水塘是私人承包的。每干一口塘就像過節(jié)一樣熱鬧，干塘都選在年關(guān)臨近的日子。隨著抽水機(jī)晝夜不停地轟隆隆響起，全村人的心跟著翻騰。大人不時(shí)派出小孩刺探情況，看水塘里的水抽到什么程度了，是否可以下水捉魚了。

干塘捉魚是有規(guī)矩的。要先等主人把水塘里的大魚，如草魚、鯉魚、鰱魚、鳊魚捉上岸后，剩下的魚是野生魚，就可以捉了。鯽魚介于大魚小魚之間，大的鯽魚一般歸塘主，中小的鯽魚可以當(dāng)作野生魚捉。

水抽得差不多的時(shí)候，水塘里一片熱鬧，白花花的魚兒你擠我，我擠你，熱鬧非凡。只要有人帶頭，第一個(gè)下塘，大家就爭(zhēng)先恐后地下水了。冬天的水，冷嗖嗖的，冷到骨髓，但手一伸進(jìn)水里便滿手都是收獲。這種成就把寒冷暫時(shí)驅(qū)散了，大家意氣風(fēng)發(fā)，雙手在水里和竹簍之間伸進(jìn)伸出，樂此不疲。受到驚嚇的魚兒不時(shí)高高躍起，甩出片片水花，濺得大家一身泥水。

水塘主人，早就看開了。捉就捉吧，反正小魚也沒花什么本錢，權(quán)當(dāng)送大家一份新年禮物，有情有義，皆大歡喜。當(dāng)然，也有小氣婦人，呼天搶地，坐在塘埂上，腳后跟在泥土上擦來擦去，一把鼻涕一把淚。這種無理取鬧，并沒有阻止大家捉魚，反倒弄得大家心里極不痛快，捉魚就更加不分青紅皂白，將道義全丟倒一邊去，原來只限于捉小魚，被罵了，就大魚都捉了，讓塘主得不償失。記得有一個(gè)池塘女主人被這種形勢(shì)嚇壞，一屁股坐在池塘里，嚎啕大哭，半天都起不來，成為村里笑話。

家人早就準(zhǔn)備好了熱水和炭火，等待捉魚英雄凱旋歸來。沖一個(gè)熱水澡，凍僵凍麻木的肌肉才慢慢蘇醒過來。洗完澡，母親已經(jīng)做好了鮮魚，喝一口香噴噴的魚湯，身心寒冷就一哄而散了。

做鮮魚要舍得放油。油放少了，腥味太重，味道不好。那年月，油是貴重之物。經(jīng)常吃魚，家庭負(fù)擔(dān)不起。但莊稼人有的是生活智慧，做鮮魚是要放油，做成臘魚、火烘魚，需要的油就少了，味道比鮮魚還美味。

農(nóng)村有的是柴火，小魚可以做成火烘魚。把小魚除去內(nèi)臟，一字兒排開，整齊地碼在鍋里，用文火燜掉水分，可以存放，想吃就吃。大一點(diǎn)的魚可以做成臘魚，做臘魚得燒柴。做好飯菜后，把鍋從灶上端開，在柴火上敷一層糠或者癟谷，以保證柴火小，延續(xù)時(shí)間長(zhǎng)。把用鐵絲或者竹條編成的搭子放在灶上，把魚放在搭子上熏烤，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)再把魚翻過來，保證烤均。兩三天后，把魚串起來，懸掛在灶上空。十天半月下來，臘魚做好，散發(fā)出陣陣特殊的香氣。

火烘魚或臘魚省油，也可以不放油。從壇子里挖出半碗搾菜，把魚放在碗里，把搾菜放在魚面上，做飯的時(shí)候放在鍋里蒸。飯熟了，菜也熟了。端出來就可以食用，如果再放點(diǎn)兒油，味道就更好了，很開胃，經(jīng)常弄得鍋底朝天。

雖然喜歡吃魚的習(xí)慣一直保留著，也買過，做過，吃過比家鄉(xiāng)小魚貴的海魚，但做不出記憶中那種美味來，都沒小時(shí)候的魚那么好吃。即使上酒店吃海鮮，亦是如此，心中難免增添太多遺憾。