從古至今，人們一直致力于探究宇宙的本源和歸宿:宇宙究竟是無限的還是有限的？它有一個(gè)開端嗎？如果有的話，在此之前發(fā)生了什么？時(shí)間的本質(zhì)是什么？它會(huì)到達(dá)一個(gè)終點(diǎn)嗎？這些問題常讓普通大眾陷入沒有出口的思考，同樣也困擾著古往今來眾多的科學(xué)家和哲學(xué)家。目前，人們普遍接受的時(shí)間觀念來自愛因斯坦的相對(duì)論。在相對(duì)論中，時(shí)間和空間一起組成四維時(shí)空、成為構(gòu)成宇宙的基本結(jié)構(gòu)。而史蒂芬.霍金在愛因斯坦之后通過對(duì)黑洞、紅移及微波背景輻射等的研究，融合了量子理論，提出了他驚人的論斷—宇宙是有限的。但無法找到邊際；宇宙在大約150—200億年前大爆炸開端有一個(gè)奇點(diǎn)，這也是時(shí)間的起點(diǎn)，在此之前，時(shí)間豪無意義；空間一時(shí)間可看成一個(gè)有限無界的思維面，宇宙中的所有結(jié)構(gòu)都可歸于量子力學(xué)的測不準(zhǔn)原理所允許的最小起伏。

霍金的《時(shí)間簡史》自1988年首版以來，已成為全球科學(xué)著作的里程碑和國際出版史上的奇觀。圍繞著“時(shí)間”這個(gè)核心內(nèi)容，它清晰而又智慧地解讀了宇宙學(xué)的諸多原理。包括空間和時(shí)間的本質(zhì)、“上帝”在創(chuàng)生中的作用、宇宙的歷史和將來等，不知不覺中把我們帶到理論物理的前沿，從根本上改變了人們的宇宙觀念。

不過，這樣一部天才的著作即便在怎么力求通俗，很多概念理解起來仍舊非常困難，這，正是我們編寫本書的初衷—希望讀者更扔容易地接受它的內(nèi)容，理解它的思想和理論精髓，探知到霍金乃至“上帝”的精神。

本書對(duì)霍金的宇宙學(xué)思想和理論進(jìn)行了系統(tǒng)、立體的解讀。對(duì)于非科學(xué)專業(yè)的讀者，這是享受人類文明成果的好機(jī)會(huì)，而對(duì)于各種領(lǐng)域的專家，本書無疑是他們寶貴靈感的源泉之一。書中整合了大量背景信息和理論資料，盡量將原著中一筆帶過或者不甚明了的知識(shí)點(diǎn)分解開、詳細(xì)話的講清楚。刪除了純粹技術(shù)性的概念，諸如混沌的邊界條件的數(shù)學(xué)等，相反，相對(duì)論、彎曲空間以及量子論的課題，則予以詳細(xì)論述。

它帶給我們遨游到微觀和宏觀的奇異領(lǐng)域，帶我們?nèi)フJ(rèn)識(shí)遙遠(yuǎn)的星系、神秘的黑洞、基本粒子和自然的力、夸克、反物質(zhì)，理解膨脹的宇宙，不確定性原理、時(shí)間箭頭、時(shí)間旅行及大統(tǒng)一理論、揭示當(dāng)日益膨脹的宇宙崩潰時(shí)，時(shí)間倒溯引起人們不安的可能性。在這個(gè)奇境里，粒子、膜和弦做的十一維運(yùn)動(dòng)，黑洞最后蒸發(fā)并且和它攜帶的秘密同歸于盡，而我們宇宙創(chuàng)生的種子只不過是一粒微小的“堅(jiān)果”……

書中配以大量的照片，示意圖和解析圖，以更直觀形象的方式闡述霍金那些驚人的觀點(diǎn)，尤其是一些難懂的數(shù)學(xué)解析和理論模型，為讀者更好地理解霍金提供了捷徑。

總之，本書力圖將復(fù)雜高深大的理論物理知識(shí)展現(xiàn)給普通人看，人類從古至今對(duì)時(shí)間的探究歷程將在書中清晰展現(xiàn)，并在哲學(xué)面理解科學(xué)成果。以科學(xué)成果烘托哲學(xué)理論。無論廣袤星際間的復(fù)雜關(guān)聯(lián)，還好一個(gè)個(gè)物理學(xué)概念的闡釋，都變得更加引人入勝，使人遐想萬千。