辣椒到底有多辣呢?

1912年,美國化學家威爾伯·斯科維爾發(fā)明了一種用于衡量辣椒火辣程度的單位。他用糖水稀釋辣椒提取物,直到辣味無法被人的舌頭識別,從而得出不同辣椒的辣度。比如甜椒的辣度為0;普通墨西哥辣椒的辣度在250至8000之間;印度出產(chǎn)了魔鬼辣椒辣度高達100萬;澳大利亞新培育出一種辣椒,辣度為146萬,據(jù)大膽品嘗這種辣椒的人說,就好比把一塊焊鐵放在舌頭上和喉嚨里,是生命無法承受之辣。

辣椒為什么會這么辣呢?

辣椒中含有一種稱為辣椒素的物質(zhì),能夠刺激皮膚和舌頭感覺痛和熱的區(qū)域,使大腦產(chǎn)生灼熱疼痛的辛辣感覺，辣椒素觸碰到人類體表時也會產(chǎn)生灼熱感。

辣椒里為什么會有辣椒素呢？

真菌是辣椒的敵人,大約有90%的野生辣椒會感染真菌,造成種子死亡。研究發(fā)現(xiàn),辣椒素含量越多的辣椒越不容易感染真菌。由于真菌喜歡潮濕的環(huán)境,所以生長在潮濕環(huán)境里的辣椒更要防備真菌。我國云南的象鼻辣、海南的黃燈籠、貴州的小米椒、湖南的朝天椒、四川的野山椒,是非常有名的辣椒品種,生長在這些地區(qū)的辣椒含有更高水平的辣椒素,而生活在真菌較少地區(qū)的辣椒,其味道更像甜。另外,辣椒和其他很多植物一樣,利用果實吸引鳥類來吃它，并借助鳥類消化排泄的過程，將辣椒種子散播到其他地方;可是辣椒又要避免自己被其他動物吃掉,在這種情況下,辣椒素幫了大忙。因為只有哺乳動物才會感覺到辣椒的辣,鳥類沒有相應的神經(jīng)細胞,對辣椒毫無感覺。因此辣椒便進化出了“辣椒素”這種武器,把庸乳動物嚇跑,卻用鮮紅的顏色吸引鳥類前來啄食果實。

一不小心被辣到了，要怎么趕走火辣辣的感覺呢？

辣椒素不溶于水,只與脂肪、油類及酒精相結合,所以被辣到后,一味地喝水是沒什么效果的。最有效緩解辣味的是牛奶、酸奶、冰激凌這些奶制品,牛奶中的酪蛋白能很好地和辣椒素結合,冷飲等溫度低的食物也能有效減輕灼熱的感覺。如果你在切辣椒時被辣到了手,用冷水沖洗雖然能暫時減輕灼熱的感覺,卻不能徹底解決問題。這時,可以在手上擦點兒酒精、食醋,然后用清水洗手。

吃辣椒有什么作用呢?

辣椒中含豐富的維生素E、C,此外還含有辣椒素,而在紅色、黃色的辣椒甜椒中,還有一種辣椒紅素,這兩種成分都只存在于辣椒中。辣椒素存在于辣椒果肉里,而辣椒紅素則存在于辣椒皮里,它的作用類似胡蘿卜素,有很好的抗氧化作用。辣椒素具有增強排汗的功能,還能減輕煸頭痛、關節(jié)痛、神經(jīng)性疼痛等,此可以鎮(zhèn)熱止痛。辣椒素還能促進腎上腺素分泌,提高新陳代謝,因此也被做減肥食品。辣椒素還有防止食物腐敗、延長存放時間的功能。生活在炎熱氣候條件下的居民喜歡吃辣椒,就是因為辣椒素能夠抑制食物中有害細菌的滋生,防止食物中毒。但長期高劑量地食用辣椒也有副作用,會引起腎肝損傷、慢性胃炎、神經(jīng)中毒,所以食用辣椒也要適量。