原文：
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇。上德若谷；大白若辱；廣德若不足；建德若偷；質(zhì)真若渝。大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成。

譯文：
上士聽了道的理論，努力去實行；中士聽了道的理論，將信將疑；下士聽了道的理論，哈哈大笑。不被嘲笑，那就不足以成其為道了。因此古時立言的人說過這樣的話：光明的道好似暗昧；前進的道好似后退；平坦的道好似崎嶇；崇高的德好似峽谷；廣大的德好像不足；剛健的德好似怠惰；質(zhì)樸而純真好像混濁未開。最潔白的東西，反而含有污垢；最方正的東西，反而沒有棱角；最大的聲響，反而聽來無聲無息；最大的形象，反而沒有形狀。道幽隱而沒有名稱，無名無聲。只有“道”，才能使萬物善始善終。

這一章講在道德修行中有不同的水平，有不同的修行者?！吧鲜俊笔侵敢呀?jīng)達到高深境界的道德修行者；“中士”是指在道德修行中處于中等階段的人；“下士”是指初學(xué)者。聽到道德之后，有的人能夠真正理解，有的人存在猶豫和搖擺不定，有的人感到荒謬可笑。

真正的道德修行者，不僅信服于道，還以道約束自己。他們像谷地一樣謙虛，像丑陋的東西一樣真實，像缺乏的東西一樣廣泛，像偷偷摸摸的人一樣內(nèi)斂，像水面上的波紋一樣變幻莫測，像沒有邊角的大器一樣包容，像晚熟的果實一樣緩慢成熟，像微弱的聲音一樣凝重，像無形的東西一樣存在。

上德是修行最高的，有上等德行的人，具有一顆博愛的心腸，會盡力而為地幫助萬事萬物?？赡苡行┤苏J(rèn)為，德行廣大，也會有些不足之處。其實，這不是道的不足，而是以世俗看待圣人。古之善為士者，微妙玄通，深不可識。上德之人質(zhì)樸而純真的美，雖本身不失其真德，被某些世人看來，總有瑕疵的地方。

道就是這么樸實無華，這么仁慈有愛，使萬事萬物善始善終。