? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 《柳》
? ? ? “珋哥，你聽見鶯兒的叫聲了嗎？”身量尚小的姑娘扯了扯他長(zhǎng)長(zhǎng)的衣袖，指著那一片林子。
? ? ? “噓……”司珋比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，側(cè)耳細(xì)聽一番，道：“周兒，這定是咱們?nèi)ツ暌姷降哪侵?！?/p>
? ? ? 南周眨了眨眼，仰頭看他：“你怎么知道這就是我的鶯兒？”
? ? ? “去年就是這春風(fēng)半城時(shí)節(jié)見著它的?！彼皖^想了想又道，“我估計(jì)，它一定是瞧上了本小爺?shù)牟湃A！”
? ? ? “才華？”南周輕哼一聲，“上回你爹來(lái)考你書，結(jié)果你還不及我記下來(lái)的多呢?！?/p>
? ? ? “罷了罷了，我才不屑同你這小人兒爭(zhēng)辯?！彼话侯^，整了整青衿上的褶子，一副秀才模樣。
? ? ? 南周鼓氣道：“我還不如去找我的鴛鴦們呢！”說罷，便一溜煙跑向村口了。
? ? ? “誒！”司珋抓了個(gè)空，便趕緊追上。
? ? ? “你快小心點(diǎn)，落了江可不是好玩的！”司珋急慌慌上前，將正在江邊看鴛鴦的南周一把攬了過來(lái)。
? ? ? “我才不怕這個(gè)呢。倒是你嚇跑了我的鴛鴦。”
? ? ? “那周兒如何肯不生我的氣？”他委實(shí)怕了這個(gè)小祖宗，一時(shí)鬧起來(lái)，她倒是流幾滴金珠子也就罷了，可是他卻逃不了一頓揍。
? ? ? 南周眼珠一轉(zhuǎn)，道：“那你去給鴛鴦賠禮道歉?！?/p>
? ? ? “這……”司珋想了想后果，實(shí)在是讓他戰(zhàn)栗，便只得對(duì)著那鴛鴦池作揖，口里念念有詞：“各位鴛鴦姐兒鴛鴦哥兒們，且饒了小生一回，下回真真是不敢了！”
? ? ? 南周看著他不停地作揖，嘴里又絮絮叨叨的，在一旁捂著肚子笑得歡快，又是驚起了一池鴛鴦。
? ? ? “那以后我若再來(lái)柳岸上，你還跟著么？”她一挑眉，得意洋洋，料想他這次受了教訓(xùn)，以后斷然不敢再跟著她了。
? ? ? 司珋想都沒想：“自然跟著。周兒去哪，我都會(huì)一直在你身邊看著你的?！?/p>
? ? ? 南周有些氣悶：怎么都這樣欺負(fù)他了，他還是非要做個(gè)跟屁蟲兒啊？于是賭氣道：“以后我便天天來(lái)這岸邊，你倒是也跟著來(lái)啊?！?/p>
? ? ? “那就這么說定了，以后我司珋肯定天天跟著我們周兒?！彼精€眉眼彎彎，“等我考取了功名，就即刻衣錦還鄉(xiāng)，來(lái)接周兒。”
? ? “呸，誰(shuí)要你接呀?！蹦现艹铝送律囝^，轉(zhuǎn)身跑開了。
? ? ? 司珋站在原地，有些發(fā)愣地看著南周離去的方向。
? ? ? “聽說明月樓新晉了個(gè)優(yōu)伶?！绷瞄T簾的聲音剛起，皇甫久的聲音已進(jìn)了屋：“喲，這都日上三竿了，還沒醒呢？”
? ? ? 司珋怔愣了一會(huì)，才道：“都坐在床沿上半日了?！?/p>
? ? ? 皇甫打了折扇，笑道：“人是坐了，只怕這魂兒啊，已順著湘江，過了渡口，到了鴛鴦池了？”
? ? ? 司珋起身奪了他的扇子，打了他手，道：“大清早不讀書，怎么有閑工夫調(diào)侃我來(lái)了？”
? ? ? “我哪是單為了調(diào)侃你來(lái)？只說咱倆初到長(zhǎng)安，碰上的第一件大事，竟是個(gè)青樓搞的名堂?！被矢脻?rùn)了口茶，方又道：“不過，現(xiàn)在長(zhǎng)安城已經(jīng)是沸反盈天了，咱再不去湊個(gè)熱鬧可就沒機(jī)會(huì)了。”
? ? ? 司珋算了算日子，離科舉倒還有一個(gè)多月的光景。只是又想起這些年來(lái)自己挑燈夜讀，青梅磨墨，好容易來(lái)了長(zhǎng)安，并不敢太放肆，便道：“不過是個(gè)戲子，也沒什么好看的?！?/p>
? ? ? 皇甫久道：“我聽說那戲子名叫楊柳，唱腔身段俱是一流，而且秀外慧中，才華絕不在你我之下。司珋，你就當(dāng)陪去看看?！?
? ? ? “楊柳……”他神情忽然溫柔起來(lái)，道：“便去看一眼吧?！?/p>
? ? ? 于是二人便去了一趟明月樓。那天，明月樓的那條街上都擠滿了人，都說要來(lái)親眼目睹——這鬧得長(zhǎng)安城里人盡皆知的戲子，究竟是何等姿色絕倫。
? ? ? 皇甫和司珋擠在外圍，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那舞臺(tái)上，一女子一灑水袖，翩躚登臺(tái)，驚鴻一舞，風(fēng)華絕代。前些兒個(gè)正說不信的，此時(shí)通通呆立在臺(tái)下；就是那些過路的百姓，也被這陣仗吸引過來(lái)，再錯(cuò)不開眼睛。
? ? ? 司珋抬起頭時(shí)，那楊柳也恰好向這邊看來(lái)，目送秋波，又引得一片嘩喧。
? ? ? 皇甫久見司珋提不起興致，便道：“罷了，今日人太多了，看不真切。”又拍拍他肩膀，二人一起離開了。
? ? ? 這一個(gè)月中，兩人半日讀書、半日觀花不提。
? ? ? 科舉后一月有余，這墻上方才貼出了金榜。司珋攜著皇甫久前去，卻只有皇甫久榜上有名。司珋不甘心似的，查了一遍又一遍，這才嘆了口氣，慢慢轉(zhuǎn)身，步履飄忽而去?；矢靡娕笥讶绱?，心中也再難高興起來(lái)，只隨著司珋一道去了，路上又好言好語(yǔ)勸了他幾句，算是安慰。
? ? 這事才過去沒兩天，即有小廝敲門來(lái)送信?；矢萌ソ恿诵牛溃骸八精€，你快看，這是南周寄來(lái)的?！?/p>
? ? ? 司珋的臉龐這才有了些顏色，接過信，細(xì)細(xì)捋平了折痕，道：“周兒還不知道我落榜了，只是來(lái)寬慰我別太緊張。”
? ? ? 皇甫久只默默退出屋子，道：“你就先抱著那信想一會(huì)子，我過些時(shí)候再來(lái)找你?！?/p>
? ? ? 司珋只點(diǎn)頭不語(yǔ)，轉(zhuǎn)而又將信讀了幾遍，竟比讀那“四書五經(jīng)”時(shí)還要認(rèn)真。至夜時(shí)，他悄悄起了身，將信小心折好放在枕下，去尋了一摞詩(shī)稿，就了燭臺(tái)燒了。
? ? ? 次日時(shí)候皇甫久進(jìn)屋便眼尖地看見那桌子上的一摞宣紙已找不見了。
? ? ? 司珋見了他，道：“我這幾天作的那些詩(shī)文，通通是些自怨自艾的廢稿，還不及役夫。若不是周兒來(lái)了信，我都不知道要頹唐到什么時(shí)候了?！?/p>
? ? ? “我就知道，南周肯定是最管用的?！被矢糜朴茋@了口氣，“可憐費(fèi)盡我一番口舌勸解你，卻還不及南周一封信呢！”
? ? ? 司珋笑道：“你再過幾年，還不知你要被哪個(gè)小丫頭管住了呢。”
? ? ? 調(diào)笑一會(huì)，司珋便回去寫回信了。
? ? ? 一日兩人正在街上漫無(wú)目的地逛，忽而聽見有人在說明月樓花魁親自作了首曲子，正邀各位才子們來(lái)填詞。司珋聞聲道：“不如咱們也試試？”
? ? ? “怎么無(wú)緣無(wú)故作這些艷俗的事來(lái)？”皇甫久道。
? ? ? “這次算是與做官無(wú)緣了，還不如在另一方天地里一試身手?！彼精€看向皇甫，“來(lái)比一番？”
? ? ? “行啊。”皇甫久一甩袖子，“難道還怕了你不成？”
? ? ? 當(dāng)即便去明月樓抄了份曲譜。
? ? ? 于是一路回到旅店，沉思無(wú)話。
? ? ? 司珋想著雖然未能中舉，到底也該有一樣能勝過皇甫久才是，便日日夜夜坐在屋內(nèi)，白天卯時(shí)剛過就起身，點(diǎn)上蠟燭，潤(rùn)了筆，卻待到筆尖凝結(jié)，紙上只落下零星墨點(diǎn)。
? ? ? “月照柳岸……”司珋反復(fù)念著這一句話，“實(shí)在是太平凡了，不夠出奇。”
? ? ? “只是就算改成了＇灑＇＇染＇二字，縱有了半分意境也還是太過平淡了些?！彼中踹兑粫?huì)，“我這前半句寫夜涼如水，那后半句何不就著那＇水＇字，續(xù)寫上個(gè)＇月洇柳岸＇，豈不大妙！”便又急忙蘸了新墨，繼續(xù)寫下去。
? ? ? 等這出戲曲排好時(shí)，已經(jīng)是孟夏了。那一天，明月樓內(nèi)聚集了一群文人騷客，大多都是那些為這首曲填了詞的人；又有一群紈绔公子，身著錦衣——只為來(lái)看看究竟誰(shuí)人填的詞能入了楊柳姑娘的眼。
? ? ? 這才看見那楊柳上著一件撒花煙羅衫 ，下襯是一襲縷金挑線煙翠紗裙，輕盈地轉(zhuǎn)了幾圈，捧起玉簫，滿座寂然，皆側(cè)耳傾聽。簫聲中止，只聽老鴇扯著嗓子喊道：“今兒晚上，我們楊柳姑娘有一曲《枉寄柳》贈(zèng)給各位爺，萬(wàn)望各位今晚不負(fù)良宵才是！”
? ? ? 此時(shí)皇甫久悄聲對(duì)司珋道：“這倒沒枉費(fèi)你這數(shù)月光景?！?/p>
? ? ? 奏樂聲起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見公子哥們爭(zhēng)相將白銀、紅綃向臺(tái)前拋去，只為博得美人的千金一顧。
? ? ? 司珋看著臺(tái)上翩翩起舞的女子，笑道：“十年寒窗苦讀，今日倒卻應(yīng)現(xiàn)在這了?！?/p>
? ? ? 楊柳朝他們這邊看了一眼，淺淺一笑，繼而唱道：“月洇柳岸，白露礙長(zhǎng)眠，緣是潸然……”這一句唱的尤為凄楚動(dòng)人，引得臺(tái)下一片唏噓感嘆，無(wú)不稱贊楊柳才情無(wú)雙。
? ? ? “雪潛發(fā)梢，情深不考，”她低下頭，拭了拭眼角，唱腔愈發(fā)婉轉(zhuǎn)凄涼，舞姿也逐漸飄然，“都曾盼過攜老……”
? ? ? 一曲畢，余音裊裊，眾人仍然沉醉不知?dú)w路。又過了半晌，才有人開始離去。司珋見狀也準(zhǔn)備離開，卻被人拽住了衣角。回頭一瞧，竟然是剛才那個(gè)嗓門大的老鴇。他局促道：“有什么事嗎？”
? ? ? 老鴇打量了一回他的打扮，心下疑惑：她怎么叫我拉住這么個(gè)窮酸書生？嘴上只道：“公子，我們姑娘請(qǐng)您過去一趟?！?/p>
? ? ? 司珋跟著老鴇到了楊柳屋子門口，老鴇瞥了他一眼，道：“進(jìn)去吧，姑娘還在里面等著你呢?！?/p>
? ? ? “公子請(qǐng)進(jìn)?！?/p>
? ? ? 司珋推開門，見楊柳正端坐在銅鏡前，鏡子上映出的她反倒有些朦朧的美。
? ? ? “公子叫什么名字？”楊柳輕啟朱唇。
? ? ? “司珋。玉珋的珋。”
? ? ? “好一個(gè)司珋！”銀鈴般的笑聲響起，她翩然轉(zhuǎn)身，“公子的司珋，可是思念的思，柳樹的柳？”
? ? ? 司珋怔了一下，笑道：“都說楊柳姑娘才華橫溢，果然如此?！?/p>
? ? ? “且說說你為何來(lái)長(zhǎng)安？”她走了兩步，又道，“讓我猜猜……是為了科舉么？”
? ? ? 司珋躬身道：“是。只是小生愚鈍，未能中榜?！?/p>
? ? ? “那又如何？”楊柳不屑道，“縱是中了狀元，難不成就能避開俗世了？”
? ? ? 司珋越發(fā)覺得她有趣，便問道：“難道姑娘避開俗世了？”
? ? ? “可惜了，誰(shuí)也跳脫不出來(lái)。”楊柳道，“還不如尋點(diǎn)樂子，倒也能跳脫一時(shí)?！?/p>
? ? ? “何樂之有？”
? ? ? “吟詩(shī)作對(duì)，品茶聽曲?！睏盍诶镉趾咂鹎樱朴茖⑴萌?lái)，“感公子一首佳詞，便以這一曲《如夢(mèng)令》贈(zèng)予公子，當(dāng)做答謝?！?/p>
? ? ? 回去時(shí)，皇甫久已經(jīng)歇下了。他點(diǎn)上蠟燭，見到桌上有一封信。他捧起來(lái)左看右看，嘴角不自覺揚(yáng)起，拆開了信，歪在床上，嘴里念叨著“周兒”，和衣睡去。
? ? ? “今天早晨我剛到你門口呢，就聽見你在那說夢(mèng)話了?！被矢脟K嘖道，“想是因?yàn)槟现芗男艁?lái)了？”
? ? 見司珋臉色微紅，皇甫久才滿意地點(diǎn)頭，道：“昨天晚上你見著的可是全長(zhǎng)安色藝無(wú)雙的優(yōu)伶……”
? ? ? “只是比起來(lái)還差著些?！彼精€嘆道，“周兒在信里說，盼著我早些考完回去。為了以后能讓南周過的好一點(diǎn)，我這次一定要中榜，方不負(fù)周兒?！?/p>
? ? ? “既如此，那我就先祝你金榜題名吧?！?/p>
? ? ? 如是過了兩年，只月余時(shí)，司珋才去一趟明月樓，楊柳便在那一日早早為他沏了好茶，坐在軒窗邊等候——因他說過，那窗外的柳樹，十分襯景。
? ? ? 又一年科舉結(jié)束，掛出金榜時(shí)，南周的信剛好寄來(lái)。司珋攥著信，去看那金榜，卻仍沒有他的名字。
? ? ? 長(zhǎng)安城忽然開始下雨，濕了一片繁華景象。他落寞站在金榜下，半晌才回過神，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一家酒鋪，便去打了一壺濁酒，一邊灌著，一邊跌跌撞撞地回走，卻迎面撞上一個(gè)撐傘而來(lái)的姑娘。他連連作揖賠不是，卻被一雙纖纖玉手扶起：“是司珋么？”
? ? 司珋的頭上撐起了一柄傘，為他擋住了一時(shí)風(fēng)雨。他抬起頭，正對(duì)上她剪水雙眸。
? ? “沒關(guān)系的?！睏盍穆曇糨p柔，和在雨聲中便更加婉轉(zhuǎn)。
? ? ? 司珋喝了口酒，道：“你怎么會(huì)出來(lái)？”
? ? ? 她蹙眉，奪過他手中的酒，道：“無(wú)非怕你淋著，就向媽媽請(qǐng)了半日假?！?/p>
? ? ? 他撫過她緊縮的眉：“難為你了?！?/p>
? ? “先回明月樓吧?！睏盍Я艘幌滤囊滦涞?。
? ? ? 于是兩人便回了明月樓。
? ? ? 老鴇見楊柳才回來(lái)，衣裳又濕了一半，還半扶著微醺的司珋，只瞪了她一眼，道：“不是我說，姑娘在明月樓，是為了拉人，可不是養(yǎng)人！”說罷，又啐了司珋一口。
? ? ? 楊柳嘆了口氣，攜他上樓進(jìn)了屋。
? ? ? 趁著楊柳去找干衣服的時(shí)候，司珋便將拿殘余的酒拿來(lái)，一飲而盡。
? ? ? 楊柳抱著他勉強(qiáng)能穿的衣裳，道：“你要喝酒，我便給你尋，何苦折騰自己喝那冷酒！”說罷，便將衣服扔到了床上：“你自己換去，還哪要我伺候！”
? ? ? 司珋有些發(fā)懵地坐在床沿：平日里楊柳一直是處處小心，進(jìn)退有度，不輸大家閨秀。為何今日……
? ? ? “好楊柳，小生駑鈍，拂了姑娘好意，萬(wàn)望海涵?！?/p>
? ? ? 楊柳冷哼道：“好酒在那頭埋著，給我打一壺來(lái)?！彼噶酥复巴饬鴺?。
? ? ? “是是是。”司珋樂不顛就跑了出去，楊柳拿著把傘追上去：“果然是一喝酒，成了垂髫小兒了！”
? ? ? 過了一會(huì)，他抱了一壇酒上了桌，自行尋了兩個(gè)杯子倒上酒。
? ? ? “竟讓酒臟了我的茶碗?！睏盍溃熬茨阋槐??！?/p>
? ? ? 司珋端起酒，飲盡：“果然是在柳樹下埋了多年的好酒，竟辣出淚來(lái)了?！?/p>
? ? ? 楊柳的眼眶微紅，道：“以后我不想再接客了?！?/p>
? ? ? “不只是唱幾首曲子么？”
? ? ? “那不一樣。”楊柳又自斟自飲了一杯，“以后我便只接你一個(gè)人。”
? ? ? 他忽然想起什么似的：“楊柳，你瞧見我來(lái)時(shí)一直拿著的信了么？”便起身尋找。
? ? ? “是這個(gè)么？”楊柳從零亂的衣服里翻出了信箋，遞給他。
? ? ? “為什么字都模糊了……”他望著那些難以辯識(shí)的字跡，潸然淚下，混著酒一同飲下。
? ? ? “楊柳，給我再唱一曲《枉寄柳》吧。”
司珋望著信，一時(shí)之間面容竟然憔悴了。
? ? ? 楊柳又干了杯酒，晃悠悠站起身，唱道：“月酌闌珊，我思緒孰諳？神凄骨寒……”她唱著曲，寬大的衣襟飛舞，被淚沾濕。
? ? ? 他應(yīng)和唱道：“花枝裊娜，一攝身左，染南郭……”
? ? ? 二人又各自飲了一杯，楊柳跌坐在椅上，單手撐著額角道：“為何要寫這樣的曲子，教人落淚！”
? ? ? “若是能日夜見著她，又何苦填這樣的詞……”他淚眼朦朧地望著窗外那棵柳樹，昏昏沉沉地睡了過去。
? ? ? 楊柳看著他睡著，忽然笑起來(lái)，只是聲淚俱下：“楊柳啊楊柳，在這里自作什么多情！”
? ? ? 她踉蹌著，走向窗邊：“何為司珋??？難道會(huì)思的偏偏是楊柳！”
? ? ? 他枕著那封信睡去，南周便在這夜入了司珋的夢(mèng)。
? ?
? ? ? “你這一去，想來(lái)是三五年。長(zhǎng)安城那么繁華，周兒只求你能考取了功名，回來(lái)接我?！彼鬼鴾\笑，“珋哥萬(wàn)望珍重。只要南周尚在，便不會(huì)空了這柳堤。”
? ? ? 夢(mèng)里的南周和記憶中的南周疊合，可是司珋卻察覺到夢(mèng)里的她有些不一樣：好像衣裳更單薄了，那小渡口的風(fēng)又大了，她的聲音他也聽不真切了……
? ? ? 次日，司珋起身，忽有淚千行。
? ? ? 那一壇酒已經(jīng)空了。他隱約記得，昨晚上還剩了小半壇的。
? ? ? 只是他不知道，楊柳聽他在夢(mèng)中念著“周兒”，聽了一夜。
? ? ? 他換回了自己半濕的衣裳，又將被子替楊柳蓋上，尋紙筆為她留了張字條，收好了那信，這才離去。
? ? ? 回到家時(shí)，皇甫久正坐在石階上，有一下沒一下地扇著扇子，靠著柱子發(fā)呆。
? ? ? “皇甫？”
? ? ? 皇甫久一激靈，見了他回來(lái)，道：“你怎么才回來(lái)，是在明月樓留宿了一夜？”
? ? ? “只是酒喝多了，頭還有些沉。”司珋揉了揉前額，“看你臉色不大好，是沒睡好？”
? ? ? 皇甫久道：“輾轉(zhuǎn)反側(cè)也睡不著，只好來(lái)這坐著等你了?！?/p>
? ? ? 司珋道：“想你一向是睡得最沉的，是有事想瞞我？”
? ? ? “我喜歡上了一個(gè)姑娘?！被矢贸烈鞯?，“那日我在員外府門口見著她，她正在那給料理花草?！?/p>
? ? ? “可說話沒有？”
? ? ? “沒有。她雖穿著素靜，但卻有一段天然美好的態(tài)度?！被矢玫碾p眼閃著細(xì)微的光，“我定然要同她長(zhǎng)長(zhǎng)久久的！”
? ? ? 司珋扶他起來(lái)，道：“真是癡啊……那便先祝你們?cè)缛兆鏖L(zhǎng)久夫妻?！闭f罷，便先回屋了。
? ? ? 他又拿出那信，仔仔細(xì)細(xì)辨認(rèn)一回，只看出零星幾個(gè)字。他提筆，斟酌著寫下一封回信。
? ? ? 過了幾月，聞?wù)f夏陽(yáng)的官職有了空缺，皇甫久便聽譴調(diào)任，前去赴職了。
? ? ? 司珋閑了下來(lái)，便每月月初、月末時(shí)都來(lái)一趟明月樓。
? ? ? 楊柳忽然對(duì)他恭敬了許多，似乎自那日起，楊柳便自動(dòng)疏遠(yuǎn)了他。
? ? ? 楊柳突然疏離，南周也遲遲不曾回信，這幾月來(lái)，司珋異常不安。
? ? ? 再去明月樓時(shí)，司珋問道：“這幾個(gè)月我來(lái)，為什么不沏茶了？”
? ? ? “沏茶哪能解悶，那好茶工序繁瑣，反而徒增煩惱罷了。”
? ? ? “那你以為應(yīng)當(dāng)如何？”
? ? ? “低吟淺斟，酒香入夢(mèng)?！彼肿诸D挫。
? ? ? 司珋好笑道：“你以前不是說品茶最妙？”
? ? ? 楊柳道：“這些日才發(fā)覺，品茶定心性，飲酒卻能忘人心。一旦醉了酒，這人間的風(fēng)月便都消散了，豈不快哉？”
? ? ? 楊柳為他斟了一杯淡酒，又道：“聞?wù)f皇甫公子定婚了?！?/p>
? ? ? 司珋道：“正是，前些日子他看上了個(gè)官家女子，正好也算門當(dāng)戶對(duì)了。等再過一年。他便來(lái)接那姑娘去夏陽(yáng)。”
? ? ? 話分兩頭，彼時(shí)皇甫久已做了一年官，身上有了些積蓄，便回長(zhǎng)安城來(lái)尋那姑娘。二人雖只在定婚時(shí)見過一面，但這一年來(lái)互通書信，兩人心有靈犀，情投意合，更是各自歡喜，感情愈發(fā)深厚。
? ? ? 于是皇甫久前往薛家，幸再見到了薛菀。一年未見，她又高了一些，越發(fā)是亭亭玉立了。
? ? ? 皇甫久同薛家父母攀談一會(huì)，便也暫時(shí)離開了。
? ? ? 一日薛菀去江邊散心，正巧碰見了皇甫久。
? ? ? 皇甫久迎上去道：“上次去你家，竟連句話也沒說上。”
? ? ? 薛菀笑道：“也沒見過你這么心急的，再過些日子也就能日夜相見了。”
? ? ? “長(zhǎng)相思兮長(zhǎng)相憶，短相思兮無(wú)窮極，我如何捱得過？”皇甫久嘆道。
? ? ? 薛菀巧笑嫣然，問道：“天下女子千千萬(wàn)，你如何非要提我的親？”
? ? ? “若非一年前，偶然走在街上見著你在那澆花，又怎會(huì)執(zhí)意求娶你？”皇甫久道，“當(dāng)時(shí)，我便心想，這世間竟然有這般楚楚動(dòng)人的女子?！?/p>
? ? ? 薛菀聞言，掩唇而笑：“怨不得我父母總說這來(lái)提親的小子是個(gè)癡兒，被我爹娘拒絕了多少次，還一天幾趟地派人送彩禮來(lái)?！?/p>
? ? ? 皇甫久摸摸頭，尷尬地笑道：“我這不只想著，若能娶你便罷了，若是娶不到便一生一人就是了！我一想到這，也不管什么面子里子了，只管打發(fā)人來(lái)你家送禮?！?/p>
? ? ? “難怪我聽人說，夏陽(yáng)的新官哪哪都好，只是神叨了些！”薛菀嬌笑道。
? ? ? 皇甫久也跟著笑道：“不如便趁機(jī)為你取個(gè)名字，今后只準(zhǔn)我喚。”
? ? ? 薛菀疑問地看向他。
? ? ? “所謂＇細(xì)瞻女郎，楚楚若仙＇，那便叫你楚楚吧！”皇甫久即道。
? ? ? “楚楚……”薛菀念叨著，“果然不負(fù)你一舉中的的才華?！?/p>
? ? ? 皇甫久嘿嘿傻笑著，道：“這名字我可是想了半個(gè)多月呢！只是改了又改，卻還不如我第一次見你時(shí)心中想的那一句＇楚楚動(dòng)人＇的好?！?/p>
? ? ? 薛菀道：“你背過身去?！?/p>
? ? ? 等皇甫久背過身時(shí)，薛菀便悄悄到江邊掬了一捧水，道：“皇甫久！”
? ? ? 他轉(zhuǎn)過身時(shí)，正被潑了一身的水。
? ? ? 皇甫久甩了甩頭，上前一步便握住了薛菀的手：“你一會(huì)回家，你爹娘若看見你衣裳濕了，定然要數(shù)落你。既如此，這筆賬就先這樣消了?！?/p>
? ? ? 薛菀道：“你牽了我手，應(yīng)當(dāng)是我虧了才是?！?/p>
? ? ? “早晚也會(huì)的，是我便宜你小丫頭了才是。”
? ? ? 薛菀抽回手，向城中的方向走了幾步：“早晚可以的話，那便晚些也無(wú)妨！”
? ? ? 走了幾步，又道：“已快過了巳時(shí)了，我先回去了?！?/p>
? ? ? 皇甫久望著她漸行漸遠(yuǎn)的背影，喊道：“楚楚！”
? ? ? 薛菀聞聲回過頭，朝著他揚(yáng)起一個(gè)明媚的笑，擺了擺手。
? ? ? 皇甫久亦笑起來(lái)，向她揮手告別。
? ? ? 臨近嫁娶之日時(shí)，薛菀同父母一道去寺中上香，偏遇到了個(gè)尚書家的公子也來(lái)上香。
? ? ? 那尚書家的公子姓劉，因是家中的獨(dú)苗，自小備受寵愛，凡是看上了的女子都要搶入府中，充作丫頭侍妾。前些日被父親訓(xùn)了一頓，禁了足，安分了幾個(gè)月。這次出來(lái)上香，明面上是來(lái)悔過，心下卻只想著來(lái)尋歡作樂，不成想就撞上了薛菀，見她姿容生嬌，身量苗條，天生麗質(zhì)竟勝過千萬(wàn)美人，不自覺起了娶她為正妻的念頭。
? ? ? 于是劉公子回去之后便將所見所想告知了父親，其父聽說那姑娘是薛家嫡女，必然是賢淑有德的女子，勝過那些丫鬟賤妾們百倍，便答應(yīng)了這事，竟然不知道那薛菀已經(jīng)定了親事。
? ? ? 劉公子可謂是欣喜之情溢于言表，忙派人同薛家父母商量此事。其父母權(quán)衡利弊，答應(yīng)了劉公子，竟又暗地里找來(lái)皇甫久，硬要退了婚事，其母更是一幅撒潑蠻纏的架勢(shì)，揚(yáng)言“若是她死了，薛菀也不會(huì)嫁給皇甫久這個(gè)殺母仇人”。皇甫久跪地磕頭也是無(wú)果，便只能答應(yīng)下來(lái)，黯然離去。
? ? ? 薛菀知道此事時(shí)，正是及笄的日子。本是個(gè)慶祝的良辰，她卻泫然欲泣：“爹娘要女兒嫁那未曾謀面的劉公子，何苦又去答應(yīng)皇甫久！”于是賭氣回了屋。
? ? ? 其父母也權(quán)當(dāng)女兒一時(shí)生氣，但畢竟父母之命，媒妁之言，過不了多久她也該認(rèn)命嫁了也就是了。
? ? ? 只是到了傍晚時(shí)，也不見她出屋，心下奇怪，便去房中尋她，屋內(nèi)竟空無(wú)一人。那些丫鬟們都說，小姐支使她們?nèi)㈤T口的花打理打理，回去時(shí)小姐便不見了。
? ? ? 薛家父母這才著急起來(lái)，打發(fā)全家上下的奴仆去尋人，才只向路人問到一句“看見有個(gè)身著青衫的姑娘，走到湘江邊上去了?！?/p>
? ? ? 薛家父母慟哭起來(lái)——得罪了劉家，還失了個(gè)養(yǎng)了十五年的女兒。薛家一夕之間衰微下去。
? ? ? 皇甫久聽了這消息，一時(shí)百念俱灰，又加之這幾日來(lái)借酒消愁，便重重倒地不起。
? ? ? 適逢又年科舉，這已經(jīng)是司珋參加的第三次科舉了。若非是楊柳一直在身邊陪他讀書，南周在來(lái)信中也一直在鼓勵(lì)他，司珋恐怕早已放棄了科舉回家鄉(xiāng)去了。
? ? ? 說來(lái)也怪，自打那次南周隔了數(shù)個(gè)月未回信后，便又開始與他通信，反而更頻繁了些。問她為何那幾個(gè)月斷了聯(lián)系，她也只道是偶感風(fēng)寒，近日才痊愈。
? ? ? 這次考試前，楊柳為司珋押了幾篇題目，二人便為之斟酌數(shù)次，方才作出了幾篇詩(shī)文，可謂是蹙金結(jié)繡，沉博絕麗。
? ? ? 可巧還真就押中了一道，于是司珋當(dāng)即洋洋灑灑，一蹴而就?？脊賯円娏诉@篇文章，無(wú)不嘆服，不贊一詞。
? ? ? 還說那劉公子正為迎娶佳人而置辦相關(guān)事宜，卻又聽說那薛家嫡女跳江而亡，一時(shí)怒不可遏，當(dāng)即遣人查明此事。得知了是薛家騙親的事，更是怒火中燒，逼著他們說出了皇甫久的名字。
? ? ? 那劉公子正要去除之后快，卻聽得小廝獻(xiàn)計(jì)：“君子報(bào)仇，十年不晚，小的聽說那皇甫久有個(gè)朋友名叫司珋的，正應(yīng)試今年科舉……”
? ? ? 于是等到揭榜之時(shí)，司珋仍落了榜。他失意地回到明月樓，楊柳便寬慰他道：“這次我們已然是盡力而為了，這官場(chǎng)污濁的很，還不及我這屋里清凈。”
? ? ? 此時(shí)，南周的信寄到了明月樓。
? ? ? 司珋接了信，仔仔細(xì)細(xì)讀了一遍，道：“你寫這信有多久了？”
? ? ? “約一年吧?！睏盍獣运呀?jīng)看破，便索性不再隱瞞，“上次皇甫公子回了一趟老家，才知道南姑娘已經(jīng)去了有數(shù)月了?！?/p>
? ? ? 見司珋面色悲愴，楊柳緩緩道：“只是聽村里人說，她去的前一天，還去了一趟柳岸，喂了一回鴛鴦。”
? ? ? 司珋擺擺手，起身時(shí)有些搖晃：“我去看一趟皇甫久?！?/p>
? ? ? 司珋找到皇甫久的時(shí)候，他正在酒鋪上買醉?；矢靡娏怂精€，道：“楊柳說了？”
? ? ? 司珋端起一碗酒，猛地飲盡，嗆出了淚花。
? ? ? “我以為一生只會(huì)有一個(gè)周兒，因?yàn)槭撬阄沂旰翱嘧x?！彼精€又飲下一口酒，道，“可是偏偏屢試不舉，留在了明月樓，聽楊柳唱了六年的戲?！?/p>
? ? ? 皇甫久笑道：“遙想當(dāng)日我們二人在那小村子里，那時(shí)的日頭多好啊……”
? ? ? 司珋的眼神也有些迷離：“什么時(shí)候，長(zhǎng)安繁華，竟然迷了我的眼，一心只為了考取功名，竟連周兒……”司珋掩面而泣，痛哭流涕。
? ? ? “呵，我以前還空勸你呢。你瞧我這二十多年的光景，十年孩童，十年寒窗。”他自飲自酌，像是再娓娓道來(lái)一個(gè)故事，只是聲音里，透著秋風(fēng)般的凄涼，“難得遇上楚楚，偏就失之我命了！倒不如共赴湘江，才算不負(fù)了她！”
? ? ? ? 他將酒碗盛滿，卻盡數(shù)潑到了司珋的臉上：“我才不像你司珋，什么思念，通通是徒勞無(wú)功！南周會(huì)知道嗎？”
? ? ? “我究竟何其殘忍?！彼精€只覺得錐心地疼。
? ? ? 寒風(fēng)蕭瑟，掃盡地上落葉。
? ? ?
? ? ? 司珋從長(zhǎng)安城中消失了，仿佛從未出現(xiàn)過一般。
? ? ? 楊柳去問皇甫久，皇甫久只說他回故鄉(xiāng)去了。
? ? ? 楊柳為他斟了一碗酒，皇甫久便一飲而盡，問道：“你說與心上人陰陽(yáng)兩隔，可是世間最傷人的事？”
楊柳看了一眼那秋風(fēng)蕭索間的柳樹，道：“若是心上人在眼前，卻是愛而不能，可是世間……最傷人的事？”
? ?
? ? ? 司珋回到了故鄉(xiāng)，走過堤上柳，風(fēng)景還像舊時(shí)溫柔。只是這岸上再也沒有一個(gè)笑意盈盈的姑娘，名叫南周。
? ? ? 他終于輸了自己的少年，負(fù)了兩個(gè)心愛的姑娘。
? ? ? 后來(lái)他又聽說，皇甫久那天晚上喝多了酒，醉歪歪地向前走，莫名其妙就走到了湘江邊上，失足墜江了。
? ? ? 司珋知道，皇甫久不是失足，只是去兌現(xiàn)他的諾言，去和他的楚楚長(zhǎng)長(zhǎng)久久了。
? ? ? 司珋倚著那已枯了的柳樹，望著眼前湘江滾滾而去，一去不回頭。
? ? ? 他想起當(dāng)年小小的他們，在討論名字的由來(lái)。
? ? ? 他才明白，何為南周——
? ? ? 南柯一夢(mèng)，莊周夢(mèng)蝶。
? ? ?
? ? ? 他夢(mèng)見南周，單薄地站在小渡口。
? ? ? 他夢(mèng)見楊柳，捧著茶坐在明月樓。
女（青梅竹馬）：南周
南柯一夢(mèng)的南，莊周夢(mèng)蝶的周。
“你這一去，想來(lái)是三五年。長(zhǎng)安城那么繁華，周兒只求你能考取了功名，回來(lái)接我。”她垂眸淺笑，“珋哥萬(wàn)望珍重。只要南周尚在，便不會(huì)空了這柳堤?！?/p>
男（男主）：司珋
思念的是家鄉(xiāng)柳樹邊的姑娘，還是眼前的楊柳？
“我以為一生只會(huì)有一個(gè)周兒，因?yàn)槭撬阄沂旰翱嘧x?？墒瞧珜以嚥慌e，留在了明月樓，聽楊柳唱了六年的戲。什么時(shí)候，長(zhǎng)安繁華，竟然迷了我的眼。我究竟何其殘忍，輸了自己的少年，負(fù)了兩個(gè)心愛的姑娘?！?/p>
女（青樓優(yōu)伶）：楊柳
“司瑠……公子的名字就是思柳?！?/p>
“若不是這番因緣，我恐怕就會(huì)在別人的故事里留盡一生的淚。”
“不過，太可惜了，這柳是渡口江流邊的煙柳，卻不是胭脂花紅間的楊柳?！?/p>
男（男二）：皇甫久
“呵，我還空勸你呢。你瞧我這二十多年的光景，十年孩童，十年寒窗。難得遇上楚楚，偏就失之我命。倒不如共赴湘江，才算不負(fù)她了?！彼麑?duì)著司珋又敬了一回酒，“我才不像你司珋，什么思念，通通是徒勞無(wú)功！南周會(huì)知道嗎？楊柳會(huì)明白嗎？”
女（女二）：薛菀
“有菀者柳，不尚息焉?！?/p>
——《詩(shī)·小雅·菀柳》
“娘，我的名字出現(xiàn)在詩(shī)經(jīng)里了！這一定是爹娘希望我如同茂盛的草木般，一生平安喜樂。”總角時(shí)的她，舉著本詩(shī)經(jīng)興高采烈。
“我以為這菀字是草木茂盛的意思，沒想到竟是菀枯的意思。所謂愿我榮華殷殷，也不過是，郁結(jié)而亡。”
