《紅樓夢》里有這么一段，晴雯死了之后，寶哥哥祭奠她的《芙蓉女兒誄》中寫道，“洲迷聚窟，何來卻死之香？海失靈槎，不獲回生之藥?！?/p>
是的，這款香品就是卻死香，又叫返魂香，
聚窟、卻死，短短一句，滿滿都是知識點。
返魂香第一次出現(xiàn)是在漢代典籍《海內(nèi)十洲記》里，
“聚窟洲，在西海中申未之地……山多大樹，與楓木相類，而花葉香聞數(shù)百里，名曰反魂樹?？燮錁湟嗄茏宰髀暎暼缛号：?。聞之者皆心震神駭?！?/p>
看記錄，這真是一個有著靈魂的神奇樹種，你敲敲樹干，他發(fā)出的聲音像群牛吼叫，像是在向你示威、警告。雖然有研究說植物也會害怕，不過植物到底有沒有情緒，現(xiàn)在還是不確信的事情，但是記載的聚窟州卻真是靈氣匯聚之所在。
《十洲記》里，也記載了熬制反魂香的方法，伐取返魂樹的枝干，在玉釜里煮出汁，最后微火煎成黑漆一樣，再做成丸子就成了。人們還給這香取了很多個名字，叫返魂、驚精、回生、振靈、馬精、卻死。類似的故事，我們在《漢武內(nèi)傳》《漢武故事》、《博物志》以及 《仙傳拾遺》里還可以讀到。
故事里記載了這種香的神異功效，“斯靈物也，香氣聞數(shù)百里，死者在地，聞香氣乃卻活，不復亡也?！?/p>
關于這種香料的神奇效果，漢武帝偏偏不信邪，然后被教育了。
據(jù)說，西域月支國國王派遣使者向漢武帝進獻了四兩返魂香，武帝覺得這香是外國泊來的，就放到了宮外的倉庫。后來長安城內(nèi)瘟疫泛濫，病者數(shù)百，死了大半，燒這香居然讓死了不足三日的人都復活了，香氣三月不歇。于是剩余的香就被武帝看成神物了，然而有一天，這香莫名奇妙失蹤了，盛香那容器卻完好，封印如故。
靈物就是靈物，不是每個人都有造化擁有，失了“復活甲”的武帝就這樣被后世史家認為無緣起死回生，長生不老了。
魏晉以后，返魂香漸漸成為典故，為文人和讀者熟知，后世有很多記載，白居易 《李夫人》“九華帳深夜悄悄，反魂香降夫人魂?！?講的就是漢武帝用返魂香來召喚思念已久的李夫人。以至于后來這種香料靠著繁盛的香料貿(mào)易，東渡日本，日本平安時期最著名的小說《源氏物語》中就有記載這種香料。
看看返魂香開始盛行的年代，那些典故似與修真成仙、煉丹長生的道教有著絲絲縷縷的聯(lián)系，香也是道教齋醮法壇的祭祀活動中不可或缺的，以香聞達天地，靈通三界，是通真達靈的信物，道經(jīng)中多有記載。道教超度科儀中更有“返魂香”韻，“三炷返魂香，飄渺通十殿……”此香為超薦召魂引靈齋譙不二之選香品，也是俗常清明掃，中元祭祖之天真好香。
還有人考證，返魂香疑似西域的蘇合香。
產(chǎn)地上看，這倆都來自西海，《十洲記》載：“聚窟洲，在西海中申未之地，地方三千里?！薄段簳?西域傳》：“波斯國，都宿利城……古條支國也……出薰陸、郁金、蘇合、青木等香?！薄逗鬂h書 西域傳》記載：“條支國城在山上，周回四十余里。臨西海，海水曲環(huán)其南及東北……”
《十洲記》中的返魂香制作方法是煮汁再煎，《梁書 諸夷傳》云：“大秦人采蘇合，先笮其汁以為香膏?！眱煞N香料性狀與熬制方法也有相似之處。
蘇合香的功效據(jù)《本草綱目》記載為：“辟惡，殺鬼精物，溫瘧蠱毒，癇痙，去三蟲，除邪，令人無夢魘。久服，通神明，輕身長年?！边@點和返魂香的去瘟疫起死回生也有類似之處。
那么到底這返魂香是什么樣子，已無絕對的答案可考，或許是一款人們憧憬的香料在從西域流通進入中國的過程中的逐步神化，或者是確有其香。如今，我們只能從歷史的煙塵以及香料的東西方貿(mào)易中窺探一下這香的原始影子，品品它的千年香氣與拍案驚奇。
