“朽木不可雕”出自《論語·公冶長》，原文為“宰予晝寢。子曰：‘朽木不可雕也，糞土之墻不可圬也！于予與何誅？’子曰：‘始吾于人也，聽其言而信其行；今吾于人也，聽其言而觀其行。于予與改?！?/p>
其大意為，宰予白天睡覺，孔子說：“腐爛的木頭無法雕刻，糞土壘的墻壁無法粉刷。對于宰予，還有什么可責備的呢？”孔子又說：“起初我對于人，聽了他說的話就相信他的行為；現(xiàn)在我對于人，聽了他說的話還要觀察他的行為。是宰予讓我有了這樣的改變?！?/p>
“朽木不可雕”的寓意是，一個人如果自身質(zhì)地不佳、品質(zhì)或能力存在嚴重缺陷，或態(tài)度極為懈怠、不思進取，就如同腐朽的木頭無法被雕刻成精美的藝術(shù)品一樣，即便有再好的外在條件和機會，也難以獲得成功或被塑造為有用之才。
它常用來批評那些懶惰、不求上進、基礎太差又不愿努力改變，或品行惡劣難以教導改正的人，提醒人們要珍惜時光、勤奮努力，不斷提升自我品質(zhì)和能力，避免成為他人眼中“不可雕”的對象，同時也告誡教育者，對于那些完全沒有學習意愿和改變動力的人，可能再多的教導也是徒勞。
