我們?nèi)祟愡€在進(jìn)化嗎，未來(lái)的人類究竟是何模樣？有人認(rèn)為，我們可能會(huì)變化成早期科幻小說(shuō)里描繪的那種腦部巨大、前額突出、智商極高的未來(lái)人形象；還有人認(rèn)為，人類在身體外形上不會(huì)再有任何改變，因?yàn)榭茖W(xué)技術(shù)已經(jīng)能夠人為終止近乎殘酷的“物競(jìng)天擇”，現(xiàn)在我們還提進(jìn)化純粹是一種學(xué)術(shù)討論。
那么，事實(shí)究竟如何呢？
150年前，達(dá)爾文提出通過(guò)自然選擇的進(jìn)化論。當(dāng)時(shí)科學(xué)家們就這個(gè)觀點(diǎn)展開(kāi)了激烈爭(zhēng)論，最后依靠古生物學(xué)、遺傳學(xué)、動(dòng)物學(xué)、分子生物學(xué)和其它學(xué)科中的大量證據(jù)，進(jìn)化論戰(zhàn)勝了對(duì)它的質(zhì)難，逐漸在科學(xué)界中確立了地位。
有人認(rèn)為“進(jìn)化”一詞翻譯成“演化”更準(zhǔn)確，確實(shí)如此，很多時(shí)候，物種進(jìn)化出的特點(diǎn)是應(yīng)對(duì)當(dāng)時(shí)的環(huán)境，能用就行，而不是最佳設(shè)計(jì)。地球上所有生存過(guò)的物種中，百分之九十九以上已滅絕了。這個(gè)悲慘的事實(shí)更說(shuō)明進(jìn)化是一個(gè)隨機(jī)的過(guò)程，，它不是由低級(jí)到高級(jí)，也不是由簡(jiǎn)單到復(fù)雜，更不是種類由少到多。
進(jìn)化沒(méi)有固定方向，也沒(méi)有終點(diǎn)。人們往往把進(jìn)化樹(shù)畫(huà)成存在著一個(gè)從單細(xì)胞生物進(jìn)化到人類的主干，把人類作為進(jìn)化的最終產(chǎn)物置于進(jìn)化樹(shù)的最頂端，這實(shí)際上不過(guò)是人類的主觀上的自我安慰而已。
人類的產(chǎn)生是無(wú)數(shù)偶然事件的結(jié)果。如果在寒武紀(jì)的物種大爆發(fā)中，最初的弱小的脊椎動(dòng)物沒(méi)能幸存下來(lái)，則今天或許根本不會(huì)有脊椎動(dòng)物；如果不是一個(gè)偶然事件導(dǎo)致恐龍的滅絕，小小的哺乳動(dòng)物可能根本沒(méi)有機(jī)會(huì)主宰地球；而如果在大約四百萬(wàn)年前非洲大草原的氣候不變干燥，迫使南方古猿的祖先放棄叢林生活下地直立行走，所謂的人類也許不過(guò)是另一類猩猩。
進(jìn)化帶來(lái)的改變不是連續(xù)的，而是間斷的，最近的《科學(xué)美國(guó)人》發(fā)表了一篇文章就在討論人類的進(jìn)化是否已經(jīng)停止，更早以前，BBC也拍攝了紀(jì)錄片《人類進(jìn)化是否停止》討論這一話題?！犊茖W(xué)美國(guó)人》這篇文章得出的結(jié)論是，假如未來(lái)我們尚未滅絕的話，人類有幾條不同的道路可供選擇：
第一，? 可能是進(jìn)化停滯。我們?cè)诤艽蟪潭壬先耘c現(xiàn)在相同，只是由于種族融合而發(fā)生少量變化。
第二，? 可能成為新生物種。一個(gè)新的人類物種可以在地球或者其他行星上進(jìn)化形成。
第三，可能人機(jī)共生。機(jī)器與人腦結(jié)合創(chuàng)造出一種新的共生智慧，可能保留也可能不再保留今天被我們稱為人性的這些特質(zhì)。
接下來(lái)我們就詳細(xì)地說(shuō)說(shuō)關(guān)于這些可能性的推論和分析。先來(lái)做個(gè)簡(jiǎn)單回顧：
化石資料告訴我們，智人這個(gè)物種最早的祖先出現(xiàn)于19.5萬(wàn)年前，生活在今天埃塞俄比亞所在的地方。他們從那里開(kāi)始向世界各地?cái)U(kuò)散。到距今1萬(wàn)年前，現(xiàn)代人已經(jīng)成功拓殖了除南極洲外地球上的每一塊大陸。對(duì)不同地域環(huán)境的適應(yīng)，形成了我們所說(shuō)的不同“種族”，比如黃種人、白種人、黑種人等等。
科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，至少有7%的人類基因在5,000年前發(fā)生過(guò)演化。這些變化中的絕大部分都與人類對(duì)特定環(huán)境的適應(yīng)性有關(guān)。中國(guó)和非洲的很多成年人都無(wú)法消化鮮牛奶，而在瑞典和丹麥則大多數(shù)人都可以做得到，這種能力大概就是由于人們對(duì)牛乳的適應(yīng)性而形成的。
一些科學(xué)家利用遺傳變異的大量數(shù)據(jù)來(lái)尋找自然選擇在人類基因組中留下的痕跡。他們發(fā)現(xiàn)，基因組上有300多個(gè)區(qū)域都存在證據(jù)表明，一些變化改善了人類生存和繁衍的能力。
比如有些基因的改變讓人類能夠抵抗非洲最大的病魔——由病毒導(dǎo)致的拉沙熱；有些改變讓一些非洲人增強(qiáng)了對(duì)瘧疾等其他疾病的抵抗力；另外一些改變使亞洲人在皮膚色素沉著和毛囊發(fā)育方面發(fā)生了變化；還有一些改變讓北歐人進(jìn)化出了淺膚色與藍(lán)眼睛。
科學(xué)家們的結(jié)論是：在過(guò)去的一萬(wàn)年里，人類的進(jìn)化速度至少百倍于以往任何一個(gè)時(shí)代。美國(guó)哈佛大學(xué)的研究小組將進(jìn)化提速歸因于人類遷居環(huán)境的多樣性，以及農(nóng)業(yè)和城市出現(xiàn)所帶來(lái)的生活條件的改變。
近100年來(lái)，人類社會(huì)的交通能力得到了極大改善，種族隔離制度被打破，不同人類群體不再為地域相互隔絕。人類基因庫(kù)從未出現(xiàn)過(guò)現(xiàn)在這樣大規(guī)模的混雜。事實(shí)上，人類自身的流動(dòng)性可能導(dǎo)致我們這一物種更加趨向同質(zhì)化。
與此同時(shí)，我們這一物種內(nèi)部的自然選擇正被先進(jìn)的技術(shù)和醫(yī)藥所抑制。今天在地球的大部分地區(qū)，初生嬰兒大量死去的情況不再發(fā)生，攜帶遺傳缺陷曾經(jīng)足以致命的人，如今不僅能夠活下來(lái)，還能生兒育女，自然界的弱肉強(qiáng)食對(duì)人類的生存規(guī)則不再具有以前那樣大的影響。
于是有研究者比如英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的史蒂夫·瓊斯認(rèn)為，人類的進(jìn)化從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)已經(jīng)終止，接下人類的進(jìn)化可能是“文化基因式“的，與人的思想意識(shí)有關(guān)，而不再是“遺傳式”的。
有人致力于改變?nèi)祟惖奈幕颍?dāng)然也有人致力于改變?nèi)祟惖膶?shí)際基因。人們希望把美貌、聰明、音樂(lè)天賦和討人喜歡的性格遺傳給后代，過(guò)濾掉那些讓他們的孩子變得自私卑劣、陰郁寡歡、行為過(guò)激甚至犯下罪行的基因。
不過(guò)，人類基因工程面臨的最大障礙在于基因組本身的超級(jí)復(fù)雜性。由于基因通常擁有不止一種功能；同一種功能又常常是多個(gè)不同基因共同作用的結(jié)果。當(dāng)對(duì)某一個(gè)基因進(jìn)行小修小補(bǔ)的時(shí)候，基因的多效性作用很可能導(dǎo)致預(yù)料之外的后果，“不要把孩子和臟水一起潑掉”這句俗話，此時(shí)顯得那么恰如其分。
盡管結(jié)果不確定，但如果能夠改變基因，對(duì)未來(lái)人類進(jìn)化的影響可能是翻天覆地的。經(jīng)過(guò)基因定制的孩子出生后就會(huì)既聰明又長(zhǎng)壽，比方說(shuō)智商達(dá)到150，壽命達(dá)到150歲，他們一生的成就也許遠(yuǎn)遠(yuǎn)會(huì)超出我們的想象。
再看遠(yuǎn)一點(diǎn)，物以類聚，人以群分，這些人會(huì)與跟他們一樣的人走到一起結(jié)合，自發(fā)地在地域上或社交上形成自己的圈子。長(zhǎng)此以往，他們的基因就會(huì)發(fā)生某種漂變，最終形成一個(gè)新的物種。
科學(xué)家設(shè)想人類演化的另一個(gè)方向，是博格人之路。許多科幻作家都曾預(yù)言，未來(lái)人類將把機(jī)器人作為身體的一部分，或者把我們的思維上傳到云端。人機(jī)共生不是新鮮話題，悲觀論和樂(lè)觀論共存。
2004年，英國(guó)牛津大學(xué)的進(jìn)化哲學(xué)家尼克·博斯特羅姆發(fā)表了一篇短文，討論了人類的機(jī)械化未來(lái)。博斯特羅姆指出，高級(jí)人工智能可以對(duì)人類認(rèn)知的不同部分進(jìn)行壓縮，重新組合成“人不像人”的某種東西。
他還預(yù)測(cè)：“個(gè)別人類將把自己的思維上傳到電腦并復(fù)制出許多個(gè)自己。與此同時(shí)，神經(jīng)科學(xué)和人工智能學(xué)的逐步發(fā)展，最終有可能將個(gè)人認(rèn)知模塊的不同部分逐個(gè)剝離出來(lái)，再與其他上傳思維的認(rèn)識(shí)模塊連接在一起…… 到時(shí)候在心智結(jié)構(gòu)方面，人類將找不到任何立足之地。機(jī)器效率很有可能成為衡量人類進(jìn)化適應(yīng)性的新標(biāo)準(zhǔn)，許多被我們視為典型人性的東西將被清除出我們的血統(tǒng)——這不是聽(tīng)上去讓人有點(diǎn)害怕？
擺在我們面前的三條路，文化基因式進(jìn)化、基因工程向完美人類進(jìn)化、人機(jī)共生進(jìn)化…… 未來(lái)人類究竟會(huì)何去何從呢？只有時(shí)間才能給出我們答案了。
