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西域與中原地區(qū)交往的歷史，最早的文字記載可以追溯到公元前十世紀(jì)西周的時候，如今曾經(jīng)出土的文物可以佐證，不管古籍文字里記述的是不是神話故事，歷史中的記載還是有來源的。

西晉太康二年（281），在河南汲縣發(fā)現(xiàn)了一部珍貴的竹簡文獻(xiàn)《穆天子傳》，書中主要記述的是周穆王西巡的故事，同時對西域的歷史概貌、地理形勢、風(fēng)土人情作了比較詳細(xì)的介紹，至今對了解西域的歷史和文化仍然起著至關(guān)重要的作用。

根據(jù)《穆天子傳》的記載，周朝第五代國主周穆王姬滿，曾命御者造父，駕八駿，率六師，雄心勃勃，巡游西方。有一種說法，周穆王西巡所走的路線，是最早的絲綢之路。

后來西漢時的張騫通西域，大體上就是沿著周穆王所走的路線西進(jìn)的，這條路被人們稱為老北道。

他要去見一位美麗的異域女性，那便是在中原神話了的西王母。傳說她居住在昆侖之丘、瑤池之濱?！渡胶＝?jīng)》說她“其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘”，有三只青鳥為伴。

從文獻(xiàn)記載來看，西王母還不算美女，至少不太符合中原人的審美觀點。況且中原帝王身邊不會缺少美女，周天子大老遠(yuǎn)跑去也不只是看一個美女。作為“地區(qū)最高領(lǐng)導(dǎo)人”，吸引周天子的恐怕還是那方山水。

周穆王最早將絲綢作為禮物，帶到西域。在古代，絲綢不僅是貴重的商品，而且是傳播友誼的禮物。如帛為白色的絲綢，象征吉祥，取“化干戈為玉帛”之意。英俊瀟灑的周穆王向各國的國王贈送中原的絲綢，并且會見了西王母。

那時的西王母可不是一個冷酷無情的老太婆，而是一個美貌溫柔的少女。周穆王贈送給西王母很多禮物，除去白圭、玄璧等外，主要是帛、貝帶、朱帶、錦、朱丹等極其珍貴的絲綢。

“穆王不恤國是，不樂臣妾，肆意遠(yuǎn)游，命駕八駿之乘……遂賓于西王母，觴于瑤池之上，西王母為天子瑤，王和之，其辭哀焉。”西王母對周穆王的來訪欣喜萬分，在瑤池也就是現(xiàn)在新疆的天池，設(shè)宴款待周穆王一行。舉觴奏樂之間，二人吟詩唱和，西王母婉轉(zhuǎn)地唱道：白云在天，山陵自出。

道路悠遠(yuǎn)，山川間之。將子無死，尚能復(fù)來？（《穆天子傳》）意思是說，白云飄浮在藍(lán)天，山峰聳立出地面。道路是這樣的遙遠(yuǎn)，高山河流把它隔斷。祝愿你健康長壽，希望你再度光臨吧。

周穆王接受了這良好的祝愿和熱情的邀請，欣然對曰：予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將復(fù)而野。

周穆王說，我回到東方的故土，一定治理好我的國家，讓人民過上安居樂業(yè)的生活，到那時我就來看望你。大概過不了三年吧，我會再次來到你這美好的地方。

史記說穆天子“得四白狼四白鹿以歸”。西王母回訪，穆王在昭宮款待西王母。據(jù)現(xiàn)代學(xué)者考證，周穆王西游之地應(yīng)是里海、黑海之間的曠原，這是中國與西域進(jìn)行交流的最早史料記載。

在那時的中原地區(qū)，有關(guān)西王母的傳說起源很早，在先秦及秦漢時，頗為盛行，前后經(jīng)歷了一個由人到神，乃至確定為女性的演變。對穆王見到的西王母，眾人說法也不一。

有的說是神話人物，有的說是世俗凡人，而且不一定是女性，有的認(rèn)為西王母是某一部落的譯音，有的認(rèn)為是國名。還有的指出，西王母的切韻，與突厥“始波羅”可汗之原語（“王權(quán)”之意），頗為相近。

這樣，西王母還可能是西域某部落的酋長。

西王母之邦在何處，更是眾說紛紜。大致有以下幾說：一是極西至喀什噶爾，未出長城；二是在“示巴女王國”，就是今天阿拉伯世界；三是不出塔里木流域，大致在天山南路一帶；四是“不出青?！?，在河湟地區(qū)一帶；五是遠(yuǎn)在亞西里亞，就是今天敘利亞；六是在歐洲大平原華沙附近；七是在新疆和闐之東。

另有人認(rèn)為，《穆天子傳》所記西域地名間的里數(shù)，與《漢書·西域傳》和《魏書·西域傳》大略相符，以此折算，則西王母之邦，約在烏拉嶺東吉里吉斯高原這個范圍內(nèi)。

那么，周穆王“西游”歷盡了這么多艱險，付出了那么大代價，他的目的是什么？他想干什么？當(dāng)時人就給出了答案：拜祭華夏祖先軒轅黃帝，與西域各國人民友好往來，把周朝的天威遠(yuǎn)播于四方。

這個理由說得過去，上古傳說中黃帝軒轅氏出于昆侖山，而昆侖山上有黃帝行宮?！渡胶＝?jīng)·西次三經(jīng)》說“昆侖之丘，是實惟帝之下都。”帝當(dāng)然就是指黃帝，這一點，周穆王當(dāng)然是很清楚的，“天子□昆侖以守黃帝之宮”。

這種意義上，這是一次尋根之旅，當(dāng)然在尋根的途中順便把我大周的天威播于西域諸國，這一點在《穆天子傳》中的各種賞賜中已經(jīng)能夠足夠證明了。

喜歡想象的不僅是現(xiàn)在的人。穆天子和西王母這次友好會見的場景，至今被保留在敦煌莫高窟四二三窟的壁畫上，在酒泉西涼時期五號墓葬前室的東西壁畫上，也可以見到二人舉杯互祝時的溫馨畫面。

雖然《穆天子傳》的記載，帶有濃厚的神話色彩，但是，書中記述的有關(guān)西域的山川地理形勢、物產(chǎn)習(xí)俗風(fēng)情，基本與歷史的實況相符，它記錄了早在漢代以前，我國中原民族與西部少數(shù)民族之間的友好交往。

另外，上個世紀(jì)八十年代新疆考古工作者在吐魯番盆地西緣、天山阿拉溝東口的一座古墓中發(fā)現(xiàn)了一件保存良好的鳳鳥紋綠色絲線刺繡絹，經(jīng)鑒定為中原地區(qū)的產(chǎn)物，墓葬時間約在公元前642年左右。

在同一地區(qū)的其它墓葬中，如巴音郭楞蒙古自治州和靜縣的先秦墓葬中，也發(fā)現(xiàn)出土文物中留有中原絲綢的遺跡，這就為我國早期絲綢之路的開創(chuàng)提供了實物證據(jù)。正是這種民族團(tuán)結(jié)的友誼，為后來絲綢之路的開通奠定了堅實的基礎(chǔ)。

? 關(guān)于西王母的容貌，肯定不是《山海經(jīng)》里描寫的那樣。一個女人顏值過低，想登上女王寶座難上加難，從我國的武則天到埃及的“艷后”，沒有一個是長相可憐的?！稘h武帝內(nèi)傳》就說她是“容貌絕代”的女神，并賜予漢武帝三千年結(jié)果的蟠桃。

葛洪《枕中書》則說她是“元始天王與太元玉女所生”的天皇，而她則生地皇，地皇生人皇，竟是把她當(dāng)成女媧一樣的造人始祖。凡此種種，演化至今，西王母成為眾所周知的王母娘娘。

雖然穆天子對眼前這個女神一見傾心，但他又怎么會留在西域不走呢。他深深地懂得，既然選擇了當(dāng)天子，那種男歡女愛的純愛情，便已和他無緣了。

我非常欣賞他的這份淡定，歷史上極少有人能像他這樣在愛情面前淡定從容。更何況，他還是個皇帝。他做到了沒有貪圖享受一個人的愛情而舍棄了救黎民于水火之中的濟(jì)世情懷。

在歷史上，人們懷念整個周朝的強盛。我想，周朝擁有這樣的皇帝，才是真正的萬民之福?？磥恚瑲v史上那些看似偶然的興衰榮辱背后一定也隱藏著許多堅毅執(zhí)著的必然。