糧食生產(chǎn) 是當(dāng)?shù)厝丝诙喙押蜕鐣?huì)復(fù)雜程度的一個(gè)重要的決定因素——因此也是實(shí)現(xiàn)征服的終極因素。

農(nóng)業(yè)在美洲也很普及，但狩獵采集族群在美洲占有的地區(qū)比在歐亞大陸大。糧食生產(chǎn)方面的這些差異，構(gòu)成了歐亞大陸社會(huì)與印第安社會(huì)之間差異的一個(gè)重要的終極原因。在由此而產(chǎn)生的實(shí)現(xiàn)征服的近似因素中，最重要的因素包括病菌、技術(shù)、政治組織和文字方面的差異。

其中與糧食生產(chǎn)方面的差異關(guān)系最直接的差異是病菌。有些傳染病經(jīng)常光顧人口擁擠的歐亞大陸社會(huì)，許多歐亞大陸人因而逐步形成了免疫力或遺傳抵抗力。

在幫助歐洲征服美洲的一些直接因素中，可與病菌相提并論的是技術(shù)的各方面的差距。這些差距歸根到底是由于歐亞大陸有歷史悠久得多的依靠糧食生產(chǎn)的人口稠密、經(jīng)濟(jì)專業(yè)化、政治集中統(tǒng)一、相互作用、相互競(jìng)爭(zhēng)的社會(huì)。

除了在病菌和技術(shù)方面的差異外，歐亞大陸社會(huì)和印第安社會(huì)在政治組織方面也存在著差異。到中世紀(jì)晚期或文藝復(fù)興時(shí)期，歐亞大陸的大部分地區(qū)已在有組織的國(guó)家的統(tǒng)治之下。

最后一個(gè)需要予以討論的直接因素是文字。大多數(shù)歐亞大陸國(guó)家都有由有文化的人組成的行政機(jī)構(gòu)，在某些國(guó)家里，官員以外的平:民大眾中也有相當(dāng)一部分人是有文化的。